虬龙星秘境，位于黑龙山帝国边疆星域与另一中等宇宙国“银戈联邦”交界的缓冲地带，是一处由双方共同管理（实则为争夺控制权）的开放型宇宙秘境。每隔五十年，秘境能量潮汐进入平缓期，黑龙山帝国与银戈联邦便会组织各自疆域内的年轻天才进入探索，既为磨砺后辈，也为争夺秘境中产出的珍稀资源。
此次秘境开启，恰逢学院发现了一处新的“星辰泪金”富集矿脉，其价值足以让无数精神念师疯狂，更兼有关于“远古战场”的线索可能藏于其中，自然引起了轩然大波。
穹武学院边疆分院作为帝国在边疆星域的重要人才培养基地，拥有二十个直接推荐名额，以及五十个需要通过内部选拔赛争夺的名额。这七十个名额，将共同组成学院的探索队伍。
推荐名额自然被各大家族、势力以及学院最顶尖的一批核心弟子瓜分。而选拔赛，则面向所有内院及部分优秀外院学员开放，规则简单粗暴：擂台混战，最终留在擂台上的五十人获得资格。
消息一经公布，整个星璇区，乃至整个边疆分院都沸腾了。无数自恃实力不俗的学员摩拳擦掌，准备在选拔赛上一展身手。而那些已经获得推荐名额的，则开始积极联络，组建属于自己的探索小队，为秘境中的竞争做准备。
“听雷轩”内，王文韬看着身份铭牌上关于虬龙星秘境及选拔赛的详细通告，陷入沉思。
星辰泪金，对他提升精神念力，进一步平衡并发挥混沌雷种的威力，确实有极大助益。远古战场的线索，更是他探寻系统来源与宇宙秘密的关键。这秘境，值得一去。
但他如今已是众矢之的。获得推荐名额绝无可能，那必然要参与选拔赛。而选拔赛的擂台混战……无疑是某些人针对他、试探他，甚至借机“解决”他的绝佳场合。规则允许“失手”，只要不刻意致死致残，些许“重伤”在所难免。
“想借选拔赛来摸我的底，甚至重创我，让我去不了秘境，或者即便去了也状态大损？”王文韬嘴角泛起一丝冷意。对方倒是打得好算盘。
他调出选拔赛的报名界面，毫不犹豫地选择了确认。
几乎在他报名的同时，星璇区某座奢华府邸的密室中。
赵千鸣的脸色依旧有些苍白，气息也未完全恢复，但眼中的怨毒却比往日更盛。柳如风坐在他对面，指尖把玩着一枚黑色玉符，神色阴沉。
“他报名了。”柳如风淡淡道，将玉符收起，“不出所料。”
“好！正好在擂台上废了他！”赵千鸣咬牙切齿，“选拔赛擂台上，只要不弄死，学院也管不了太多！我要亲手打断他全身骨头，废了他的雷种！”
“赵兄稍安勿躁。”柳如风摇头，“今时不同往日。他凝聚上品混沌雷种的消息，虽然被弗格斯那老家伙和学院高层压下来不少，但该知道的人都知道了。如今盯着他的，不止我们。擂台上，我们若亲自出手，目标太大，容易落人口实。”
“那怎么办？难道就看着他顺利拿到名额？”赵千鸣不满。
“当然不是。”柳如风眼中闪过一丝阴鸷，“我们不能亲自出手，但可以‘借刀杀人’。我已经联络了‘血刃’和‘鬼剑’。”
赵千鸣闻言，瞳孔微缩：“‘血刃’洛奇？‘鬼剑’冥？他们可是内院排名前三十的狠角色，都是恒星级六阶！而且独来独往，只认钱不认人！你请得动他们？”
“重赏之下，必有勇夫。”柳如风冷笑，“我许诺了他们一人一件‘星辰泪金’的优先兑换权，以及我们两家在秘境中探索的部分收益份额。足够他们动心了。选拔赛擂台混战，意外频发，有他们两个‘意外’地同时‘关照’一下我们的龙霆师弟，想必会很有趣。”
赵千鸣脸上露出狰狞的笑容：“恒星级六阶，还是两个擅长杀戮的亡命徒……嘿嘿，就算他有上品雷种，刚入三阶，也绝无幸理！好！就这么办！”
……
报名之后，王文韬的生活节奏并未被打乱，反而更加紧凑。他除了继续研读弗格斯导师的心得笔记，消化混沌雷种带来的变化，还将相当一部分精力投入到了对精神念力的锤炼上。
《千丝念》被他修炼到了目前所能达到的极致，念力丝线更加坚韧、灵活，不仅能进行精细侦查和操控，更能凝聚成“念力雷网”，兼具束缚、麻痹与攻击之效。他预感到，在秘境那种复杂环境中，精神念力的作用甚至可能超过正面攻伐。
他也开始有意识地收集关于虬龙星秘境的情报。通过罗恩的渠道，以及学院内部资料库（权限提升后可见部分），他对秘境有了大致了解：那是一个重力异常、充斥着原始狂暴能量、生存着多种奇特本土生物（有些甚至具备精神攻击能力）的险地。星辰泪金矿脉位于秘境深处一处被称为“陨星海”的破碎星带，环境极其恶劣，且有强大的能量生命守护。而关于远古战场的线索，则可能藏在秘境几处最古老的、疑似人工遗迹的区域。
时间在充实的准备中飞速流逝。选拔赛的日子，转眼即至。
选拔赛在穹武学院最大的公共试炼场——“万象斗场”举行。这是一个足以容纳数万人的巨型环形场馆，中央是十个被高强度能量护罩分隔开的巨大合金擂台。此刻，场馆内人声鼎沸，座无虚席，不仅内院学员几乎全员到场，许多外院学员甚至学院执事、教师也前来观战。
王文韬一进入场馆，便感受到了无数道目光聚焦而来。好奇、敬畏、嫉妒、冷漠、幸灾乐祸……种种情绪混杂在空气中。他神色平静，找到参赛选手的等候区，闭目养神，对周围的喧嚣充耳不闻。
很快，主持选拔的学院长老宣布规则：七十个名额，十个擂台，每个擂台最终留在场上的七人获得资格。不限战斗方式，但严禁使用一次性大威力炼金物品（如之前王文韬用过的“辟雷符”级别），严禁刻意致死。失去战斗力或主动认输者需立即离场。混战一旦开始，除非决出最终七人，否则护罩不会开启。
规则宣布完毕，所有报名学员（超过五百人）的光脑随机分配擂台。王文韬被分到了第三号擂台。
