至亲祭奠时辰将至，雨亭老帅的舅家姨表依次跪拜，关外特有的哭丧调在梁柱间回荡。巳时末刻终于轮到张家子弟，于凤至率女眷抬出亲手缝制的七十二件冬衣，按满族旧俗将衣角在烛火上掠过，轻声念叨“阿玛收寒衣”的古老祝祷。
当张学良接过鎏金帅印时，变故突生。那方重逾千钧的印信在他指间剧烈颤抖，大颗泪珠接连砸在蟠龙印钮上。二十八岁的继承人突然伏地痛哭，嘶哑的哀嚎如孤狼夜泣，指甲在青石地板上划出深深白痕。张作相猛然背过身去，万福麟低头攥裂了军帽帽檐，连最持重的老派官僚都悄悄用袖口擦拭眼角。满堂铁汉在这最原始的血泪迸发前，终于卸下所有伪装，任朔风将灵前长明灯吹得明灭不定。
张学良作为长子的祭礼完成后，弟弟妹妹们和家中的家眷才开始行祭礼，场面哀戚而庄重。
等所有人行祭礼完毕之后，就开始了焚烧纸扎祭品——送灵的仪式，炮响三声、哀乐起！孝子贤孙一边呜吟着，一边焚烧着祭品。这场跨越千里的边塞祭奠，在苍凉的萨满吟唱与晋北朔风中，终于走完所有流程。
当最后一道纸扎的“帅府”被投入烈火，漫天灰烬如同黑雪飘落在古城每个角落，带着无尽的哀思与缅怀。焚烧完成后，三拜九叩方完成送灵仪式。
而真正的风暴，才刚刚开始酝酿，暗流涌动，预示着未来的风云变幻……
就在最后送灵的过程中，在灵堂西侧的偏厅内，杨宇霆与常荫槐避开人群，凭窗而立。窗外是荒凉的塞外景致，枯草在寒风中伏倒。
“这小六子，倒是会选地方。”杨宇霆冷笑，指尖轻轻敲打着窗棂，“在大同祭奠，阎老西的眼皮子底下，他是觉得这样更安稳？”他今日换上了一身藏青色团花绸缎长袍，外罩黑缎马褂，打扮得如同富商巨贾，与这肃杀的边塞格格不入。
常荫槐推了推金丝眼镜，低声道：“邻葛兄，不可不防。他选择此地，远离奉天，我们的人手布置起来，多有不便。而且……”他顿了顿，声音压得更低，“卢润东那厮，与阎锡山身边的赵戴文等人过从甚密，此番大同之行，怕是早有安排。”
“安排？”杨宇霆嗤笑一声，从袖中摸出那串熟悉的沉香木念珠，不紧不慢地捻动着，“在绝对的实力面前，些许算计，不过是跳梁小丑的把戏。祭礼一结束，你我便以‘东北五省自治纲要’为凭，当着这么多军政要员的面，看他如何推脱！难道他敢在阎老西的地盘上，对他父亲的老部下动武不成？”话虽如此，他眼中却闪过一丝不易察觉的阴霾。张学良选择大同，确实出乎他的意料，打乱了他的一些布置。
与此同时，在灵堂后的一间僻静厢房内，卢润东正与匆匆赶来的张作相密谈。
“辅帅，人都到齐了？”卢润东问道，他手中端着一杯热茶，水汽氤氲，却并未饮用。
“按你的名单，该来的，一个不少。”张作相脸色凝重，他依旧穿着那身旧军装，风纪扣扣得一丝不苟，“杨、常的警卫人马，都被阎帅安排在城西的军营，而且安排了三个团看着呢。熙洽带来的那几个吉林、黑省的代表，行踪诡秘，下午还试图与几个蒙古王公的代表接触，被我们的人拦下了。”
“嗯，”卢润东微微颔首，“张景惠、汤玉麟那边什么态度？”
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