“报——陛下！前线各营突发怪病，将士们上吐下泻，浑身无力，已有数百人倒地不起！”传令兵连滚爬爬地冲入中军大帐，声音带着惊惶。
赵匡胤豁然起身，眉头紧锁：“怪病？军医何在？”
帐外随即传来嘈杂声，汪镇远、何冲、灵寂大师等人快步走入，脸色都极为难看。
“陛下，绝非寻常病症！”汪镇远语气急促，“我帮中几位长老方才运功为弟兄们逼毒，发现其经脉中有一股阴寒诡异的异气盘踞，极难驱除，反噬自身！这分明是中了极厉害的剧毒！”
灵寂大师双掌合十，低诵佛号：“阿弥陀佛。老衲查看过几名病卒，脉象紊乱，面色隐现青黑，确系中毒之兆。此毒阴损无比，非寻常江湖手段。”
何冲补充道：“中毒者皆饮用过清晨取自易水的水。定是有人在上游下毒！”
帐内气氛瞬间降至冰点。大军深入敌境，补给困难，如今水源被投毒，军心顷刻间就可能崩溃。耶律休哥若趁此机会发动总攻，后果不堪设想。
赵匡胤拳头紧握，指节发白，眼中怒火如欲喷薄，但声音依旧保持着帝王的冷静：“传令下去，立即停止使用易水！所有已取用水源全部废弃！命军医全力救治，优先保住将士性命。汪帮主、何掌门、灵寂大师，有劳诸位带领武林同道，协助稳定军心，并立刻组织人手，沿河上游搜寻下毒者踪迹！朕要看看，是谁如此歹毒！”
命令迅速传达下去，整个宋军大营如同被捅了的马蜂窝，虽未彻底混乱，却也弥漫着一种压抑的恐慌和愤怒。原本就因粮草不继和寒冷而低落的士气，此刻更显颓靡。巡逻的士卒脚步虚浮，望向同伴病倒的帐篷时，眼中充满了恐惧。哀嚎声、呕吐声、军官的呵斥声、军医匆忙的脚步声交织在一起，构成一曲战场上的悲怆插曲。
汪镇远、何冲、灵寂大师等人立刻行动，率领轻功好、经验足的武林人士，如同离弦之箭般沿易水向上游疾驰。他们心中都沉甸甸的，能施展如此诡异剧毒，且胆敢在两国交战的战场上对大军下手，对方的身份和实力，恐怕远超寻常江湖宵小。
而在远处一座光秃秃的山岗上，厉百川凭风而立，遥望着宋军大营逐渐升腾起的混乱与恐慌气息，枯槁的脸上露出了近乎癫狂的得意笑容。寒风卷起他灰白的头发，那幽绿的眼眸中，满是报复的快意与睥睨一切的恶毒。
“逍遥子……段思平……赵匡胤……这才只是开始！老夫要你们亲眼看着，这北伐大军，如何因我一人之力，土崩瓦解！”他嘶哑的低语随风飘散，带着渗入骨髓的寒意。营地的混乱，仅仅是他精心策划的恐怖序幕。
