正月初九，年味尚未完全散去，一辆吉普车卷着残雪，停在了卢家村口。驾车的是郝老歪，副驾驶上跳下来的，正是被专程接回来的道长玄真。
自打年前从沪上回来，他便断了再回租界的念头。那片曾经由他周旋经营、声色犬马的十里洋场，已成了前尘旧事。卢润东这次找他回来，赋予他的，是重整华夏岐黄古术、发掘故纸堆中文明薪火的重任。
玄真年纪不过三十，身穿一袭崭新的青布道袍，料子笔挺，是临行前上海老师傅赶制的。他步履看似随意，实则暗合章法，宽大的道袍袖口随着动作微微摆动，若不细看，倒真有几分仙风道骨。然而，视线下移，便会看到他脚上那双擦得锃亮、与时令格格不入的大头皮鞋——这身刻意的混搭，是他多年来穿给外人看的伪装。
郝老歪引着他往卢家大院走，玄真浑不在意地跺了跺脚，震掉靴子上的雪沫，心里却是一片清明。这身看似“离经叛道”的行头，自那年恩师在租界里不明不白惨死于日寇刀下后，便成了他的铠甲。
他将真正的悲愤与深厚的道家修为深深藏起，以一副爱钱财、贪享受、帮人算命、查看风水的不羁世俗的假面游走各方，只为更好地行事。也或许，是为了麻痹那份刻骨的痛楚。唯有在卢润东这个知根知底、且同样心怀大志的同乡老友面前，他才能偶尔卸下心防。
他首先被引至卢父的卧房。房门一关，喧嚣隔绝。玄真脸上那玩世不恭的表情瞬间收敛，眼神变得专注而沉静。他在卢父床前坐下，三指搭上老人干瘦的手腕，指尖仿佛带着微不可察的暖意。这一刻，他不再是十里洋场那个八面玲珑的“玄真道长”，而是全真祖庭正脉传承、医术精湛的嫡传弟子。
他凝神静气，呼吸变得绵长细微，整个人的精气神都贯注于指尖，感受着那皮下脉搏每一次细微的搏动，探寻着气血流转的轨迹与脏腑深处的回响。房间里静悄悄的，只有炭盆偶尔的噼啪声，映衬着他此刻的庄重。
良久，他缓缓松开手，轻吁出一口气，转向一旁紧张等待的卢润东及其家人时，脸上才又重新挂上那抹熟悉的、略带戏谑的笑容，打了个稽首，腔调也恢复了往常的调调：“福生无量天尊。瘦猴，把心放回肚子里吧！令尊这脉象，比年前可是滑利顺畅多了。沉疴痼疾虽未连根拔起，但病情确已极大缓和。之前用的方子，照常吃着，我再添两味温补扶正的辅药，帮他固本培元。包管老爷子开春就能下地，含饴弄孙。保管你小子有空睡媳妇，不再三人行！”
听到玄真这带着调侃却无比肯定的诊断，卢润东悬着的心才算彻底落下，他长长舒了口气，笑骂道：“你这张破嘴！不过，有你这句话，我信！” 他随即挥挥手，让家人安心照顾父亲，自己则一把揽住玄真的肩膀，不由分说地将他往自己的书房拽，“走走走，书房说话，有大事等你扛！”
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