夜雨未歇，凉州城的北门在黑暗中悄无声息地滑开一道缝隙，十数道黑影如同融入夜色的鬼魅，迅疾无比地掠出，旋即毫不停留，向着北方苍茫的野狼原疾驰而去。
没有火把，没有交谈，只有急促而压抑的脚步声和马蹄包裹厚布后沉闷的叩地声，混合在风雨声中，微不可闻。
萧煜一马当先，大周天境界带来的超凡感知在黑暗中为他指引着最安全的路径，规避着可能存在的北漠暗哨和天然险地。
玄甲卫们紧随其后，五人一组，交替警戒，队形严谨，沉默中透着一股经历过血火淬炼的肃杀。
阿才、王桩等五卫紧紧护卫在萧煜身侧，目光如鹰隼般扫视着四周的黑暗。
墨砚和老周打造的机关器械已分发下去，每个人都绷紧了神经，知道此行绝非寻常探查，而是真正的虎口夺食，每一步都可能踏足生死边缘。
风雨扑打在脸上，冰冷刺骨，却无法浇灭众人心中燃烧的火焰。
怀中的永昌通宝传来一阵阵愈发清晰的灼热感，那冥冥中的指向如同灯塔，在漆黑的雨夜中为萧煜指引着星陨之地的准确方位。
全速奔行近两个时辰，天色将明未明，风雨渐歇。远处的地平线上，隐约出现了一片更加深邃的黑暗轮廓，那是阴山山脉支脉的剪影。而怀中的铜钱，也在这一刻传来了前所未有的剧烈震动与灼热！
“到了，就在前方。”萧煜抬手，示意队伍停下。
众人借着熹微的晨光望去，只见前方是一片巨大的、仿佛被陨星撞击过的环形洼地，怪石嶙峋，地势破碎，与阿才他们上次探查时所见并无二致，但空气中却弥漫着一股更加浓烈的不安气息——那是混杂着硫磺、焦糊、血腥以及某种难以言喻的古老威压的味道。
更令人心惊的是，在那环形洼地的中心区域，原本黑色祭坛所在的位置，此刻赫然出现了一个巨大的、幽深的地裂入口！入口边缘犬牙交错，散发着淡淡的五彩霞光，但霞光之中，又隐隐缠绕着一丝丝令人心悸的漆黑气流，正是密信中所描述的“霞光与魔气”交织的景象！
入口周围，散布着激烈战斗的痕迹，破碎的兵器、焦黑的土地、以及已经凝固发黑的血迹，无声地诉说着昨夜此地爆发的惨烈冲突。北漠苍狼卫的尸体与几具穿着关内服饰的江湖客尸体交错倒伏，显然在呼衍灼进入后，此地又经历了数场争夺。
“看来，想进去的不止我们。”阿才压低声音，眼神锐利地扫过那些尸体。
萧煜微微颔首，目光落在那个幽深的地裂入口上。他能感觉到，怀中的铜钱正与那入口深处传来的某种波动产生着强烈的共鸣，呼唤着他前往。但同时，一股源自生命本能的危险预警也在疯狂示警，那入口之后，绝非坦途。
“公子，我们现在怎么办？直接进去吗？”石猴小声问道，他肩头的伤虽未痊愈，但眼神中充满了跃跃欲试。
“不急。”萧煜冷静地观察着四周，“呼衍灼进去已有一段时间，里面情况不明。这入口霞光魔气并存，诡异非常，贸然闯入，恐有不测。而且，你们看……”
他指向入口附近几处不易察觉的阴影：“那里，还有那里，残留着萨满巫术的波动和苍狼卫暗哨的气息。呼衍灼虽然进去了，但外面定然留有后手，绝不会让我们轻易跟进。”
众人顺着他的指引看去，果然发现了几处极其隐蔽的巫术符文和若有若无的杀气。
“墨砚。”萧煜唤道。
沉默的墨砚立刻上前，从随身的皮囊中取出几个小巧的、如同活物般的机关木雀。
他手指飞快地拨弄了几下，木雀眼中闪过一丝微光，随即振翅而起，悄无声息地朝着地裂入口以及周围可能存在埋伏的区域飞去。这是他和老周最新改进的探查机关，不仅能传回影像，还能感应能量波动。
片刻之后，墨砚通过手中一个类似罗盘的器物接收着信息，然后快速在地上画出简图，并指向几个方向，示意那里有能量反应和潜伏者。
