暮春的汴京，暖风拂过宫墙，带来御苑中牡丹的馥郁香气。崇政殿后的延和殿内，不似往日朝会般肃穆，亦非盛大国宴的喧嚣，只设一席，几样时令小菜，一壶宫中珍藏的玉液酒。赵匡胤早已屏退左右，独自坐在席前，手指无意识地轻叩着桌面，目光不时望向殿外。虽贵为天子，此刻眉宇间却难得地卸下了几分帝王威仪，流露出几分属于江湖故友的期待。
殿外光影微动，两道身影几乎不分先后，悄然出现在门口。一人青衫磊落，面容平和，眼神深邃如古井，正是自武当山归来的段思平；另一人白衣飘逸，气质出尘，嘴角噙着一丝若有若无的洒脱笑意，则是刚从海外秘境返回的逍遥子。
“段兄！逍遥先生！”赵匡胤豁然起身，脸上绽开发自内心的笑容，大步迎上，“一别经年，可教兄弟我好生想念！”他执壶亲自为二人斟酒，姿态一如当年在江湖之中。
段思平与逍遥子相视一笑，各自落座。段思平举杯道：“匡胤兄弟如今君临天下，日理万机，还能记得我等山野之人，这份情谊，段某感怀。”言语间并无拘谨，依旧是平等论交的口吻。
逍遥子亦笑道：“赵兄弟这‘想念’二字，怕是夹杂着对我二人不告而别的几分‘怨念’吧？”他语带调侃，顿时让殿内气氛轻松不少。
赵匡胤哈哈大笑，也不否认：“知我者，逍遥先生也！不过，能再见到二位兄长安然归来，我心中只有欢喜。来，这第一杯，敬重逢！”
三人举杯共饮，一切仿佛又回到了那段纵马江湖、快意恩仇的岁月。
酒过三巡，话题自然转向了别后经历。赵匡胤放下酒杯，神色微凝，先开口道：“不瞒二位兄长，我这些时日，坐在这龙椅之上，方知治理天下，远比提刀厮杀更为艰难。北伐虽挫辽人锐气，然北汉未平，契丹虎视；西蜀虽定，叛乱方息，百废待兴；更有南唐、吴越，看似恭顺，实则各怀心思，尤其那李煜，近来与辽国使者往来密切，恐生变故。”他揉了揉眉心，语气中带着一丝疲惫，却也有一股不容置疑的坚定，“这天下，如同一盘错综复杂的棋局，每一步都需慎之又慎。武功可定国，然文治方能安邦。我如今所求，非是一时之武功，而是希望能为这纷乱数百年的天下，真正开创一个长治久安的格局。”他的话语中，已然少了几分江湖豪气，多了几分帝王对江山社稷的深沉思虑。
段思平静静听着，待赵匡胤说完，方缓声道：“匡胤兄弟心怀万民，志在千秋，此乃大功德。段某此番西行入蜀，登临武当，于深山幽谷之中，见得一条奇异‘剑河’，非是水流，乃由上古剑意凝聚而成。”他语气平和，仿佛在诉说一件寻常事，但内容却石破天惊。他并未详述与白猿交手及剑气化形的细节，只道观摩那剑意流转，对自身“气与意合，凝虚为实”的武道理念，有了更深一层的明悟。“世间万物，皆有其‘势’，江河奔流是势，星辰运转是势，这剑意凝聚，亦是势之一种。把握其理，方能超脱其形。”他这番话，既是对自身武学的总结，隐隐也暗含了对赵匡胤治国理政的某种启示——需把握天下大势，顺应潮流。
逍遥子听得眼中异彩连连，抚掌笑道：“妙哉！段道友于剑意中悟势，贫道此番东渡沧海，所遇却是另一番光景。”他接着便将自己如何依据古图扬帆出海，遭遇风暴迷雾，最终寻得那处海外秘境“觅真府”的经历娓娓道来。他描述了那守护岛屿的天然幻阵之精妙，洞府壁刻中关于天地能量、空间壁垒的玄奥理论，以及那块能与空间产生共鸣的奇异矿石。
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