食摊的红火，如同在平静的油锅里滴入了清水，日子一久，难免惹来滋啦作响的注目。这注目里，有羡慕，有嫉妒，自然也少不了贪婪。
这一日，天气有些闷热，已过了早市最繁忙的时辰，摊前还有三两个客人在喝着最后一点粥。姜芷正低头清算着早上的收入，赵重山在一旁默默擦拭着桌椅，张猛和李大牛已先回镖局处理杂事。
就在这时，五六个歪戴帽子、斜瞪眼的汉子，晃晃悠悠地朝着食摊走了过来。为首一人，三十岁上下年纪，生得獐头鼠目，嘴角一道疤，穿着件皱巴巴的绸衫，敞着怀，露出脖颈上一道狰狞的刺青。他手里盘着两颗油光发亮的核桃，眼神倨傲地在简陋的食摊上扫过，最后落在了正在忙碌的姜芷身上，嘴角扯出一丝不怀好意的笑。
这人绰号“刀疤李”，是镇上有名的泼皮无赖头子，专靠向小商小贩收取“平安钱”过活。
“哟呵，这小摊儿生意不错啊！”刀疤李吊儿郎当地走到摊前，用指关节敲了敲桌子，发出“咚咚”的闷响，“老板娘，新来的？懂不懂这清河镇上的规矩啊？”
姜芷心里“咯噔”一下，知道麻烦还是来了。她停下手中的活计，抬起头，脸上尽量维持着平静，不卑不亢地道：“这位大哥，不知您说的规矩是？”
“规矩？”刀疤李嗤笑一声，他身后的几个混混也跟着哄笑起来，“在这条街上摆摊，就得交‘地皮钱’、‘平安钱’！不然，嘿嘿，这锅碗瓢盆的，要是不小心磕了碰了，或者吃坏了肚子，可没人担待得起！”
他话音未落，一个混混就故意用肩膀撞了一下支摊子的竹竿，棚顶微微晃动，落下些许灰尘。
姜芷的心提到了嗓子眼，下意识地攥紧了围裙。她强自镇定道：“大哥，我们小本生意，刚开张没几天，糊口而已，实在没什么余钱。再说，这地界是公家的，也没听说要交什么地皮钱。”
“公家的？”刀疤李把眼一瞪，逼近一步，身上的汗味混合着劣质烟草的气味扑面而来，“老子说这地界归我管，它就归我管！少他妈废话！看你是个娘们儿，给你个优惠，这个月，先拿五百文出来，往后每月三百文，保你平安无事！否则……”他阴冷的目光扫过蒸笼和灶台，威胁之意不言而喻。
五百文！这几乎是姜芷好几日辛苦才能攒下的纯利！她气得脸色发白，正要据理力争，一个高大的身影已经默不作声地挡在了她的身前。
是赵重山。
他一直没说话，如同蛰伏的阴影，此刻骤然上前，那股在刀光剑影中淬炼出的凛冽气势瞬间散开，竟将刀疤李一伙人的嚣张气焰压下去了几分。他没看刀疤李，只是弯腰，将被撞歪的竹竿扶正，动作不疾不徐，却带着一种不容置疑的力量。
然后，他才抬起眼，目光平静地落在刀疤李脸上，声音不高，却字字清晰：“这摊子，我罩的。”
简单的五个字，没有任何威胁的词汇，却像一块巨石投入水中，让气氛瞬间凝固。
刀疤李被赵重山的气势慑得一滞，但随即恼羞成怒。他在这镇上横行惯了，哪个摊主见了他不是点头哈腰？如今竟被个闷不吭声的汉子当面顶撞！他仔细打量赵重山，见对方虽然高大，但穿着普通，不像有什么大来头，估计就是个有点力气的莽夫。
“你罩的？”刀疤李啐了一口唾沫，狞笑道，“你算个什么东西？也敢在爷爷面前充大瓣蒜！识相的赶紧滚开，不然连你一块收拾！”
他身后的混混们也纷纷挽起袖子，露出胳膊上的横肉，嘴里不干不净地骂着，将赵重山和姜芷围在了中间。剩下的两个客人见势不妙，赶紧放下碗筷，钱也顾不上给，溜之大吉。
姜芷紧张地抓住赵重山的衣角，低声道：“重山……”
赵重山反手轻轻拍了拍她的手背，示意她安心。他依旧看着刀疤李，眼神里连一丝波澜都没有，只是重复了一遍：“滚。”
这彻底激怒了刀疤李。“妈的！给脸不要脸！兄弟们，给我砸！”他怒吼一声，率先抄起旁边的一个马扎，就朝着灶台砸去！
说时迟那时快，赵重山动了。
他动作快如鬼魅，侧身让过砸来的马扎，左手闪电般探出，精准地扣住了刀疤李的手腕，也没见他如何用力，只听“咔嚓”一声令人牙酸的轻响，伴随着刀疤李杀猪般的惨叫，那手腕已呈一个诡异的角度弯折下去！
与此同时，另一个混混的拳头也到了赵重山脑后。赵重山头也未回，仿佛脑后长眼，右臂一曲，一个凌厉的后肘击，正中那混混的胸口。那混混闷哼一声，整个人像断了线的风筝倒飞出去，撞在槐树上，软软滑落，没了声响。
