显德七年，正月初三，暮色渐合。
北风卷着愈发密集的雪沫，掠过黄河沿岸枯寂的平原，发出凄厉的呼啸。在这片苍茫的天地间，一座名为陈桥的古老驿站，连同其周边骤然涌现的、如同钢铁丛林般的连绵军营，成为了此刻天下瞩目的焦点。
旌旗蔽空，营垒森严。数万后周精锐，以殿前司兵马为核心，已然在此安营扎寨。粗大的原木栅栏环环相扣，深深的壕沟已然挖就，鹿角拒马层层布设，巡逻的骑兵小队如同幽灵般在营地边缘游弋，马蹄踏过覆着薄雪的地面，发出沉闷而规律的回响。中军大帐矗立于营地中央，帐顶那面象征殿前都点检权威的旗帜，在风雪中猎猎狂舞，如同一条躁动不安的玄色巨龙。
然而，这片看似秩序井然的军营，其内部涌动的，却是一种近乎沸腾的、被极力压抑的躁动。普通的士卒们，虽然依旧执行着军令，巡逻、站岗、喂马、擦拭兵器，但彼此交换的眼神中，却充满了某种心照不宣的兴奋与紧张。篝火旁，低声的交谈不再是关于家乡琐事或战场见闻，而是压得极低的、关于“点检”、“天命”、“新朝”的词汇。一股无形的、灼热的气流在士兵们之间传递，让这严寒的冬夜，仿佛都变得燥热起来。就连营中的战马，似乎也感知到了不寻常的气氛，偶尔发出不安的嘶鸣，蹄子焦躁地刨着地面。
陈桥驿那破旧的驿丞署早已被征用，此刻里面灯火通明，人影幢幢，低级军官们进出频繁，传递着各种命令与信息，气氛比外面的军营更加凝重。而更远处，那些随军而来的、负责辎重粮草的文吏和民夫营地，则相对平静，但也不乏交头接耳、窃窃私语者，恐慌与好奇交织。
在这片由数万大军构成的庞大气场之外，陈桥驿周围的黑暗与风雪中，还潜藏着更多不为人知的暗流。
几里外的一座荒废土窑内，几名穿着破旧羊皮袄、看似寻常牧羊人的汉子，正围着微弱的火堆，目光却锐利地透过窑洞的缝隙，死死盯着远处军营的灯火。他们是辽国南院大王萧挞凛派出的精锐探马，奉命近距离观察这支军队的动向，尤其是中军大帐的异动。
通往汴梁的官道旁，一家因大军驻扎而生意陡然兴隆起来的简陋酒肆里，南腔北调的客商、脚夫混杂其中。角落里，一个戴着斗笠、默默饮酒的灰衣人，耳朵却微微颤动，捕捉着空气中流动的每一丝关于“赵点检”、“军中传言”的零星碎语。他是慕容家埋得极深的钉子，在“蛰龙”令下，他不敢妄动，却必须将最真实的情报传回。
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