宋军主力在易州稍作休整后，继续向北推进，兵锋直指涿州。前军统帅曹彬用兵谨慎，虽连战连捷，亦不敢大意，广派斥候，探查前方敌情。然而，辽军一改之前一触即溃的颓势，在涿州以南的丘陵林地地带，抵抗明显增强，小股骑兵的袭扰变得极其刁钻和致命，显然是在有意识地迟滞宋军前进速度，并试图引诱宋军冒进。
这一日，曹彬麾下先锋大将，以勇猛着称的潘美，率领五千精锐前出至一处名为“野狼峪”的谷地。此地是通往涿州的要道之一，两侧山势虽不险峻，但林木丛生，便于埋伏。潘美自恃勇武，又连克数寨，不免有些轻敌，认为辽军已是惊弓之鸟，即便有伏兵，亦不足为惧。他下令部队保持警戒，快速通过峡谷。
然而，就在先锋部队半数进入峪口，队形因道路狭窄而稍稍拉长之际，两侧山林中陡然响起一片凄厉的胡笳声！紧接着，箭矢如同飞蝗般从密林中激射而出，目标并非普通士卒，而是专射军官与旗手！宋军猝不及防，顿时一阵混乱，数名低级军校中箭倒地。
“有埋伏！结阵！结圆阵！”潘美临危不乱，大声呼喝，指挥部队向中心收缩，盾牌手迅速上前，组成防线。
但辽军的攻击远不止于此。胡笳声未落，左侧山林中猛地冲出一支骑兵，约莫千人，人马皆披轻甲，弯刀雪亮，如同旋风般直插宋军尚未完全合拢的阵型腰部！为首一将，正是耶律斜轸！
他今日未着华丽戎装，只穿一套暗沉色的契丹皮甲，脸上带着嗜血而兴奋的狞笑，手中一柄奇形弯刀弧度极大，刀身隐隐泛着一层不祥的乌光。他并未直接冲阵，而是率领骑兵在宋军阵外数十步处掠过，同时张弓搭箭——那箭簇竟也带着淡淡的黑气！
“咻！咻！咻！”
三箭连珠，快得只看见三道乌光闪过！这三箭并非射向普通士兵，而是精准无比地直奔宋军阵中三名正在努力稳定部队的指挥使！
那三名指挥使也都是沙场老手，见箭来势凶猛，急忙挥动兵器格挡或是闪避。然而，那乌黑箭矢似乎蕴含着某种诡异的力量，接触到格挡的兵刃时，竟发出“嗤嗤”的腐蚀之声，持兵器者更是感到一股阴寒刺骨的气劲顺着兵器直透手臂经脉，动作不由得一滞！
就是这一滞的功夫，其中两名指挥使被箭矢穿透了铠甲缝隙，惨叫着跌落马下，伤口处流出的鲜血竟隐隐发黑！只有一人侥幸用盾牌挡住，但那精铁包边的盾牌上，也被腐蚀出了一个小坑，持盾的手臂酸麻不已，短时间内难以发力。
“哈哈哈哈！宋狗，不过如此！谁敢与我一战？！”耶律斜轸纵声狂笑，声震四野，带着一股邪异的魅力，竟让靠近他的宋军士兵心生寒意，动作都慢了几分。
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