石室里，厉百川的气息日渐沉稳，胸口的伤口虽未痊愈，却已不再流脓，只是那片青黑色蔓延得更广，几乎覆盖了整个胸膛。他大部分时间都在研究那块兽皮，有时会突然抓起石台上的毒粉撒向空中，看着粉末在符文映照下凝成毒虫的形状；有时又会将自己的血滴在兽皮上，看着血液被符文吸收，泛起诡异的红光。
他发现，那些符文似乎能与“万毒之源”产生共鸣。每当他将陶罐里的毒液滴在兽皮上，三足鼎图案的裂痕就会变宽几分，里面的毒虫纹样也会变得更加清晰，隐约能听到细碎的虫鸣从兽皮里传出。
“快了……就快成了……”厉百川的眼神越来越狂热，鬓角的银发在短短半个月内变得全白，脸上却泛起病态的潮红。他开始用毒奴做实验，将那些犯了错的毒奴扔进与兽皮符文对应的阵法里，看着他们在惨叫声中被无形的力量撕裂，精血化作一道道红丝融入兽皮。
兽皮上的裂痕越来越清晰，甚至能看到裂痕后面隐约的阴影，像是无数只眼睛在黑暗中窥伺。厉百川非但不惧，反而更加兴奋——他能感觉到，有股强大的力量正从裂痕中溢出，缓缓流入他的经脉，与他的毒功融为一体。他的指甲变得又尖又长，泛着乌金色的光泽，随手一挥，就能在寒玉床上留下深深的划痕。
这日清晨，当第一缕阳光艰难地穿透毒瘴，照进石室时，厉百川终于从寒玉床上站起。他走到石台前，看着“万毒之源”的陶罐，里面的液体已变成浓稠的黑紫色，表面漂浮着与兽皮符文相同的纹样。
“段尘，逍遥子……”他伸出手，指尖划过陶罐表面，毒液顺着指尖流下，却在接触到皮肤的瞬间被吸收，“你们以为赢了吗？这场游戏，才刚刚开始。”
他的声音里带着一种非人的沙哑，却透着难以言喻的自信。兽皮上的裂痕已经稳定下来，里面传来的虫鸣越来越清晰，仿佛有一支庞大的毒虫军团正在沉睡中苏醒，只待他一声令下，便会席卷天下。
厉百川将兽皮小心翼翼地收好，重新裹进油布，贴身藏好。他走到青铜门前，深吸一口气，体内的毒功运转自如，甚至比战前更加霸道，只是那股来自逍遥子掌力的灼痛并未消失，反而像个烙印，时时刻刻提醒着他那场耻辱的战败。
“传令下去，”他对着门外说道，声音平静得可怕，“准备祭品，三日后，开启‘万毒大阵’。”
门外的毒奴们虽然不解，却不敢违抗，慌忙应是。毒瘴谷的雾气似乎感应到了什么，开始剧烈地翻滚起来，空气中的腥甜变得更加浓郁，连石缝里的毒虫都爬出巢穴，朝着石室的方向聚集。
厉百川站在石门后，望着石壁上自己的影子——那影子在幽光下扭曲变形，像一头蛰伏的巨兽。他知道，自己已经不再是单纯的用毒高手，那块兽皮赋予他的力量，远超想象。而他接下来要做的，就是让整个天下都尝尝这种力量的可怕。
他想起段尘的一阳指，想起逍遥子的掌风，想起赵匡胤的双拳，嘴角勾起一抹残忍的笑意。那些所谓的英雄豪杰，很快就会明白，他们在龙门渡击退的，不过是他厉百川的冰山一角。真正的报复，将从他踏出这毒瘴谷开始，席卷中原，无人能挡。
毒瘴谷的雾气再次变得浓稠，将黑石寨彻底吞没。没有人知道，这座隐藏在深山中的魔窟里，正酝酿着一场足以颠覆江湖的风暴。而厉百川，这头暂时蛰伏的毒龙，已磨利了爪牙，只待时机成熟，便会再次出山，将所有仇敌拖入万劫不复的深渊。
