易州前线，周辽两军主力对峙已近一月，营垒相连，旌旗蔽日。大规模的战事暂时陷入胶着，但另一种形式的较量，却在战场之外的阴影处，在军阵之间的缓冲地带，在后勤粮道的护卫途中，激烈地展开。萧挞凛深知南朝武林能人异士众多，为应对此局面，不仅调来了麾下“幽狼卫”中的精锐好手，更通过耶律斜轸等人的渠道，招揽甚至胁迫了一些原本活跃于宋辽边境、或与契丹有千丝万缕联系的江湖败类、黑道枭雄，组成了一支专门用于刺杀、破坏、投毒、制造混乱的“暗刃”。更有情报显示，那阴魂不散的厉百川，其毒宗门人也开始混迹其间，试图在北伐大军中再次散播恐怖。
面对这等无所不用其极的阴损手段，寻常军士往往防不胜防。斥候小队莫名失踪，运粮队遭遇诡异伏击，甚至营中水源都曾发现被投毒的迹象，虽未造成大规模伤亡，却极大地扰乱了军心，消耗着将士的精力。
值此之际，来自中原武林的援手，如同及时雨般，纷纷抵达北伐前线。他们并非奉朝廷诏令，更多是出于家国大义、民族气节，自发前来助阵。
这一夜，月黑风高。一支由三百辆大车组成的后周粮队，正沿着一条相对偏僻的官道，向易州前线艰难行进。押运的校尉神情紧张，不断催促着民夫加快速度，他知道，这段名为“野狐峪”的险要之地，是最容易被辽国“暗刃”盯上的地段。
果然，行至峪口最狭窄处，两侧山坡上骤然响起尖锐的唿哨声！无数黑影如同鬼魅般从林中窜出，箭矢如雨点般泼洒下来，目标直指粮车和拉车的牲畜！这些人身手矫健，行动迅捷，显然不是普通马贼。
押运官兵虽奋力抵抗，结阵自保，但在对方精准的箭术和诡异的袭扰下，阵型很快被打乱，伤亡骤增。更令人心惊的是，几名身着五彩斑斓服饰、行动如同跳舞般诡异的怪人，混在袭击者中，不断抛洒出色彩鲜艳的粉末，被粉末沾到的官兵立刻皮肤溃烂，惨叫倒地，显然是厉百川毒宗的手段！
眼看粮队就要不保，押运校尉心急如焚。
就在此时，一声苍凉雄浑的长啸自远处传来，声震四野！
“丐帮儿郎在此，护我汉家粮草，诛杀胡虏邪佞！”
随着啸声，官道尽头，火把骤然亮起，如同一条蜿蜒的火龙！只见上百名衣衫褴褛、却精神矍铄的乞丐，手持青竹棒、熟铜棍，在一个方面大耳、神态威猛的五旬老者率领下，快步奔来。此人乃是丐帮中一位地位尊崇、以三十六路“回风拂柳棍”和“擒龙手”闻名江湖的长老，姓鲁，名正刚。
“结莲花落阵！”鲁正刚声若洪钟。
丐帮弟子闻令，迅速散开，看似杂乱，实则暗含玄机，瞬间将遇袭的粮队护在中央。他们手中的竹棒、铜棍舞动开来，化作一片令人眼花缭乱的棒影，叮叮当当之声不绝于耳，竟将泼洒而来的箭矢大半击落！更有数名身手矫健的弟子，如同灵猿般跃上山坡，与那些放冷箭的辽国好手缠斗在一起，棍法刁钻狠辣，专打关节要害，令对手极不适应。
几乎是同时，另一侧山坡上传来一声清越的佛号：
“阿弥陀佛！苦海无边，回头是岸。诸位施主，何必助纣为虐？”
月光下，十余名身着灰色僧袍的僧人悄然现身，为首一位老僧面容枯槁，眼神却澄澈如婴儿，正是少林寺达摩院的一位高僧，法号慧明。他并未携带兵刃，只是双掌合十，但周身却散发着一股祥和而坚韧的气场。
面对那几名正在撒播毒粉的毒宗门人，慧明禅师身后一名中年武僧猛地踏前一步，深吸一口气，胸腔如同风箱般鼓起，随即一声暴喝：
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