何大清拿回那一千三百二十块钱的当天，消息就像热油锅里溅了水，在九十五号院炸开了。
贾家是最先闻到味的。
贾张氏瘫在炕上，耳朵却尖得很。
秦淮茹从外面打水回来，刚进门就被叫住了。
“淮茹，听说何大清拿回一千多？”贾张氏眼睛发亮，那光有点像饿狼。
“嗯，街道刚送来的。”秦淮茹放下水桶，脸上没什么表情。
“一千多啊…”贾张氏舔了舔干裂的嘴唇，“咱家现在…揭不开锅了。棒梗的药钱还没着落…”
秦淮茹没接话。她知道婆婆想说什么。
“你去…去跟何大清说说。”贾张氏压低了声音，“都是一个院的，以前傻柱也没少帮咱们。现在他家有钱了，借点总行吧？”
“借？”秦淮茹苦笑，“妈，您觉得他会借吗？”
“不试试怎么知道？”贾张氏说，“你好好说，哭穷，就说孩子快饿死了…何大清好歹是傻柱亲爹，能看着不管？”
秦淮茹沉默了。
家里确实快断粮了。棒梗的药只剩最后两副，小当和槐花的棉袄薄得挡不住风。她自己每天糊纸盒，手都磨破了，一天也挣不了几毛钱。
“那我…试试吧。”
下午，秦淮茹换了件还算干净的蓝布褂子，梳了头，端了碗棒子面糊糊去了中院。
何大清正在屋里给傻柱擦身子。傻柱趴在炕上，两条腿软绵绵地耷拉着，何大清用湿毛巾一点点擦他后背的汗。
“何叔…”秦淮茹站在门口，小声叫。
何大清回头看了她一眼，没停手里的活。
“有事？”
“我…我来看看柱子。”秦淮茹走进屋，把碗放在桌上，“家里没什么好的，就这点糊糊…”
“放那儿吧。”何大清语气平淡。
秦淮茹站着没走。她看着何大清给傻柱擦身子，动作很轻，眼神里带着心疼。这个场景让她心里发酸，要是贾东旭还活着，要是她也有个人能依靠…
“何叔，我…”她咬了咬嘴唇，“家里实在过不下去了。棒梗的药钱…小当和槐花的棉袄…我…”
“没钱。”何大清打断她。
秦淮茹愣住了。
何大清放下毛巾，转过身看着她。这个六十岁的老头，眼神很冷漠。
“秦淮茹，我不是易中海，不吃你那套。”何大清说，“你家困难，我知道。可这院里谁家不困难？李家四个孩子，王家媳妇瘫了，韩家两口子都有病…他们找谁哭穷去？”
“可…可柱子以前…”
“别提柱子。”何大清声音更冷，“柱子以前是傻，被你们当枪使。现在他残了，你们管过吗？易中海在的时候，你们吸全院血。易中海倒了，你们又想吸我何家的血？”
秦淮茹脸红了。
“何叔，我不是那个意思…”
“那你什么意思？”何大清盯着她，“是不是觉得我何大清跟易中海一样，好面子，讲道德，能被你们拿捏？”
秦淮茹说不出话了。
“回去告诉你婆婆，”何大清说，“何家的钱，一分都不会给贾家。你们饿死也好，冻死也好，跟我没关系。”
秦淮茹眼泪掉下来，转身跑了。
何大清继续给傻柱擦身子。
“爹，你说话…真狠。”傻柱小声说。
“不狠行吗？”何大清说，“这院里的人，你对他们好，他们当你傻。你心软，他们就往死里吸你血。柱子，你得记住，有些人，不值得帮。”
傻柱点点头。
他知道爹说得对。
贾家没成，刘家又来了。
刘光天和刘光福兄弟俩，一前一后进了中院。刘光天手里提着半瓶散酒，刘光福端着两个窝头。
“何叔，在家呢？”刘光天堆着笑。
何大清看了他们一眼:“有事？”
“没啥事，就是来看看傻柱。”刘光天把酒放桌上，“家里也没啥好的，这点酒您留着喝。”
何大清没动。
刘光福把窝头也放下，搓着手说:“何叔，您也知道，我爸现在瘫了，家里就靠我俩打零工…实在活不下去了…听说您拿回点钱，能不能…借我们点？”
何大清笑了。
“借？拿什么还？”
“我们…我们以后挣了钱就还…”
“以后？”何大清摇头，“你们爹当二大爷的时候，没少捞好处吧？那时候怎么不想着攒点钱？现在瘫了，没钱了，想起借钱了？”
刘光天脸色变了变。
“何叔，话不能这么说…我爸以前是…”
“是什么？”何大清打断他，“是官迷，是草包，是跟着易中海作威作福。现在易中海死了，你爹瘫了，想起求人了？晚了。”
“你！”刘光福想发火，被刘光天拉住了。
“何叔，都是一个院的…”
“一个院的怎么了？”何大清站起来，“易中海在的时候，你爹没少帮着他欺负人吧？那时候怎么不说一个院的？现在没钱了，想起来了？滚。”
刘家兄弟悻悻地走了。
阎家是最后来的。
来的是阎解旷，阎埠贵的三儿子，今年十五岁，瘦得像竹竿。
“何叔…”阎解旷站在门口，小声叫。
何大清看着他，语气缓和了点:“解旷啊，有事？”
“我…我爸让我来…”阎解旷低着头，“家里没米了…我爸腿断了，我妈要照顾他和我大哥…实在过不下去了…想跟您借点钱…”
