钟建设升职带来的威慑力是实实在在的。易中海等人暂时偃旗息鼓，连带着对贾家的“互助”也谨慎了许多，毕竟谁也不想在这个节骨眼上被钟建设抓住把柄，那跟找死没区别。贾家刚尝到点甜头，转眼又陷入了困顿，棒梗饿得嗷嗷叫的声音再次成为中院的背景音。
秦淮茹看着锅里能照见人影的稀粥，听着儿女的哭闹和婆婆的咒骂，心里如同被架在火上烤。指望易中海？他现在自身难保。指望傻柱？他那点饭盒和工资，也就勉强吊着命。走投无路之下，一个大胆的、带着孤注一掷般算计的念头，在她心里慢慢成型。
她想起自己昌平农村的娘家，有个表妹，叫秦京茹，今年刚满十八，长得水灵，人也算机灵，就是农村户口，一直想嫁到城里来。以前秦淮茹自顾不暇，也没动过这心思。但现在……钟建设！那个院里最有本事、工资高、偏偏对贾家最冷酷的男人！他今年二十五，正是说媳妇的年纪，身边也没个女人……
如果……如果把京茹介绍给钟建设呢？
这个念头一冒出来，就像野草一样在秦淮茹心里疯长。一旦成了，钟建设就成了她表妹夫！那就是实在亲戚了！到时候，有这层关系在，钟建设还能像现在这样对贾家不管不顾？手指头缝里漏点，都够她们家吃香喝辣了！而且京茹那丫头没什么心眼，自己这个做表姐的稍微“引导”一下，还怕她不顾着娘家（其实是顾着贾家）？
想到这里，秦淮茹的心脏砰砰直跳，仿佛抓住了最后一根救命稻草。她没跟院里任何人透露这个想法，包括易中海和傻柱。她知道，这事必须秘密进行，成了，皆大欢喜（主要是她欢喜）；不成，自己也是好心介绍对象。
几天后，秦淮茹以“回娘家看看”为由，向车间请了一天假，天没亮就出了门，直奔昌平乡下。
昌平，秦家屯。
低矮的土坯房，院子里散养着几只鸡。秦淮茹的到来，让这个清贫的农家泛起一丝涟漪。
“姐，你咋回来了？”秦京茹看到表姐，很是惊喜，连忙把她让进屋。秦京茹确实如秦淮茹所想，十八岁的姑娘，梳着两条乌黑的大辫子，脸蛋红扑扑的，带着农村姑娘特有的健硕和淳朴，眼神里对外面的世界充满了好奇。
“回来看看爹妈，也看看你。”秦淮茹拉着秦京茹的手，上下打量着，脸上堆起亲切的笑容，“京茹真是越大越水灵了！在村里，提亲的踏破门槛了吧？”
秦京茹害羞地低下头：“姐，你说啥呢……都没啥合适的。”
秦淮茹心中暗喜，趁热打铁，压低了声音：“京茹，姐这次回来，主要是为着你的事。你在村里能找个啥样的？无非就是种地的，一辈子土里刨食。想不想进城？吃商品粮，当工人？”
秦京茹的眼睛瞬间亮了，猛地抬起头：“进城？姐，你有门路？” 这年头，农村户口想进城难如登天，嫁人是绝大多数农村姑娘唯一的途径。
“姐还能骗你？”秦淮茹故作神秘地一笑，“我们院里，就有一个顶好的对象！轧钢厂的干部，保卫科的副股长！一个月工资好几十块呢！长得精神，个头也高，关键是年轻，才二十五！”
她将钟建设的情况添油加醋地说了一遍，自然是隐去了他手段狠辣、与院里禽兽势同水火的部分，只拼命渲染他的年轻有为、工资高、前途好。
秦京茹听得心花怒放，脸更红了，扭捏着问：“姐……那……那他能看上俺吗？俺就是个农村丫头……”
“傻妹子！”秦淮茹亲热地搂住她的肩膀，“你长得这么俊，性子又好，他凭啥看不上？再说了，有姐给你牵线呢！姐跟他住一个院，熟得很！只要你听姐的，准保能成！”
她开始给秦京茹“洗脑”：“京茹啊，姐跟你说，这女人嫁人，不光图男人对自己好，还得想着娘家。姐在城里就你这么一个贴心的妹妹，你要是真跟钟建设成了，以后就是干部家属了，吃穿不愁。到时候，可不能忘了拉拔拉拔姐啊！姐在城里拖家带口的，不容易……”
她说着，眼圈还配合着红了一下，“你看棒梗他们，瘦得跟猴似的，姐这心里……唉……”
秦京茹心思单纯，又被进城的巨大诱惑冲昏了头脑，连忙表态：“姐，你放心！要是真能成，我肯定忘不了你的好！有啥好吃的，好穿的，肯定紧着你和外甥们！”
