夜色渐深，寝宫西侧的零食库却依旧亮着温暖的烛光。萧宝荣整个人陷在阮清月特制的迷你软榻里，怀里抱着一个装满“路飞脆片”的竹罐，咔嚓咔嚓地嚼得正香。小桃盘腿坐在旁边的软垫上，捧着一卷她自己用市井传闻和陛下零碎讲述改编的“忍者传奇”话本，用软糯的声音念着：“……只见那蒙面忍者双手结印，大喝一声‘火遁·豪火球之术！’，巨大的火球便……”
空气中弥漫着薯片的油香和话本里虚构的热血气息，构成一个与外界权谋纷争完全隔绝的安乐窝。
然而，这份安宁被一道悄无声息潜入的身影打破了。
影子如同从墙壁阴影中剥离出来一般，单膝跪在软榻前，声音低沉，带着一丝不易察觉的紧迫：“陛下，臣有紧急军情。”
萧宝荣咀嚼的动作顿住了，小桃也停下了念诵，眨巴着眼睛看着影子。
“江祏麾下亲信，禁军先锋营统领张彪，近日在军中及市井散布流言，言称……”影子顿了顿，似乎在选择措辞，最终还是直言不讳，“言称陛下‘疯癫无状，沉迷妖异，不堪为君，当另立新主’。此獠手握部分兵权，江祏欲借其口舌动摇军心，若任其发展，恐生变乱。”
他递上一张小小的纸条，上面是暗卫记录的流言原文，字迹潦草却刺眼：“疯帝误国，妖异附体，当废立以安天下”。
“废立”两个字像两根冰锥，狠狠扎进萧宝荣的心里。他手里的半片脆片掉落在衣襟上，碎成几瓣。社恐的本能让他瞬间感到呼吸困难，仿佛被无数双充满恶意和审视的眼睛盯着。愤怒、恐惧、还有一种被侵犯了“快乐领地”的委屈交织在一起，让他浑身控制不住地微微发抖。
“又……又是杂鱼……”他声音发紧，带着颤音，下意识地蜷缩进软榻深处，“想……想断我的快乐……想把我赶下台……烦死了！怎么没完没了！”
他不想去面对那些复杂的军务，不想去和那些陌生的将领打交道，更不想听到“废立”这种可怕的字眼。他只想安安静静地待在他的零食库，吃吃喝喝，看看涂鸦。
他抬起头，看向影子，眼神里带着求助和一种“别让我管”的烦躁：“能……能搞定吗？别让他再胡说八道了……别让那些当兵的被他忽悠了……朕……朕不想管这些……”
就在这时，零食库的门被轻轻推开。苏婉清端着一盏新沏的安神茶走了进来，她似乎一直在门外等候。烛光下，她穿着一身素雅的淡粉色宫装，发髻上的银簪闪烁着冷冽的光泽。她的目光先是温柔地落在萧宝荣苍白的脸上，随即转向影子，眼中闪过一丝了然。
她将茶盏轻轻放在萧宝荣手边的小几上，然后转向他，福身一礼，声音柔得能沁出水来，却带着一种冰冷的决绝：“陛下，此等狂吠之犬，何须劳您烦心？更无需脏了您的手。”
她抬起眼，目光灼灼地看着萧宝荣，那眼神里充满了偏执的守护欲和一丝嗜血的兴奋：“让婉清去‘处理’掉他吧。保证干净利落，神不知鬼不觉，绝不会有人联想到陛下身上。更不会……让那些污秽，脏了陛下的眼。”
萧宝荣看着她。听到“神不知鬼不觉”、“不脏眼”这几个词，他紧绷的神经奇异地松弛了一些。有人主动揽下这麻烦事，不用他出面，不用他下令，甚至不用他知道过程……这简直是为他量身定做的解决方案！
他几乎是立刻点了点头，带着一种如释重负的疲惫，挥了挥手：“行……你去吧。小心点……别，别让人发现。”说完，他仿佛要驱散刚才的晦气，又抓起一把脆片塞进嘴里，用力咀嚼起来，视线重新落回小桃的话本上，试图回到刚才的安乐状态。
影子见状，立刻补充道：“张彪今夜在其府中宴客，召了舞姬助兴，防卫松懈，正是时机。这是张府布局图及守卫换班时辰。”他递上一张简图。
苏婉清接过，仔细看了一眼，嘴角勾起一抹极淡、却令人心悸的弧度：“足够了。”她对着萧宝荣再次福身，“陛下安心享用零食，婉清去去便回。”
……
半个时辰后，张彪府邸灯火通明，丝竹管弦之声不绝于耳。张彪身为禁军将领，身材魁梧，此刻已喝得满面红光，搂着一名舞姬，大声吹嘘着自己的功绩和与江祏大人的“深厚情谊”。
这时，一队新来的舞姬被引入厅堂。为首一人，身着淡紫色薄纱舞裙，身段婀娜，面覆轻纱，只露出一双勾魂摄魄的媚眼。她一出场，便吸引了所有宾客的目光，连醉醺醺的张彪也直了眼。
