一种强烈的心理落差和被比下去的不爽感，让吴良友像是生吞了一只苍蝇般难受。
“向总，你这办公室……够气派啊！”
吴良友慢悠悠地在那个能把他整个人埋进去的沙发上坐下，身体陷了进去，感觉有点别扭。
他特意把“总”字咬得极重，话里话外，都透着一股子掩饰不住的酸意和讥讽。
向先汉是人精，一听这话，立马就品出了弦外之音。
他赶紧从茶几上的金属烟盒里掏出一支软中华，双手递到吴良友面前，脸上堆满讨好的笑容，小心翼翼地解释：
“嗨！吴局，您可别寒碜我了！这就是个临时办公的地儿，瞎折腾，装给别人看的，凑合着用呗。您也知道，干我们这行，门面功夫得到位，不然客户不信赖您啊！等开发区那边新的写字楼盖好了，那才叫真正的办公室！到时候一定请您来剪彩，那场面，那气派，保证让您满意！”
他边说，边“啪”一声打着镶钻的打火机，殷勤地给吴良友点上烟，然后又手脚麻利地重新泡了杯上好的铁观音，端到吴良友面前，“吴局，您今天亲自过来，是不是……荒草坪那个项目，有好消息了？”
他搓着手，眼睛里闪烁着期待和贪婪的光芒。
吴良友深吸了一口烟，让辛辣的烟雾在肺里转了个圈，才缓缓从鼻孔喷出两道烟柱。
他故意皱起眉头，重重叹了口气，开始卖关子，表演欲瞬间上线：“项目嘛，消息确实是有了。不过……唉，不太好办呐，向总。”
他摇着头，一副遇到了天大难题的样子。
“啊？怎么了这是？”
向先汉脸上的笑容瞬间像被冻住的冰块，僵在那里，裂开了缝隙。
他身体下意识地往前倾了倾，几乎要凑到吴良友面前，满脸的焦急和难以置信，“吴局，您可别吓我！上次咱们吃饭的时候，您不是还说，问题不大，各方面都打点得差不多了，妥妥能拿下嘛！这……这怎么突然就变卦了？”
“此一时，彼一时啊。老向，你是不知道现在的形势有多严峻。”
吴良友弹了弹烟灰，动作慢条斯理，语气却沉重无比，“现在上面，从中央到地方，管得那叫一个严！风声鹤唳，草木皆兵！尤其是土地开发这类敏感项目，所有流程，必须严格按规矩来，公开招标，透明操作，全程还有纪委的同志像探照灯一样盯着呢，谁敢伸手，立马就给你剁了！想走点‘捷径’？门儿都没有！简直是难如登天呐。”
说这话时，他目光紧紧盯着向先汉瞬间变得惨白的脸，特意把“公开招标”四个字，咬得清清楚楚、重重的，仿佛这四个字是烧红的烙铁。
向先汉的脸色“唰”地一下变得惨白，端着茶杯的手顿在半空，微微颤抖着，声音里带上了几分哭腔和恳求：
“吴局！吴局长！您……您可不能见死不救啊！您得拉我一把，拉兄弟一把呀！这个项目，我……我前期可投入了太多心血和资源了！光是前期勘探、规划设计，就扔进去好几十万了！施工队我都早早联系好了，定金都付了！材料供应商也谈妥了，就等着签合同进场！这要是……这要是拿不下来，我那些投入，可全都打了水漂，血本无归啊！吴局，您看……能不能再想想办法？咱们这么多年交情了，您总不能眼睁睁看着我栽这么大一个跟头，倾家荡产吧？”
他几乎是在哀嚎了。
吴良友心里暗爽，就像三伏天喝了一大杯冰镇啤酒，每个毛孔都透着舒坦。
他就等着向先汉着急，等着他求自己呢。
可脸上，依旧装出一副感同身受、却又无比为难的模样，重重地叹了口气，眉头拧成了疙瘩：
“老向啊，不是我不想帮你，咱们这关系，能帮我肯定帮。可问题是，规矩就是规矩，铁打的纪律摆在那里！我总不能为了帮你，拿自己的乌纱帽，甚至拿自己的身家性命去开玩笑吧？你是不知道现在查得有多严！前阵子，就邻县那个国土局的马副局长，跟你我还一起吃过饭的，记得吧？就因为一个项目招标过程中，被人举报打了个招呼，打了声招呼而已啊！结果怎么样？直接双规了！现在人还在里面蹲着呢，听说问题很严重，起码十年起步！老向，你想让我也落得他那般下场吗？”
他编造着半真半假的故事，语气沉重，表情痛心。
这话，像一盆带着冰碴子的冷水，兜头浇在向先汉身上，把他心里最后一点侥幸也浇灭了，心拔凉拔凉的。
