地下维修室的铁门在身后轻轻合上，将那微弱却真实的抵抗火种暂时关在其中。朱迪·霍普斯继续在昏暗恶臭的管道中跋涉，但心情与之前已截然不同。不再是完全的绝望，一种沉甸甸的责任感和一丝微弱的希望支撑着她。她不仅为自己而逃，更为那些刚刚将信任寄托于她的普通动物，为贝尔德，为尼克，为整个动物城。
然而，身体的极限不会因意志而改变。失血、饥饿、伤痛如同三重枷锁，每一步都如同踩在刀尖上。视线越来越模糊，耳边开始出现持续的耳鸣，世界在她周围缓慢地旋转、倾斜。她扶住湿滑的管壁，剧烈地喘息，感觉冰冷的黑暗正从四面八方涌来，要将她吞噬。
就在她意识即将涣散的边缘——
嗡……
怀中突然传来一阵清晰的、带着温热感的震动！是那个幽蓝色的密钥！它不再仅仅是微光闪烁，而是如同被唤醒的心脏般，稳定地、有力地搏动起来，散发出柔和的蓝色光晕，甚至透过衣物隐隐照亮了她周围的方寸之地！
与此同时，一股温和而坚定的能量流，如同涓涓细流，从密钥与身体接触的地方注入她的体内。这股能量与她之前感受过的星苔能量同源，却更加精纯、更具引导性。它没有立刻治愈她严重的伤势，却像一针强效的兴奋剂，瞬间驱散了部分濒死的疲惫和眩晕，让她的思维重新变得清晰，四肢也恢复了些许力气。
这突如其来的援助让她精神大振。是贝尔德留下的后手？还是这密钥与城市能量节点连接后产生的某种自动反应？她无暇深思，只知道必须抓住这宝贵的机会，继续前进！
“熵”基地，核心医疗实验室。刺耳的警报声已经平息，但空气依旧凝重得如同结冰。
尼克·王尔德躺在平台上，身体的抽搐停止了，但监测仪器上的数据依旧在危险区域徘徊。强化药剂的能量如同狂暴的洪水，在他大脑中横冲直撞，试图将那些“错误”的、属于“尼克”的神经连接彻底冲毁，并建立起更坚固、更冷酷的“秩序”壁垒。
主导实验的技术员看着屏幕上那强势推进的、代表“秩序编码”强化的红色数据流，稍稍松了口气，转向“博士”：“博士，强化进程已稳定，预计三小时后完成。抗干扰序列整合进度良好，p-z-001 升级版将具备对同类能量影响的完全免疫力。”
“博士”缓慢地点了点头，目光却依旧死死盯着大脑活动监测图的一角。在那里，那一小簇如同风中残烛般的蓝色斑点，依旧在顽强地闪烁！它没有被强化能量吞噬，反而像是在对抗中，变得更加凝练、更加……具有某种难以言喻的“活性”！
这不合逻辑！根据能量分析，那种未知能量（星苔）应该已被完全中和才对！
就在这时，监测仪器再次捕捉到异常！那簇蓝色斑点突然亮度增强，并且其波动频率，与实验室远处某个能量感应器捕捉到的、来自城市地下某处的、一个极其微弱但特征明确的能量信号，产生了百分之九十九点七的精准同步！
那个信号……是之前被激活的中心能量节点的残留波动？不，更精纯！更像……那个逃跑的兔子身上携带的密钥信号！
“博士”的瞳孔微微收缩。一个可怕的猜想在他脑中形成——那个密钥，那个能量源，它们与 p-z-001 体内残留的“杂质”之间，存在着某种超越物理距离的、该死的共鸣！
“立刻！”他的声音第一次失去了缓慢的节奏，带上了一丝急促，“屏蔽所有外部能量信号！启动最高级别的神经隔离场！绝不能让他们完成这种……危险的连接！”
密钥带来的能量支撑着朱迪又前行了很长一段距离。她发现，密钥散发的光芒似乎能隐约指引方向，当她走在正确的路径上时，光芒稳定；而当遇到死胡同或危险区域时，光芒则会变得急促闪烁。
这简直是雪中送炭！她沿着光芒的指引，穿过错综复杂的管道，终于找到了一个相对安全、干燥的废弃小型中转站作为临时落脚点。
她靠坐在冰冷的墙壁上，小心地取出那个持续散发着温润光芒和能量的密钥。它此刻不再仅仅是一个工具，更像是一个活着的、与她并肩作战的伙伴。她能感觉到，自己与它之间建立了一种奇妙的联系。
她尝试着集中精神，将自己想要联系其他抵抗者、了解城市现状的意念，缓缓传递向密钥。
起初没有任何反应。但渐渐地，密钥的光芒开始如同呼吸般明灭，一些极其模糊、断断续续的画面和信息碎片，开始涌入她的脑海——
