柳府书房，烛火如豆。空气中弥漫着陈旧书卷和墨锭的酸腐气味。须发皆白、官袍一丝不苟的礼部侍郎柳彦，颤抖着枯瘦的手指，抚过摊在紫檀木大案上那卷边角磨损的《南齐祖制》拓本。他的脸色在昏暗的光线下，阴沉得能拧出水来。周围围坐着五六名同样年迈、衣着古板的老臣，皆是太常寺、翰林院等清贵却无实权的衙门出身。
“诸位同僚！”柳彦的声音因激动而尖利，他猛地一拍案几，震得砚台里的墨汁都溅了出来，“尔等可曾听闻？陛下近日所为，简直……简直是骇人听闻，罔顾祖法，形同儿戏！”
他痛心疾首地列举着罪状：“将那庄严寝宫，改造成何等模样？软榻集群？涂鸦之墙？还有那侍卫服饰，披风怪徽，奇装异服，如同优伶戏子！成何体统！成何体统啊！祖宗之法，宫室务求简朴，服饰皆有定规，如今尽毁于此‘疯……’此等行径之下！”他险些将“疯帝”二字脱口而出，硬生生咽了回去，憋得老脸通红。
一名太常寺少卿捻着胡须，忧心忡忡地附和：“柳公所言极是。陛下久不视朝，沉迷此等奇技淫巧，长此以往，国将不国啊！”
“不能再坐视了！”柳彦霍然起身，眼中闪烁着一种近乎殉道般的狂热光芒，“我等深受皇恩，世受国禄，岂能坐视江山倾覆？明日朝会，老夫便要拼却这项上人头，死谏！定要陛下罢黜妖异，重归正道，恪守祖制！”
当夜，一封联合了七名老臣签名、字字泣血、引经据典弹劾“陛下违制乱法”的奏章，在柳彦书房中草拟而成。墨迹未干，那股迂腐决绝的气息，已悄然在沉寂的都城中蔓延。
……
次日，太极殿偏殿。这里的氛围与柳彦想象中庄严肃穆的朝会相去甚远。御座的位置，摆着一张铺着厚厚软垫、看起来就异常舒适的矮榻——那是阮清月新制的“临时御座”。萧宝荣根本没穿龙袍，只套了身宽松柔软的浅色常服，怀里搂着一个崭新的、绣着卡通狐狸脸的抱枕，歪在软榻上。榻边的小几上，摆着李阿福今早刚送进宫、还冒着热气的糖糕和炸豆腐，香气扑鼻。
陈忠垂手侍立一旁，脸色有些发白，低声道：“陛下，柳彦柳大人携几位老臣，已在殿外候着，说是……有要事死谏。”
萧宝荣正捏起一块炸豆腐，吹着气，闻言不耐烦地撇撇嘴：“死谏？又来了……这帮老杂鱼，一天不拿祖制说事就浑身难受是吧？朕吃个零食看个涂鸦怎么了？碍着他们了？” 他咬了一口豆腐，被烫得嘶嘶吸气，嘟囔道：“让他们进来吧，赶紧说完赶紧滚，别耽误朕品尝美味。”
殿门开启，以柳彦为首的七名老臣，身着最正式的朝服，鱼贯而入。当他们看到殿内景象——慵懒歪在软榻上的皇帝、格格不入的零食、甚至空气中那股油炸食物的味道——时，一个个气得浑身发抖，脸色铁青。
柳彦更是目眦欲裂，他“噗通”一声跪倒在地，以头抢地，发出沉闷的响声，额头上瞬间一片红肿。他双手高高举起那卷弹劾奏章，声音嘶哑凄厉，如同杜鹃啼血：“陛下——！老臣柳彦，今日拼死谏言！陛下近日所为，大兴土木，改制宫室，更易侍卫服制，行径荒诞，已严重违背祖制！此乃亡国之兆啊陛下！”
他涕泪横流，开始背诵祖制条文：“《南齐祖制》有云：‘宫室之制，务从简朴，以示垂范’‘侍卫甲胄服饰，皆有定式，不可僭越’！陛下您看看，如今这寝宫成了何等模样？侍卫又穿着何等妖异服饰？祖宗之法不可废！陛下若再执迷不悟，臣……臣今日便撞死在这殿柱之上，以死明志，以谢先帝在天之灵！” 说罢，他竟真的挣扎着要往旁边的盘龙金柱上撞去，被身边两个老臣死死拉住。
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