府外，则不知有多少双眼睛在暗中观望，等待着这位年轻病弱的新主事者露出破绽。
他拿起方才批阅过的几本账册，目光落在几个被朱笔圈出的名字上，这些都是二房一手提拔、账目上疑点颇多的管事。
处理他们，需要时机和确凿的证据，不能仅仅凭“怀疑”，但速度必须要快。
傍晚时分，楚洛书正在翻阅楚闻溪的描红和启蒙读物，门外传来细微的动静。
楚枫先进来低声回报：“少爷，内院针线房上的柳嬷嬷求见，说是……有要事回禀。”
柳嬷嬷？楚洛书略有印象，那是母亲当年带来的人，手艺极好，但性子软糯，从不与人相争，母亲去后便被排挤到针线房做个不大不小的管事，管着几个绣娘，实则并无实权。
她此时来……
“请她进来。”楚洛书放下书卷。
柳嬷嬷穿着一身浆洗得干干净净的深蓝色棉布裙褂，头发梳得一丝不苟，低着头，脚步轻缓地走进来。
她手中捧着一个小巧的紫檀木匣子。
“老奴……给大公子请安。”她声音不高，带着老仆特有的恭谨，规规矩矩地行了礼。
“嬷嬷不必多礼，可是针线房有什么事？”楚洛书语气平和。
柳嬷嬷并未立刻回答，而是先将手中的木匣子双手奉上，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“大公子，这是……这是先夫人去世前几日，悄悄交给老奴保管的。她说……若日后府中生出大变故，二房……二房若对您和侯爷、小姐不利，而您……您若能立起来，便让老奴将此物交还给您。”
楚洛书眸光一凝，接过那略显沉甸的木匣。
匣子并未上锁，他轻轻打开。
里面并非金银珠宝，而是几封已经泛黄的信笺，一枚小巧的私人印章，以及一本薄薄的、字迹娟秀的账册草稿。
信笺是母亲与一位已故远房表亲的通信，隐约提及对二房野心的担忧，印章是母亲闺中所用；而那账册草稿，则零星记录了几笔早期被二房动过手脚、与宫中采买有关的账目，数额不大，却是一个清晰的线索和佐证。
东西不重，却重若千钧。
这是母亲在病榻之上，于绝望中为他埋下的最后一记后手，微弱的火星，深藏的伏笔。
楚洛书沉默了片刻，指尖抚过母亲熟悉的字迹，心中涌起一股复杂难言的情绪。
他小心地合上匣子，抬头看向眼前这位忠心却胆怯的老仆：“嬷嬷，多谢你。母亲在天之灵，会感念你的忠义。”
柳嬷嬷眼圈微红，连忙低下头：“老奴不敢当……只是完成先夫人嘱托。老奴人微言轻，往日……往日只能看着，什么也做不了……”
“往日之事，不必再提。”楚洛书温声道：“如今府中正是用人之际，嬷嬷的手艺和忠心都是难得的。针线房日后还需嬷嬷多费心，一应份例用度，皆按最高等管事发放。若有短缺，可直接来回我。”
柳嬷嬷愣住了，随即感激涕零，连声道：“是，是！多谢大公子！老奴一定尽心尽力！”
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