天工城多宝阁三楼的议事厅刚收拾完交割标准的文件，门外就传来一阵刻意放重的脚步声。百晓通刚端起茶杯，就见两名身着锦袍的中年人并肩而入，身后跟着各自的账房先生，气势汹汹。
走在前面的是宝通阁大掌柜魏成，身材微胖，脸上挂着拿捏分寸的倨傲，手指上的翡翠扳指在晨光下泛着油光。紧随其后的是长风商会东家沈渊，面色瘦削，眼神精明，腰间挂着一串算盘珠串，走路时发出清脆的碰撞声。两人都是天工城商界的老资历，之前一直跟着四海钱庄疏远同盟，此刻却突然上门，来意不言而喻。
“百管事，久仰。” 魏成拱了拱手，语气带着几分居高临下，“今日登门，是想和贵同盟谈谈长期供货的事。宝通阁门下上千弟子，灵粮消耗巨大，若同盟能给出诚意价格，我们可以签三年合约。”
沈渊接口道：“长风商会也有此意。不过我们有个条件，灵粮价格得比市价低一成。毕竟隐龙谷刚遭玄阴宗围城，灵田受损是不争的事实，产能怕是跟不上，低价供货也是情理之中。”
这话一出，徐管事脸色顿时沉了下来。隐龙谷围城战明明是大获全胜，灵田不仅没受损，还因活尸转化的养料增产，这两人故意散播不实消息，分明是想趁火打劫。
百晓通却依旧面色平静，放下茶杯笑道：“魏掌柜、沈东家倒是消息灵通。不过同盟灵田不仅完好无损，还新开辟了星辰灵土培育区，产能比之前翻了一倍。至于价格，同盟对长期合作伙伴向来有优惠，但不是降价一成，而是按市价供应，额外附赠三成‘抗煞灵麦’，如何？”
“抗煞灵麦？” 魏成皱眉，显然没听过这品种，“不过是些噱头灵粮吧？我们要的是能辅助修炼的正经灵粮，可不是这些中看不中用的东西。”
沈渊也附和道：“百管事莫不是想用杂麦充数？价格必须降一成，否则免谈。天工城粮商不止贵同盟一家，玄阴宗虽退，但南边还有几家商会能供货。”
这话刚落，百晓通身后的谭老站了出来，手里捧着一个玉盒，打开后露出里面颗粒饱满的灵麦。麦粒泛着淡金色光泽，捏碎后溢出清凉气息，隐约能看到细微的灵光流转。“两位不妨看看，这就是抗煞灵麦。用星辰灵土培育，混合了净煞灵麦精华，不仅能辅助修炼，还能净化体内残留的阴煞之气，玄阴宗围城时，正是这灵麦护住了隐龙谷灵田。”
魏成将信将疑地拿起一粒，神识探入，顿时脸色微变。灵麦内蕴含的净化之力清晰可感，比普通灵粮精纯数倍，对常年接触阴煞矿石的修士来说，简直是刚需。沈渊也拿起一粒查看，眼神逐渐凝重，之前的底气消退了大半。
“就算灵麦不错，价格也不能含糊。” 魏成还想挣扎，“一成优惠，否则我们宁肯找别家。”
百晓通站起身，走到窗边，指着楼下热闹的交易大厅：“魏掌柜不妨看看，今日同盟灵粮的订单已经排到了下月。抗煞灵麦刚推出试销，就被散修抢空。两位若是觉得别家更划算，尽可以去试试。不过提醒一句，南边那些商会的灵粮，刚被玄阴宗的阴煞污染，检测报告同盟这里可有备份，要不要给两位看看？”
这话戳中了两人的要害。他们早就听说南边商会灵粮出了问题，只是没拿到实据，此刻被百晓通点破，顿时有些心虚。沈渊搓了搓手指，算盘珠串轻轻晃动：“既然百管事这么说，市价就市价，但附赠的抗煞灵麦得提至五成，否则我们很难向门下交代。”
“三成已是上限。” 百晓通语气坚决，“而且合约需预付三成货款，同盟不接受赊欠。另外，两位需公开声明支持灵粮交割标准化流程，这是合作的前提。”
魏成和沈渊对视一眼，都从对方眼中看到了无奈。抗煞灵麦的价值远超预期，错过这次合作，门下弟子的修炼资源就会落后于人。更重要的是，他们不敢赌南边商会的灵粮真有问题。
“好，我们答应。” 魏成咬牙道，“但预付货款只能给两成，声明支持标准化流程可以，但不能逼我们公开抨击四海钱庄。”
“预付三成，少一分都不行。” 百晓通寸步不让，“声明无需抨击任何人，只需说‘认可灵粮交割标准化的行业价值’即可。两位若是同意，现在就能签约；若是不同意，同盟还有其他商会要接待。”
话音刚落，门外就传来通报声，说金玉楼的周掌柜带着账房先生前来拜访，想追加灵粮订单。魏成和沈渊脸色一变，生怕被金玉楼抢了先机，连忙点头：“三成就三成，我们签！”
合约很快拟好，双方灵力签印，宝通阁和长风商会当场转账，两笔沉甸甸的灵石入账，同盟的资金链更加充裕。送走两人后，徐管事忍不住笑道：“百管事这一手以退为进，真是漂亮，不仅没降价，还赚了预付金和声明支持。”
百晓通却没放松：“这只是开始。四海钱庄虽然倒了，但残余势力还在，肯定不会让我们安稳扩张。”
话音刚落，一名多宝阁的执事匆匆跑来，脸色焦急：“百管事，不好了！交易大厅里突然传开谣言，说贵同盟的灵粮掺了阴煞矿石，吃了会走火入魔，还有几个散修在大厅里哭闹，说服用了同盟的灵粮后丹田刺痛！”
徐管事脸色大变：“肯定是四海钱庄的人搞鬼！”
