萧煜心中猛地一凛！果然被注意到了！他维持着镇定，回答道：“回皇叔爷，此图是罪臣依据碎片传递的些许模糊感应，结合司天监基础星象典籍，胡乱勾勒而成，本欲自行参详，又觉无用，便混入杂图之中。不知有何不妥？请皇叔爷恕罪。”他再次将源头推给碎片和自学，姿态放得极低。
靖王深深看了他一眼，没有继续追问星图之事，而是回到了原题：“若本王允你亲自前往，你可能与神树沟通？”
如同一道惊雷在耳边炸响！萧煜即便有所准备，心脏也不由自主地剧烈跳动了一下。他强行压下翻腾的气血，抬起头，脸上适当地露出震惊、惶恐，以及一丝被委以重任的决然：“皇叔爷！罪臣……罪臣修为低微，恐难当此重任！若……若皇叔爷信得过，罪臣愿拼死一试！只是……需携带那枚碎片，且需绝对可靠的护卫，以及……知晓那条备用路径详情的向导。”他顺势提出了自己的条件，将阿才等人纳入计划。
靖王盯着他，眼神锐利如刀，仿佛要将他灵魂深处都剖开来看清楚。
良久，他才缓缓道：“本王会派一队宗卫与你同去。耿忠会抽调熟悉路径的老卒为向导。至于你那几名扈从……若伤势无碍，亦可随行，戴罪立功。”
他答应了！不仅允许萧煜前往，还同意让阿才等人同行！但这看似放权的背后，是更严密的监控——一队宗卫，既是保护，更是看守。
“罪臣……领命！定不负皇叔爷重托！”萧煜叩首，声音带着一丝“激动”的颤抖。
“下去准备吧，三日后出发。”靖王挥了挥手，转过身，再次面向那幅巨大的堪舆图，不再看他。
萧煜退出书房，走在返回住所的路上，阳光洒在身上，却感觉不到丝毫暖意。
背后的目光如芒在背，他知道，从这一刻起，他真正以身入局，踏上了一步险过一步的征途。
皇叔爷的允准，并非信任，而是一次更危险的利用与考验。成功了，他或许能赢得更多筹码；失败了，他与阿才等人，很可能就永远留在那片魔土之中。
回到院落，他立刻以准备西南之行为由，向耿忠索要了关于备用路径和阿才等人伤势的最新报告。他知道，这是他与玄甲恢复联系的唯一机会。
在翻阅报告时，他指尖在关于路径中段一处名为“鬼哭林”的险地描述上，轻轻敲击了三下。
这是他与苏十三娘约定的，代表“计划启动，按第二方案准备”的暗号。
能否将消息传递出去，就看苏十三娘能否及时“解读”这份公开的文书了。
星图为引，终起波澜。
以身入局，胜负难料。
但无论如何，困于囚笼的潜龙，终于获得了短暂挣脱枷锁、搏击风云的机会。
前方是万丈深渊，亦是唯一生机。
