傻柱故意伤害致人重伤残疾一案，证据确凿，影响恶劣，法院的判决来得很快，也很重——判处有期徒刑十五年，送往与易中海相同的劳改农场服刑。消息传回95号院，众人反应各异，但更多的是一种麻木。这个院子，似乎已经习惯了坏消息。
十五年！出来都快四十了！而且有了这等案底，一辈子也就算毁了。曾经那个混不吝但好歹有份稳定工作、能填饱肚子的厨子何雨柱，彻底成了过去式。他与易中海，这对曾经的“父子”兼“算计者与被算计者”，最终在劳改农场那片苦寒之地“殊途同归”，也算是另一种讽刺了。
后院许大茂家，娄晓娥听到判决，只是默默地流了一会儿眼泪，便起身开始默默收拾自己的东西。
许大茂已经废了，心气也彻底没了，整天躺在医院或者家里唉声叹气，眼神空洞。娄晓娥对这个家，对这个院子，已经没有任何留恋。她决定回娘家，彻底离开这个让她伤心绝望的地方。许大茂没有阻拦，或者说，他已经没有力气和资格阻拦。
而中院，那场被压抑到极点的风暴，终于到了爆发的临界点。
易谭氏，这个一辈子懦弱、顺从、以丈夫为天的女人，在经历了易中海身败名裂、银铛入狱的打击后，本就如同风中残烛。贾张氏带着两个孙女如同跗骨之蛆般的赖账、逼迫、咒骂，更是将她最后一点生趣和希望都磨灭了。她拿出的那点所剩无几的积蓄和口粮，在贾张氏看来是理所应当，甚至远远不够。
“易谭氏！今天怎么就这点棒子面？你想饿死我们吗？！”
“没钱？没钱你去借啊！去街道要啊！你们易家害得我们这么惨，还想当甩手掌柜？”
“老贾啊！东旭啊！你们看看啊！易家这是要逼死我们啊！我们活着还有什么意思啊！不如一起死了干净！”
贾张氏日复一日的哭嚎、咒骂、撒泼，像钝刀子割肉一样折磨着易谭氏的神经。她看着家里越来越空的米缸，听着贾张氏那恶毒的诅咒，再想到在劳改农场不知死活的丈夫，以及自己这毫无指望、还要被无穷无尽勒索的残生，一个可怕的、绝望的念头，如同毒草般在她心底疯狂滋生。
既然活着这么苦，这么没意思……既然这个老虔婆天天喊着要死……那就……一起走吧……都走吧……也省得小当和槐花这两个没爹没妈的孩子，留在这个世界上继续受苦……她这个没用的奶奶，带她们一起走，也算……一种解脱？
这个念头一旦产生，就再也无法遏制。易谭氏的眼神渐渐变得空洞而坚定，一种近乎虔诚的疯狂弥漫开来。
这天深夜，万籁俱寂，连虫鸣都似乎消失了。95号院沉浸在沉睡中，只有冰冷的月光透过窗棂，洒在清冷的院子里。
易谭氏悄无声息地下了炕，走到厨房。她摸黑找到了那把有些卷刃、平时用来劈点小柴火的旧菜刀。刀身在月光下反射出幽冷的寒光。她握紧了刀柄，粗糙的手感传来一丝异样的平静。
她先走到了外间。贾张氏带着小当和槐花挤在原本易中海睡的炕上，鼾声和磨牙声交织。贾张氏张着嘴，睡梦中依旧是一副刻薄相。
易谭氏站在炕沿边，看着贾张氏那张让她深恶痛绝的脸，心中没有恨，只有一片死寂的冰冷。她高高举起了菜刀，对着贾张氏的脖颈，用尽全身力气，狠狠地砍了下去！
“呃……”贾张氏在睡梦中只发出了一声短促的闷响，身体剧烈地抽搐了一下，温热的液体瞬间喷溅出来，染红了炕席和墙壁。她甚至没来得及睁眼，就彻底没了声息。
解决了最大的噪音源，易谭氏的目光转向炕里面蜷缩着睡得正沉的小当和槐花。两个孩子小脸上还带着泪痕，在睡梦中微微蹙着眉。
易谭氏的的手颤抖了一下，但很快又恢复了那种诡异的平静。她喃喃自语，声音低得只有自己能听见：“走吧……都走吧……这世道太苦了……奶奶带你们走……去个不用挨饿受欺负的地方……”
手起，刀落。
并没有太大的声响，只有利刃割裂皮肉的沉闷噗嗤声。小当在梦中或许感觉到了疼痛，身体蜷缩了一下，便再无声息。槐花更是毫无知觉。
