岁月如东巷口的清河，悄无声息漫过二十载春秋。
任我行的发已染尽霜华，如冬日初雪，用一根朴素木簪绾在脑后。眼角的细密皱纹是时光的刻痕，却让那双曾见惯血雨腥风的眼眸，添了温润平和。他背脊依旧挺直，少了年轻时的锋芒，多了沧桑沉淀的从容，每一步踏得稳妥，透着岁月赋予的厚重。
东巷的“墨缘斋”还在老地方，朱红木门被摩挲得发亮，门楣上三个字是二十年前亲手所书，墨迹依旧清晰，在风雨侵蚀下更显古朴。铺子格局未改，靠窗的梨花木书桌上，笔墨纸砚一应俱全，只是砚台多是干涸的——这些年他极少卖字，偶尔兴起铺纸研墨，写几笔心经或田园诗，要么赠给邻里，要么贴在墙上供人随意观赏。
更多时候，任我行坐在铺子中央的藤椅上，面前摆着一套粗陶茶具。他煮茶从不用急火，茶叶是巷尾老张头自家种的雨前龙井，水是清晨从巷口井里挑来的井水，在砂锅中慢慢煮沸，水汽氤氲着淡淡的茶香。动作行云流水，透着与世无争的惬意。
来铺子里的人，多半不为字画。下了棋的老爷子提着鸟笼来讨杯热茶，闲聊街坊趣事；放学的孩童背着书包跑进来，缠着他讲走南闯北的见闻；操持家务的妇人路过歇脚，抱怨柴米油盐的琐碎，或是分享子女孝顺的欢喜。任我行总是耐心听着，偶尔点头回应，不多言语，却总能让来人带着舒心的笑容离开。
这字画铺，渐渐成了东巷的“谈心角”。没有高低贵贱，没有世俗偏见，只有纯粹的家长里短、人间烟火。任我行像位温和的长者，包容着所有人的情绪，也感受着市井生活的鲜活真实。
这一年，都城格外热闹。新帝登基三十周年，恰逢风调雨顺、五谷丰登，朝堂下旨举办盛大庆典，普天同庆。红灯笼挂满大街小巷，就连僻静的东巷，也染上了浓浓的喜庆。
庆典当日，天刚蒙蒙亮，街上就响起喧闹声。舞龙舞狮的锣鼓声、杂耍艺人的吆喝声、百姓的欢笑声交织在一起。东巷的街坊们纷纷穿戴整齐，热情邀请任我行同去朱雀大街看热闹。
“任先生，快些走，今日有皇家仪仗巡游，可热闹了！”隔壁卖包子的李掌柜穿着簇新青布衣裳，兴冲冲地来唤他。
“是啊任先生，百戏表演难得一见，咱们一起去瞧瞧！”斜对门的王大娘拉着小孙子，语气满是期待。
任我行放下茶盏，看着大家脸上真切的欢喜，眼中泛起暖意，笑着应允。他关好木门，随着人流缓缓前行，身边街坊们说说笑笑，孩子们穿梭打闹，清脆的笑声回荡在街巷。
他没有刻意施展身法，只是随波逐流。感受着身边人的烟火气息，心中一片平和。二十年前初到都城，所见是官场尔虞我诈、百姓流离失所，如今却是歌舞升平、安居乐业。这人间烟火，终究是最动人的风景。
朱雀大街上人山人海，摩肩接踵。任我行被街坊们护在中间，找了处开阔地站定。不多时，锣鼓声响起，舞龙舞狮队伍缓缓走来。金龙通体金黄，鳞片在阳光下闪光，龙头高昂，龙身蜿蜒，随着鼓点盘旋腾跃；雄狮毛色鲜亮，摇头摆尾，憨态可掬的动作逗得孩子们哈哈大笑。
舞龙舞狮过后，杂耍艺人轮番上阵。踩高跷的穿梭自如，吐火吞剑的惊险刺激，顶碗、走钢丝的引得观众屏息凝神。每一个精彩动作落幕，都爆发出雷鸣般的掌声与欢呼，气氛热烈到了极点。
任我行静静看着眼前的繁华，目光扫过一张张纯粹的笑脸。忽然，他瞥见不远处卖糖葫芦的老汉——约莫六十多岁，头发花白，脸上布满皱纹，却精神十足。任我行认出他是二十年前粥棚里救济过的饥民，那时他面黄肌瘦、衣衫褴褛，带着年幼的儿子在寒风中瑟瑟发抖，如今却安居乐业，脸上满是满足的笑容。
目光继续移动，落在街角私塾门口。一位身着青衫的年轻先生正在授课，眉眼间有几分熟悉。任我行想起，他是苏墨的儿子苏文轩。二十年前，苏墨才华横溢却家境贫寒，无力科举，只能替人抄书。任我行暗中资助他备考，虽未金榜题名，苏墨却开了私塾教书育人，如今将铺子交给了儿子。苏文轩谦和博学，深受学生与家长爱戴，朗朗读书声随风飘来，透着传承的暖意。
一阵清脆的欢呼传入耳中，任我行循声望去，几个孩子围着杂耍艺人拍手叫好。其中虎头虎脑的小男孩，眉眼与二十年前总跟在他身后喊“任大叔”的小石头惊人相似——那是小石头的孙子。当年的孤儿如今成家立业，开了木匠铺，日子过得有声有色，孙子也如他当年一般活泼开朗。
看着这些熟悉又陌生的面孔，任我行心中百感交集。二十载岁月，饥民安居乐业，秀才之子继承父志，孤儿子孙满堂。而他自己，也从执着道心圆满的修仙者，变成了融入市井、享受平淡的老者。他忽然明白，红尘炼心不必经历惊涛骇浪，平淡市井中感受人间冷暖、体会生命真谛，便是大道。
