内廷深处，一间堆满破旧宫具的杂物间内，油灯如豆，昏黄的光线在布满灰尘的蛛网上跳跃。空气里弥漫着浓重的霉味和压抑的恐惧。
“李公公死得冤啊！”张太监尖细的嗓音带着哭腔，他胖硕的身体挤在几个破箱子中间，脸上的肥肉因激动而颤抖。他掌管内廷库房，平日里没少跟着李公公克扣用度，中饱私囊。“那疯帝说杀就杀，一点情面不讲！咱们以后没了靠山，在这吃人的宫里，还不得被人生吞活剥了？”
旁边干瘦如柴的刘太监，眼神闪烁，他是江祏安插在内廷的暗线，此刻压低声音，透着狠厉：“光哭有什么用？那疯子连李公公都敢杖毙，你我这些知根知底的，他能放过？等着他来收拾我们，不如我们先下手！”他下意识摸了摸发髻，里面藏着一封准备送往宫外的密信。
“对！先下手！”张太监一拍大腿，油灯的火苗都晃了三晃，“明儿起，他的饮食炭火，照旧克扣！不，变本加厉！让他知道，没了我们，他连口热乎饭都别想吃上！看他那疯癫样能撑几天！”
“还有江大人那边，”刘太监阴恻恻地补充，“我已经写好密信，今晚就递出去。把疯帝如何残暴、如何被妖异附体的事，添油加醋报上去！江大人绝不会坐视不管！”
三个依附他们的小太监缩在更暗的角落，瑟瑟发抖，既害怕又带着一丝侥幸的兴奋。
然而，他们并不知道，一道如猎豹般警觉的身影，已悄无声息地贴近了杂物间那扇漏风的破木门。
萧锋奉旨加强寝宫周边巡逻，锐利的目光扫过这深夜亮灯的杂物间，又听到里面压抑的交谈声，立刻警觉。他屏住呼吸，将耳朵贴近门缝，里面“克扣饮食”、“密信”、“江大人”等字眼清晰入耳。握着刀柄的手，指节瞬间绷紧，眼中寒光乍现。
……
寝宫内，烛光摇曳。
萧宝荣蜷缩在阮清月改良过的软榻上，身下垫着塞了旧棉絮的垫子，稍微驱散了些地面的寒气。他手里捧着一卷小桃不知从哪个角落翻出来的、纸张泛黄的市井话本，看得眉头紧锁——并非话本多精彩，而是他试图用这种方式，强行转移注意力，压下内心深处对再次被暗算的恐惧。墙上，路飞和鸣人的涂鸦在晃动的烛光下，表情似乎也带着一丝不安。
“砰！”
门被推开，萧锋大步而入，带进一股夜间的寒气。他单膝跪地，抱拳行礼，声音沉稳却带着紧迫：“陛下，紧急军情！”
萧宝荣吓得一哆嗦，话本差点脱手，社恐本能让他想缩进榻里。“又……又怎么了？”他的声音带着显而易见的紧张。
“臣巡逻至西侧杂物间，发现李公公余党张太监、刘太监等人密谋！”萧锋言简意赅，眼神锐利，“他们计划继续克扣陛下饮食用度，并欲向宫外江祏传递密信，构陷陛下！”
“克扣饮食？”这四个字像针一样扎中了萧宝荣的神经。之前挨饿受冻、啃冷硬麦饼的记忆瞬间涌上，肚子不争气地“咕噜”叫了一声。社恐的焦虑迅速被一种更原始的愤怒取代——断我粮草，如同杀我父母（指快乐）！
麻烦，太麻烦了！还要审问？还要对质？还要听这些杂鱼哭诉？想想就头大！
他不耐烦地摆摆手，连眼皮都懒得抬，视线重新落回话本上，语气带着一股被扰了清净的烦躁和二次元式的随意：“朕当多大点事！不就是几条杂鱼余孽，还不死心吗？全拉出去，每人重打三十大板！不，五十板！打完还敢嘴硬、不服气的，直接扔出宫去，自生自灭！别让他们在朕面前晃悠，碍眼！”
说完，他仿佛真的只是处理了一件微不足道的小事，注意力又沉浸在那本狗血淋头的话本里，琢磨着古人这爱恨情仇写得真够迂回。
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