二叔身边有个伙计，叫作吴四喜，算来还是远房亲戚，年轻时打长沙老家投过来，因为性子忠厚老实，木讷少言，不适合往来交际，但胜在有责任心，记忆力强，能过目不忘，二叔知才善任，把盘库的活交给他，果然这个人做事勤谨，一板一眼，出货入货从未出过纰漏，便一直在吴家私库做仓管，一做就是三十年。
这两年吴四喜老了，肺开始出毛病，整个人异常消瘦，四肢乏力，呼吸困难，眼看着比我当初还严重。二叔出于人道主义，送他去浙大一院检查，最终确诊为特发性肺间质纤维化，发病原因不清楚，或许是他太敬业，长期窝在仓库里，接触些不见天日的东西，吸进去不少有毒气体，也或许是他的基因本就有缺陷，因为同样的工作环境，他的老同事们安然无恙，都没什么问题。
他没有我当年的运气，检查时已出现蜂窝肺病变，医生的意见除去双肺移植，没有别的办法。
肺移植的成活率很低，十停有九停活不到一年，就算手术顺利，大概也只能延个一年半载，甚至三五个月。
虽然二叔承诺兜底，吴四喜最终还是决定不给老板添麻烦，自愿放弃治疗，迅速办理出院，回儿子家颐养所剩无几的天年。
谁料年后不久，他又回来了，说是肺病全好了，想回来上班。
二叔将信将疑，但看吴四喜身形矫健，红光满面，呼吸顺畅，没有一点憋闷的迹象，跟年前苟延残喘的样子确实大相径庭。
追问康复原因，吴四喜言辞闪躲，避而不谈，二叔见他讳莫如深，惦记我的肺病，就把人安排回来，放在眼皮子底下看着。
工作安排一如既往，吴四喜看上去生龙活虎，更胜几分从前，而且性情大变，一改以往的沉闷寡言，变得言谈风趣，头脑活络起来，这种截然不同的表现让二叔愈发好奇，三月底借着员工体检的由头，拿到吴四喜的胸部ct，发现他的肺部确实恢复的很明显。
不说是绝症吗？二叔很疑惑，可还没等他想好怎么究根问底，吴四喜就出事了，他在库房里咬了人。
二叔先去医院见过被咬的仓管，那人被咬的特别惨，据说差点咬断颈动脉，厚厚的绷带穿过颈间和腋下，包的跟粽子一样，一见到二叔哭得稀里哗啦，求二叔为他做主，“……老板！那根本不是老吴！是野兽！吃人喝血的野兽！他想吃了我，真的！眼睛都是血红的！”
两个都是私库的老伙计，同样跟了他很多年，总不好厚此薄彼，二叔表示酌情处理。出来先调监控，出事前吴四喜看上去一切如常，还跟同事边说笑边清点货物，不知为何突然暴起，转身按住同事肩膀啃上去，就跟啃绝味鸭脖一样，硬生生撕扯下来好大一块人皮，血喷了一地，同事连声痛呼，随即周围有人冲过来，乱七八糟解救被咬伤的人，最后三四个人合力才按住疯狗一般狰狞的吴四喜。
二叔叹口气，断了替我求医的心思，看这样子，吴四喜能痊愈不是走的正途。
又过去一天，二叔才抽空去见被关起来的吴四喜，他衣服都没换，一身干涸的血渍，好在已经恢复神智，整个人颓唐不已，默默缩在黑屋子角落。
“现在清醒了？”二叔抽出支烟递过去。
吴四喜战战兢兢凑上前接过，旁边有人帮他点上。
沉默片刻，二叔说道，“你有五分钟，不说也可以。明天你就回老家去，你儿子儿媳孝顺，肯定愿意跟回去照顾你。”
吴四喜闻言抖的更厉害了，他女人去的早，只留下一个儿子，如今也在二叔手下做活，已经娶妻生子，落户杭州。举家迁回长沙老家，他儿子勉强同意，儿媳能恨死他。
吴四喜发着抖，哀哀祈求，“……老板，不，二兄弟，怎么处置我都好，求求你别连累我儿子，他什么都不知道，一切都是我的错，我愿意说！”
世上儿女都是债，是软肋也是钢铠。
二叔惯于拿捏人心，只是哂笑一声，“到底什么样的人愿意为你续命，他究竟有什么企图？”
吴四喜面露惊讶，其实续命之事也只是二叔猜测，现代医学办不到的事，除去绝无仅有的奇迹，只能推给玄学。
吴四喜猛吸口烟，“我，我没想害您！真的！若有假，天打雷劈！当年我家里父病母亡，只剩下我一个，穷得连饭也吃不上，我永远记得，是您愿意收留我，带我来杭州，让我成了家，有了后，这份恩情我永生永世不敢忘，我愿意为您守私库，守到死！”
二叔捻着手指，未动声色。
吴四喜接着说，“出院那天我就明白，我没多少日子好活了！我儿子每天都要上班，孙子也要上学，快过年了，我害怕一个人孤零零死在家里，就坚持每天来这附近转转，我在这工作了大半辈子，远远看一眼，觉得心里踏实。有一天我实在憋的厉害，以为自己终于要死了，没想到过来一个人，他喂我一丸药，很快我就喘上气来，一点也不难受了，我感谢他，他说他可以救我，但他有个条件，一个月的时间，替他找块石头出来。”
“石头？”
我心头一跳，“什么石头？”
二叔为人谨慎，城府极深，堪称老奸巨猾，跟他打交道几乎没人能占到便宜，素有鬼难缠的诨号。这人搭救吴四喜，目标应该直指二叔私库。那里我只去过一次，跟三叔铁打的库房，流水的古董不一样，几乎包罗万象，算是个小型博物馆，什么稀奇古怪的东西都有，不一定值钱，但一定少见，还可能随着二叔的喜好出入增减。
至于石头，我记得里面可有不少，什么日光石，月光石，黑曜石，水晶石，欧泊石，黄腊石，白玉石，玛瑙石，墨翠石，木化石，甚至还有天外陨石，种种不知名的石头，不一而足，随便拿出一块都比外面寻常见到的更为奇特。
吴四喜无法形容，那人给的照片分明只是一块不起眼的黑色石头。
私库里黑色石头不太多，但院子里有很多，因为那块石头太普通了，看起来更像铺地的鹅卵石，只是略大一些。
吴四喜心知肚明这个人一定不怀好意，但于生死面前，道德没有份量。他也不想背叛二叔，但他十分渴望那凭空多出来的时间。
活着的时间，一个月并不久，可他如今只争朝夕。
于是顺从的点头，平生第一次讨价还价。
“私库的石头有数千种，像这种黑色的少说也有几百种，不好找。里面的东西要夹带出来，也是绝对不可能的，我们平常出入都要搜身，除非能把看守拉下水。这种事要从长计议，一个月，不够。”
那个人盯上他应该不少时日，早就摸透他的性情 ，定定看他良久，最后因为那三十年间老实巴交的风评，终于信以为真，想了想说，“两个月，是你的极限了。”
