风雪载途，归心似箭。
有萧煜这位新晋大周天高手沿途护持，归程虽依旧艰难，却远比来时多了几分底气。
他凭借超凡的感知，总能提前避开北漠的巡逻队和可能存在的暗哨，选择最安全的路径。遇到实在无法绕过的险峻地形，他便以真气相助，带着受伤的阿才和王桩纵跃而过，让石猴和李破虏看得心驰神往，对公子的实力敬佩到了极点。
一路无话，终于在次日傍晚，五人悄然回到了凉州城，潜入破院密室。
早已得到消息的苏十三娘和吴郎中已等候多时。
见到四人浑身是血、伤势不轻的模样，苏十三娘眼圈顿时红了，连忙和吴郎中一起上前接手照料。
吴郎中仔细检查伤势，尤其是王桩的肋骨和内脏震荡，神色凝重，但看到萧煜以精纯真气护住其心脉后，又松了口气，立刻着手施针用药。
“公子，此番若非您及时赶到，属下等人恐怕……”阿才躺在临时铺开的草垫上，看着正在用湿布擦拭手上血迹的萧煜，声音沙哑，带着愧疚与感激。
萧煜摆了摆手，打断了他：“不必介怀。对方有备而来，出动的是北漠精锐苍狼卫，你们能支撑到我赶到，已属不易。好好养伤，玄甲的未来，还需要你们的刀。”
他的话语平静，却带着一种抚慰人心的力量。
阿才、王桩等人心中暖流涌过，重重颔首，不再多言，闭上眼睛，安心接受治疗。
安置好伤员，萧煜看向苏十三娘：“十三娘，城里情况如何？”
苏十三娘收敛情绪，迅速汇报：“回公子，您离开的这一天一夜，城里暗流更急。
高拱和耿忠似乎都加派了人手前往野狼原方向探查，我们散播的谣言起了作用，已有几股关内的江湖势力和小股马匪悄悄北上了。
另外，都督府的人似乎在暗中调查前几日城西那起‘野狗争食’事件，可能嗅到了些什么。”
萧煜微微颔首，这些都在预料之中。他击杀那名苍狼卫百夫长时虽未留活口，但现场痕迹难免会留下线索，耿忠能查到一些蛛丝马迹并不奇怪。关键在于，耿忠会如何解读这件事。
“陈观那边呢？”萧煜又问。
“陈观已将公子吩咐储备的物资清单落实了大半，银钱消耗虽巨，但尚在可控范围。他还根据往来账目和零星信息，整理了一份关于凉州城内几个主要商号背后东家与朝中、边军关系的推测，妾身看了，颇有见地。”苏十三娘语气中带着一丝对陈观能力的认可。
“嗯，此人可用，但要继续观察其心性。”萧煜点头。乱世之中，人才难得，但忠诚更为可贵。
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