“明渊。”
“主公。”
“拟令：一、令阿才留偏师镇守西凉，收编整顿降卒，主力即刻秘密东调，至北疆云州一带集结，对外宣称休整。二、令黑风龙骧骑休整三日后，秘密北上至幽州待命。三、传令北疆各边镇，提高戒备，严密监视北漠动向，尤其注意有无小股诡异部队渗透或民间出现异常事件。四、令老周，所有破邪符箭、震天雷、以及青阳子道长提供的‘清心符’、‘辟邪粉’，加快制作，优先配给北疆驻军及玄甲、龙骧两军。”
“是！” 柳明渊凛然应命，他知道，主公这是要准备对北漠动真格的了，而且是以应对“非常之敌”的规格。
安排完军务，萧煜屏退左右，独坐书房。夜色渐深，他掌心浮现那枚得自曹谨淳、后又与自身星核隐隐呼应的星骸碎片（铜钱状）。碎片微凉，内里仿佛有暗红色的光晕流转，偶尔传递出微弱的、充满诱惑与混乱的悸动。
“坐标……接引……” 萧煜喃喃自语。如果星骸碎片真的是所谓的“坐标”，那自己体内已融合一块，是否也成了某种“靶子”？或者，正因自己掌握了部分星辰之力，才能对抗甚至净化其中的邪异？
他需要更多的答案。
翌日清晨，萧煜换了便服，只带两名同样便装的亲卫，悄然来到城西留仙居后巷。
第三个馄饨摊还在，热气腾腾。徐天骝依旧裹着那身破羊皮袄，蹲在条凳上，正呼噜呼噜地吃着一大碗馄饨，辣油放得通红。
“徐老。”萧煜坐到他对面，也要了一碗。
老徐头也没抬：“西凉那边收拾干净了？动作倒快。”
“托您的福，侥幸。”萧煜道，将青阳子的密信内容，以及自己的担忧，简单说了一遍。
老徐吃完最后一口馄饨，喝了口汤，抹了抹嘴，这才抬起眼皮，看了萧煜一眼，又看了看他腰间（那里贴身放着星骸碎片），嗤笑一声：“青阳子那小牛鼻子，倒是机警，猜得八九不离十。”
他掏出铜酒壶灌了一口，眼神变得有些悠远：“‘虚空邪神’……嘿，叫什么都行。总之，是些活在咱们这方天地外面，隔着‘界壁’流口水，整天琢磨着怎么钻进来大吃一顿的玩意儿。它们的力量性质与咱们这方天地格格不入，直接过来会被天地法则压制、排斥甚至消磨，所以就需要‘桥’，需要‘壳’，需要‘祭品’。”
“星骸碎片，算是比较高级的‘桥’或者‘信标’，本身材质特殊，能承载它们的力量气息。那些邪门的祭祀仪式，就是搭建更稳固的‘通道’，献祭生灵气血灵魂，既是贿赂天地（减弱排斥），也是给过来的东西准备‘食物’和‘材料’（塑造临时躯体或增强力量）。北漠那群萨满，走的便是这个路子，而且看起来，他们王庭里拍板的那位，是铁了心要当带路党了。”
萧煜心中一沉：“后果会多严重？”
“看他们献祭了多少，接引过来的是什么档次的玩意儿。”老徐语气转冷，“若是些低等的魔念、眷属，麻烦但还能对付。若是引来了有点分量的‘邪神意志’甚至投影……那北漠那片地儿，怕是就要开始‘魔化’了，生灵变异，法则扭曲，变成适合那些玩意儿生存的‘巢穴’，然后不断侵蚀周边。时间拖得越久，祭坛完成度越高，来的东西就越麻烦。”
“必须尽快摧毁祭坛，中断仪式。”萧煜斩钉截铁。
“没错。”老徐点头，“但你要小心，主持这种仪式的，肯定不是普通萨满，自身恐怕也已半人半鬼，力量诡异。那些‘神选战士’只是炮灰，真正麻烦的是可能已经降临或即将降临的‘东西’。你的‘山河星辰道’，立意不错，戍守山河，引动星辰，正好克制这些外来的、扭曲的邪秽之力。星辰之力本就带有净化与秩序的特性，你的戍守之心更是凝聚此界众生愿力，对域外邪物有天然排斥。”
他顿了顿，看着萧煜：“但你现在的火候还不够。‘道火’初燃，能照亮自身前路，但要想焚尽邪祟，还需更旺。你需要一场真正的、与这种‘异类’的生死搏杀，在战斗中淬炼你的道，明白你要守护的究竟是什么，你的星辰之光要照耀、驱散的是何种黑暗。北漠，就是你最好的试炼场。”
萧煜目光灼灼：“我明白了。徐老，您会去吗？”
“老子？”老徐咧嘴一笑，露出一口黄牙，“这种热闹，当然要去瞧瞧。不过别指望老子给你当打手，最多在你快被那些腌臜东西弄死的时候，拉你一把。路，得你自己走。”
有这句话，萧煜心中大定。他起身，郑重一礼：“多谢徐老。”
回到府中，萧煜立刻开始最后的部署。西凉已平，内部隐患清除，是时候全力应对北漠这个真正的、关乎世界安危的大敌了。
然而，就在他调兵遣将、准备亲赴北疆的前夜，宫中传来消息——昏迷许久的太子萧熠，手指动了一下，御医诊断，或有苏醒之兆。
萧煜站在院中，仰望星空。帝星（象征太子）依旧黯淡，但旁边属于他的将星，却愈发璀璨，暗金光芒中带着凛然不可犯的威严。而北方，那道血色狼形煞气，已越来越浓，几乎要遮蔽那片天穹。
兄弟或将醒来，家国责任仍在。但眼前，更有燃眉之急，关乎天下苍生。
“皇兄，请再坚持片刻。”萧煜轻声自语，目光坚定如铁，“待臣弟扫平北漠妖氛，再迎您重掌乾坤！”
山河待守，星辰为证。北征之役，即将拉开最惨烈、也最关键的序幕。
