刘能突破到炼气三层并公开的挑战林轩的消息，如同投入滚油的火星，瞬间点燃了整个外门。一个炼气三层，挑战一个炼气一层，还是众所周知的五行伪灵根，这在外门堪称罕见。所以几乎所有人都认为，这是一场毫无悬念的碾压，刘能必胜。
“林轩肯定不敢应战！”外门一位弟子说道。
“应战就是自取其辱，说不定还会被打成重伤，影响道途。”
“刘师兄这是要立威啊，杀鸡儆猴啊。”
各种议论甚嚣尘上。小芸急得如同热锅上的蚂蚁，几次劝说林轩不要去。甚至连一向寡言的玄云子，在传功堂偶遇林轩时，也淡淡提点了一句：“修行路长，忍一时风平浪静。”
然而，林轩的反应出乎所有人的意料。他没有愤怒，没有恐惧，甚至没有犹豫。在刘能派人将正式的切磋帖送到他石屋的第二天，他便平静地去了执事堂，在帖子背面签下了自己的名字。
应战！
此消息传出，外门哗然。没人想到这个看似沉默寡言的丁等弟子，竟具有如此胆魄！
三日后的清晨，外门切磋台周围，早已是里三层外三层围满了前来观看热闹的弟子。切磋台由整块青罡石砌成，布有防护阵法，以防止斗法余波伤及围观者。
刘能早早的便到了，一身崭新的蓝色弟子服，意气风发地站在台上，享受着众人或敬畏或讨好的目光。他突破炼气三层后，气息强盛了不少，感觉捏死林轩如同捏死一只蚂蚁一般简单。
辰时将至，林轩这才不紧不慢地走来。他依旧穿着那身洗得发白的粗布衣裳，面色平静，步伐沉稳。人群自动分开一条道路，各种目光落在他身上，有同情，有好奇，也有不屑。
“他竟然还真敢来？”
“怕是要破罐子破摔了。”
“看他能撑住几招。”
林轩对周围的这些议论充耳不闻，一步步走上切磋台，与刘能相对而立。
负责裁判的是一位面容古板的中年执事，他扫了两人一眼，沉声道：“切磋台规矩，点到即止，不可故意伤残，不可服用禁药。一方认输、倒地十息或跌落台下即为败。开始！”说完，他激活了台边的防护光罩。
“林轩，现在跪地求饶，自断一臂，我还可考虑饶你一次！”刘能狞笑着，体内火灵气涌动，周身泛起赤红色光芒，一股灼热的气息扩散开来，炼气三层的威压毫不保留地压向林轩。
面对这股威压，林轩感觉呼吸微微一窒，但他丹田内那缕经过“蕴灵养脉”法精炼过的五行灵气自行流转，生生不息，竟将这威压抵消了大半。他脚下如同生根，纹丝不动，只是默默运转《厚土身》，皮肤下淡黄光泽流转，整个人仿佛与脚下的青罡石台融为一体，多了一股不动如山的沉稳气势。
“嗯？”刘能眉头一皱，他预想中林轩被威压逼得狼狈不堪的场景并未出现。“装神弄鬼！”他冷哼一声，不再废话，身形一动，如同猎豹般扑向林轩，右掌赤红，带着灼热掌风，赫然是《烈阳掌》！
这一掌的威力，远比上次在资源发放处时强横数倍！掌风过处，空气都微微扭曲。
台下响起一片惊呼，不少人都以为林轩会被这一掌直接拍飞。
然而，林轩并未选择硬撼。他深知自己灵力远不如对方雄厚，硬拼是下策。就在掌风临体的瞬间，他脚下步伐一变，看似笨拙地侧身滑步，险之又险地避开了掌锋最盛之处。同时，他一直垂在身侧的左手看似随意地一挥，一枚鸡蛋大小的普通石块悄无声息地射出，目标并非刘能，而是他身侧地面一处不起眼的凹陷！
“啪！”
石块精准命中，声音不大，却让刘能下意识地分神看了一眼脚下。就在这电光石火间的迟疑，林轩避开了大部分掌力，只有边缘的灼热气流刮过他的手臂，被《厚土身》轻易挡下。
“雕虫小技！”刘能怒喝，攻势更猛，双掌连环拍出，赤红的掌影笼罩向林轩。他打定主意，要以绝对的实力碾压，不让林轩有任何取巧的机会。
林轩陷入守势，他不再掷石，而是将全部心神用于防御和闪避。《厚土身》被他催动到极致，双臂、胸前不断格挡着炽热的掌力，发出“嘭嘭”的闷响。他被打得连连后退，每一次格挡，手臂都传来灼痛和巨力冲击，气血翻腾。
但他韧性极强，步伐虽乱，却总能在关键时刻稳住身形，如同狂风暴雨中的一叶扁舟，看似惊险，却始终未曾倾覆。他的防御远超刘能预料，那淡黄光泽仿佛蕴含着极强的卸力效果，将刚猛的掌力化解大半。
“我看你能挡到几时！”刘能久攻不下，脸上有些挂不住，攻势越发狂暴，灵力消耗急剧增加。
