外围祭坛被毁的第七日。
北漠王庭，狼居胥山下，赤水河畔。
这里原本是北漠圣山圣河交汇的丰美草场，此刻却笼罩在比野狼原浓郁十倍的暗红血雾之中。雾气翻涌，如同活物的呼吸，带着令人作呕的甜腥与硫磺混合的气味。雾气深处，一座规模远超野狼原祭坛十倍的庞然大物，正散发着令人灵魂战栗的邪恶波动。
主祭坛呈金字塔形，高九层，完全由苍白的人骨与漆黑的异域石材搭建而成，骨缝间浇灌着永远流淌的暗红血浆。祭坛顶端，矗立着一座高达三丈、形似仰天咆哮血狼的诡异雕像，狼眼是两颗不断旋转的暗红晶体，仿佛有生命般俯瞰着下方。
祭坛周围，是密密麻麻、数以万计的“神选战士”大军，他们排列成诡异的阵型，无声矗立，只有眼中跳动的赤红火焰，证明他们并非完全的死人。更外围，则是北漠王庭最后的精锐狼骑，以及众多气息阴森、穿着各色萨满袍的祭祀。
祭坛下，一座以黑色巨石垒成的巨大宫殿内，正在进行一场激烈的争吵。
“呼延陀！外围三号祭坛被毁，主持祭祀的大萨满连同所有‘神选者’全军覆没！大胤的军队已经踏过了野狼原，距离王庭不到三百里！这就是你所谓的‘万无一失’？这就是‘赤狼神’赐予的力量？！” 一名身穿华丽貂裘、头戴金狼冠的老者，北漠王庭的大汗胞弟、左谷蠡王阿史那咄苾，正对着祭坛前的高大身影怒斥。
那身影背对众人，身穿缀满骨饰的漆黑萨满长袍，头戴狰狞狼首骨盔，正是北漠新任统帅，大萨满呼延陀。他手中握着一根顶端镶嵌着硕大暗红宝石的骨杖，声音嘶哑低沉，仿佛摩擦的砂石：“阿史那咄苾，你是在质疑‘赤狼神’的意志？还是在质疑本座？”
“本汗质疑的是你！” 阿史那咄苾怒道，“我北漠儿郎，可以战死沙场，但不能变成这种……这种怪物！你看看外面那些‘神选者’，他们还算是我们草原的勇士吗？！用这种邪恶的力量，就算赢了，我们北漠还是北漠吗？！长生天不会保佑我们！”
“长生天？”呼延陀缓缓转身，骨盔下两点赤红光芒闪烁，带着嘲讽，“长生天早已抛弃了草原！这些年，风雪越来越烈，草场越来越瘦，牛羊越来越难养活！是大胤，是南人，占据了最肥沃的土地！是‘赤狼神’，在长生天无能为力之时，回应了我们的祈求，赐予我们超越凡俗的力量！有了这力量，我们不仅能夺回丰美的草场，更能将整个南国，变成‘赤狼神’的牧场！你所谓的‘北漠’，在神国的荣光面前，不值一提！”
“你疯了！你这是要把整个北漠卖给邪魔！” 阿史那咄苾气得发抖，“王兄（北漠大汗）就是听了你的蛊惑，才会……”
“大汗是聆听了神谕！”呼延陀打断他，骨杖重重顿地，一股阴冷暴戾的气息弥漫开来，殿内温度骤降，“神选仪式已经进行到最后阶段！只待月圆之夜，‘赤狼神’的一缕‘神念’将通过这座主祭坛，真正降临此界！届时，所有虔诚的信徒都将获得无上恩赐，化为真正的神战士！而大胤的军队，不过是为这场伟大仪式献上的最后一批优质祭品！阿史那咄苾，你若再敢亵渎神灵，阻挠神降……本座不介意将你也送上祭坛，想必你的血脉，能取悦吾神。”
赤裸裸的杀意与邪异威压，让阿史那咄苾以及他身后的数名传统派贵族脸色煞白，如坠冰窟。他们看着呼延陀身后那几名眼神空洞、气息却恐怖异常的高等神选护卫，最终敢怒不敢言，愤然拂袖离去。
呼延陀看着他们离去的背影，赤红眼眸中闪过一丝残忍。他转身，望向祭坛顶端那咆哮的血狼雕像，低声呢喃，仿佛情人的絮语：“快了……吾神……祭品正在主动送来……月圆之夜……便是您品尝这个世界美味开端之时……”
三百里外，大胤北伐军中军大帐。
萧煜面前摊开着数份情报与研究报告。
一份来自随军的、青阳子推荐的一位龙虎山老道“玄真子”。他带领几名擅长符箓、炼丹的弟子，仔细检查了野狼原带回的怪物尸体和祭坛碎片后，得出了令人心惊的结论：
“此邪术并非简单侵蚀，而是从根本上‘污染’与‘替换’。‘神选战士’体内，原有魂魄已被消磨或囚禁，取而代之的是一种充满饥饿与毁灭欲望的‘邪念灵’。其肉身被邪力强制改造，以透支生命为代价获取力量。污血蕴含强烈侵蚀性与微弱的‘邪念孢子’，若活物接触，轻则神智受影响，重则可能被缓慢转化为同类。祭坛乃‘空间道标’与‘能量转换器’，以生灵气血怨念为燃料，沟通域外，接引邪力。核心在于顶端‘信标之物’（如那蠕动肉块或雕像眼瞳），毁之可断连接。”
另一份来自影子麾下最精锐的探子，九死一生从王庭附近传回：“王庭戒备森严，邪气冲天。主祭坛规模骇人，守卫兵力预估超过十万，其中‘神选战士’占大半。呼延陀似已完全掌控王庭，传统贵族势力被压制。其军中已出现少量更强大的‘神选者’，战力堪比宗师，且疑似保有部分智慧。月圆之夜（五日后）似为关键节点，彼时邪气最盛。”
还有一份，是阿才和黑风汇总的军事报告：大军稳步推进，沿途遭遇零散抵抗和小规模“神选者”袭扰，皆被击退。但士卒中已开始出现轻微不适症状：噩梦、烦躁、食欲不振，接触过污血的伤员伤口愈合缓慢甚至恶化。军心虽稳，但隐忧已现。
萧煜放下报告，揉了揉眉心。情况比预想的更棘手。敌人不仅强大诡异，更在利用环境与邪术进行“非对称”消耗。大军越靠近王庭，受到邪气侵蚀的影响就越大，战力会持续衰减。而月圆之夜，对方很可能要完成最后的“神降”仪式，届时若真有什么“赤狼神念”降临，局面将难以预料。
“必须速战速决，在月圆之夜前，摧毁主祭坛，斩杀呼延陀。”萧煜心中决断已下。但如何突破那层层防线，尤其是应对可能出现的“宗师级神选者”和呼延陀本人？
他的目光落在另一份单独摆放的、潦草的字条上，那是徐天骝今早塞给他的：“小子，感觉到瓶颈了吧？光挨打不还手，道火可旺不了。今晚子时，营地北三十里，黑风岭。敢来，就教你点真东西。记得带酒，要好酒。”
萧煜眼睛一亮。徐老终于要正式指点他了！或许，突破的契机就在今夜。
夜幕降临，风雪渐起。萧煜安排好军务，谢绝护卫，只身一人，提着一坛从玉京带出的御窖“龙泉酿”，踏雪北行。
三十里黑风岭，在夜色与风雪中如同一头匍匐的巨兽。岭上怪石嶙峋，寸草不生，据说曾是古战场，阴气极重，如今更被北漠邪气侵染，寻常士卒根本不敢靠近。
萧煜登上岭顶，只见徐天骝早已等在那里，依旧是那身破羊皮袄，坐在一块凸起的巨石上，对着一轮被血雾晕染得朦朦胧胧的冷月独饮。
“酒带来了？”徐天骝头也不回。
萧煜将酒坛抛过去。徐天骝拍开泥封，仰头灌了一大口，哈着白气道：“还行，有点滋味。”他抹了抹嘴，看向萧煜，“小子，知道为什么带你来这儿吗？”
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