柳明渊神色转为凝重：“正要禀报主公。祭天大典的筹备已近尾声，定于十日后在南山皇陵举行。陛下（指昏迷的太子，暂以储君身份监国，虽未正式登基，但已用陛下代称）届时将首次公开露面，由主公与内阁首辅陪同主祭。然而，这几日玉京城内暗流汹涌。”
“说详细。”
“是。第一，陈国公府、吏部张尚书府邸近日车马往来频繁，多位地方藩王在京的代表也频频出入。我们安插的眼线回报，他们似乎在秘密串联，准备在大典上发难，核心议题便是抨击新政‘与民争利’、‘动摇国本’，尤其针对清丈田亩中几起冲突流血事件大做文章，要求主公‘还政于朝’，停止‘暴政’。”
萧煜冷笑：“预料之中。还有呢？”
“第二，西线影子急报，西凉耿忠麾下最精锐的‘铁鹞子’骑兵，有约三千人脱离常驻防区，以‘剿匪演练’为名向东移动，目前已至西凉与雍州交界。虽未越界，但动向可疑。同时，靖王旧党中一些隐匿的将领，近日也与西凉方面有秘密接触。”
“耿忠……果然不甘寂寞。”萧煜眼神转冷。北伐时迫于形势的合作，终究抵不过权力的诱惑和世家的拉拢。“北疆和西域呢？”
“北疆阿才将军报，北漠新任统帅‘鬼面萨满’呼延陀已整合各部，推行严酷军法，并大量招募草原狼骑之外的‘神选战士’，据俘获的探子称，这些战士悍不畏死，状若疯狂，疑似使用了某种禁忌手段。西域方面，高昌、龟兹等国军队异动频繁，商路已断数条，青阳子道长传来密信，称他在西域探查时，感应到了与星骸碎片……相似但更加污秽的气息波动。”
内忧外患，一齐压来。
萧煜走到院中，仰望秋日高远的天空，缓缓道：“祭天大典，是他们选定的舞台，想借天下人瞩目之际，逼我就范，甚至制造混乱。西凉军东移，是牵制，也是威慑，若玉京有变，他们便可趁虚而入。北漠西域的异动，则是更大的阴影……敌人，不想给我们慢慢整顿内部的时间。”
“主公，我们该如何应对？”柳明渊问道。
萧煜沉吟片刻，眼中暗金光芒流转，杀伐果决之气再度浮现：“将计就计，一劳永逸。”
“第一，祭天大典照常举行，他们想发难，就让他们发。让苏十三娘调动监察司全部力量，配合影子，将参与串联的主要人物、证据、可能的发难方式，尽可能摸清。尤其是他们与西凉、乃至北漠西域可能的勾结证据，全力搜集。”
“第二，传密令给阿才，北疆防线进入一级戒备，但外松内紧。另，调龙骧骑副统领率五千精骑，秘密南移至雍州西境，隐于山中，听候命令。告诉黑风，玉京的龙骧骑做好准备。”
“第三，让老周加紧新式军械的生产储备，尤其是对付非常规敌人的破邪符箭、震天雷，按青阳子道长提供的方子，能造多少造多少。”
“第四，”萧煜看向柳明渊，“明渊，你亲自操刀，准备几份‘礼物’。清丈田亩中那几个故意制造流血冲突、背后有世家指使的豪强，他们的罪证该公布了。还有，陈国公世子强占民田、逼死人命的旧案，张尚书卖官鬻爵的账本……祭天大典前，让它们在玉京该出现的地方出现。”
柳明渊眼睛一亮：“主公是要先乱其心，分化瓦解？”
“不止。”萧煜淡淡道，“我要让天下人看看，是谁在真正祸国殃民。祭天大典，祭的是天，更是民心。民心在我，大势在我，些许跳梁小丑，翻不起大浪。”
“那西凉军……”影子开口。
“耿忠若真敢越界，”萧煜语气转寒，“那便不用再回西凉了。我留给阿才的密令中已有安排，必要时，可令驻扎河西的玄甲军一部西进，与雍州龙骧骑合击。攘外必先安内，这个‘内’，也包括心怀叵测的藩镇。”
柳明渊与影子凛然应命。主公闭关三日，不仅武道突破，谋略决断也更显凌厉霸烈，那股掌控全局的自信，令人心折。
“还有一事，”萧煜忽然道，“徐老在城西留仙居后巷的馄饨摊，派两个机灵的生面孔，远远看着即可，莫要打扰。若他老人家有什么需要，立刻满足。”
“遵命。”
安排妥当，萧煜走回书房。案头，除了政务文书，还多了一封没有署名的密信，信上只有一行字：“星图有变，三碎临近，天狼噬月，大凶之兆。——玄尘子”
三碎临近？是指星骸碎片吗？天狼噬月……萧煜望向西北方，那是北漠王庭的方向。
山雨欲来风满楼。
但他的道已初成，他的刀，也早已磨利。
十日后，南山皇陵，祭天大典。
