秦王府的烛火彻夜未熄，朱昱指尖摩挲着参汤碗沿，眸底映着跳动的火光，沉静得不见波澜。
管家周福刚将户部尚书深夜来访的密报说完，殿外便传来轻微的响动，是负责联络京畿卫的暗卫求见。
“吴峰指挥使大人已按计划接管西城防务，太师昨夜派去调换城门守卫的人，全被拦在了城外。”
暗卫单膝跪地，声音压得极低。
朱昱微微颔首，将空碗递还给周福：“太师现在怕是坐不住了。”
他起身走到窗边，望着皇城方向沉沉的夜色，“雍王那边有动静吗？”
“回殿下，雍王殿下今日午后去了趟太师府，逗留了近一个时辰，听说两人吵得颇为激烈。”
朱昱冷笑一声，他转身坐回软榻，指尖轻轻敲击着扶手。
太师正值刚烈，他看重的从来都是大宁的江山，而不是某一个人。
老太师不喜欢自己，雍王觉得机会来了，想要去拉拢太师，那简直是找死，太师如果要结朋党的话，他就不是老太师了。
不过这件事也不能不防。
想到这里朱昱道：“告诉指挥使，严密监视太师府和雍王府的往来，任何异动即刻回报。
再给六皇子送些滋补的药材去，就说我感念兄弟情分，虽卧病在床，仍记挂着他。”
周福应声退下，殿内只剩朱昱一人。
他闭目沉思，脑海中浮现出朝堂上各方势力的盘根错节。
太师老谋深算，手握部分朝臣的把柄；
雍王野心勃勃，背后也有人撑腰；还有那些摇摆不定的中立派，看似无党无派，实则最是趋利避害。
“老太师不足为惧，他毕竟只是一个臣子，并且性子刚烈很好拿捏，倒是雍王，我可不想自己努力最后都给你做了嫁衣，雍王，这次轮到你了。”
三日后，朝堂之上果然再起波澜。
太师以“秦王闭门不出，意图不轨”为由，奏请皇帝下旨剥夺秦王爵位，将其软禁府中。
可话音刚落，户部尚书便率先出列反对，直言秦王病重需静养，且此前天牢之事已引发朝野非议，此时再加罪于秦王，恐失民心。
紧接着，太仆寺卿、文选司郎中等人纷纷附和。
就连几位素来中立的老臣也出言劝阻。
太师气得脸色铁青，正欲反驳，却见殿外传来通报，京畿卫指挥使求见。
“启禀各位大人，昨夜有不明身份之人试图潜入秦王府，已被属下拿下，经查，乃是雍王殿下府中护卫。”
指挥使手持人证物证，躬身奏道。
此言一出，满朝哗然。
雍王脸色骤变，连连辩解，却被户部尚书等人拿出的证据怼得哑口无言。
太师看着这突如其来的变故，心中咯噔一下——他终于明白，朱昱早已布下天罗地网，不仅拉拢了朝臣，还暗中设局，让雍王陷入了被动。
养心殿内，皇贵妃听着外面传来的消息，脸上露出一抹欣慰的笑容。
她再次拿起温布巾，擦拭着皇帝的手背，声音依旧轻柔：“陛下，昱儿长大了，他能护住自己，也能护住这江山了……”
榻上的皇帝似乎有了感应，喉间发出微弱的声响，眼皮轻轻颤动，竟缓缓睁开了一条缝。
