“彼岸号”如同一个来自异次元的幽灵，悄无声息地在主宇宙的星际介质中滑行。
舰内，凌霜小队全员进入了高度警戒状态。重返主宇宙，那种无处不在的、与内宇宙截然不同的规则压迫感，以及背景辐射中蕴含的混乱与死寂，让早已适应了内宇宙和谐环境的他们感到些许不适，但也更加坚定了此行的必要性——这片孕育了他们，却又险些毁灭他们的星空，依旧危机四伏。
依靠姜凌仙意志投影对求救信号源的精确定位，以及“彼岸号”自身强大的潜航与规避能力，他们避开了所有已知的仲裁庭监测点和肃正遗骸活动区，经过数次谨慎的短程跃迁，终于抵达了目标星域的外围。
眼前的景象，令人震撼。
所谓的“万象洪炉”，并非一个具体的星球或建筑，而是一片无比广袤的、不断变幻着色彩与形态的星云状结构。
它仿佛是由纯粹的能量、扭曲的时空和沸腾的规则共同构成的活体海洋，其边界处，七彩的极光如同瀑布般垂落，又似活物般蠕动，散发出令人心悸的能量波动。
仅仅是远观，就能感受到其中蕴含的、远超理解的复杂规则与磅礴力量。这绝非自然造物，而是某种难以想象的伟力留下的痕迹，或者说……实验场。
而在洪炉那变幻莫测的边界之外，一片原本应是无垠虚空的地带，此刻却笼罩着一层不祥的、仿佛油污般的暗影。
这暗影并非单纯的黑暗，它在蠕动，在增殖，如同拥有生命的粘稠沼泽，正缓缓地、却坚定不移地向着洪炉边界侵蚀。
暗影所过之处，连星光都被吞噬，空间的“质感”也变得稀薄、脆弱，正是姜凌仙之前探测到的那种“信息真空”感的源头。
“确认目标区域。检测到高浓度‘信息吞噬’现象，与主宰描述的‘噬星者（收割者）’特征高度吻合。
其侵蚀目标为‘万象洪炉’外围屏障。” 玄玑冷静的声音在舰桥响起，同时将扫描数据投射到主屏幕上。
可以看到，那暗影正在不断尝试分解、同化洪炉边界垂落的能量极光，虽然速度缓慢，但确实在一点点地“啃食”着屏障。
“未发现‘守炉人’踪迹。洪炉内部能量读数极度混乱，无法有效探测。” 星萤闭目感应了片刻，摇了摇头。
她的灵能触角在靠近那暗影时，感受到了一种贪婪的、试图反向同化她的吸力，令她不得不立刻撤回。
“看来，‘守炉人’的情况确实不妙。他们可能被困在洪炉内部，或者……力量已衰微到无法显化于外。”云裳分析道，“我们需要更靠近一些，尝试寻找突破口，或者……看看能否引蛇出洞。”
凌霜沉吟片刻，下达指令：“‘彼岸号’，启动‘规则迷彩’，最大程度模拟背景辐射。缓慢靠近至侵蚀区域边缘，启动高精度信息采集。
岩罡，准备应对可能的空间结构不稳定。所有人，做好随时战斗或撤离准备。”
“彼岸号”表面的幽暗色泽变得更加深沉，仿佛彻底融入了宇宙背景，以一种近乎绝对静止的速度，向着那片正在被暗影侵蚀的洪炉边界靠拢。
随着距离的拉近，那种被“吞噬”的感觉愈发强烈。仿佛舰体周围的时空都在变得“稀薄”，能量在无声无息地流失。
若非“彼岸号”自带内宇宙规则模拟场，恐怕其存在本身都会开始被这暗影分解。
就在他们抵达一个相对理想的观测位置，开始详细记录暗影侵蚀模式与洪炉屏障反应时，异变突生！
那原本缓慢蠕动的暗影，仿佛嗅到了什么极其诱人的“气味”，猛地沸腾起来！数道如同漆黑触手般的阴影，脱离了主体，以超越物理规律的速度，骤然向“彼岸号”潜藏的方向刺来！它们并非攻击舰体，而是直接缠绕、包裹向“彼岸号”外围的那层内宇宙规则模拟场！
“警报！遭到未知规则层面锁定！‘规则迷彩’受到侵蚀性解析！对方在尝试同化我们的规则场！” 舰载ai的警告声急促响起。
“它们发现了！不是靠能量或物质探测，是直接感知到了我们规则场的‘异质性’！”玄玑瞬间明白了关键。
噬星者（收割者）对主宇宙规则之外的“异物”有着超乎寻常的敏感！
“规避！最大推力！”凌霜毫不犹豫。
