省城归来的林晓燕，像一块被投入平静水面的石头，在家属院里激起了层层涟漪。这涟漪，有的是温暖的祝福，有的是好奇的张望，有的嘛……则成了某些人眼里硌得慌的沙子。
其中最不爽的，当属继母孙秀英同志。
晓燕越是风光，孙秀英就越是觉得刺眼。那“先进代表”的名头，那十块钱补助（她坚信绝不止十块），那大包小包带回来的“好东西”（虽然她没份，但不妨碍她心疼），还有邻居们那些夸赞的话，像一根根小针，扎得她坐立难安。
她那张嘴，可是闲不住的。以前晓燕懦弱，她骂起来肆无忌惮；现在晓燕硬气了，她不敢明着撕破脸，但那阴阳怪气、指桑骂槐的功夫，更是修炼得登峰造极。
这天傍晚，家家户户都在门口支着小桌吃晚饭。晓燕给娟子结了头几天的工钱，小姑娘捏着那几张毛票，兴奋得脸通红，干起活来更卖力了。这一幕，恰好被出来倒涮锅水的孙秀英瞧见。
她把盆沿敲得哐当响，嗓门吊得老高，确保左邻右舍都能听见：“哎哟喂，这世道真是变了哈！这家里油瓶倒了都不扶一把的，倒跑去给别人当牛做马，挣那三瓜两枣的散碎银子，还美得屁颠屁颠的！不知道的，还以为捡了多大的金元宝呢！”
娟子的脸一下子白了，捏着钱的手缩了回去，不知所措。
晓燕正在收拾灶台，闻言直起身，还没开口，隔壁的吴大妈不乐意了，她家也在吃饭，筷子一放：“秀英，你这话说的！娟子靠自个儿劳动挣钱，干干净净，有啥不好？总比有些人大白天闲磕牙，指望着天上掉馅饼强！”
孙秀英被噎了一下，立刻调转枪口：“我闲磕牙？我再闲也没把自家闺女往外推，去伺候人！挣那两个钱够干啥的？买花戴啊？还是攒嫁妆啊？啧啧，别到时候累死累活，钱没挣着，名声倒先坏了！好人家的姑娘，谁整天抛头露面在外头野？”
这话就有点恶毒了，直接映射晓燕和娟子的名声。
王大妈正端着碗过来想凑热闹，一听这话，立刻加入战局：“秀英你这嘴可真该上把锁了！人家晓燕那是正经开店，是政府都表扬的个体户！娟子去帮忙那是学本事！怎么到你嘴里就那么难听？照你这么说，那厂里上班的女工也都不是好人家姑娘了？”
孙秀英叉起腰，战斗力全开：“厂里上班那是正经工作！是国家发的铁饭碗！她那个？那叫投机倒把！今天有明天无的！谁知道能干多久？别到时候赔个底掉，哭都找不着调！还带累一家人跟着丢脸！”
她越说越来劲，干脆对着自家门口闷头吃饭的林卫国开火：“我说老林！你就看着你闺女这么胡闹？也不管管！哪天要是被市管抓了，或者让哪个不三不四的人骗了，我看你这张老脸往哪搁！”
林卫国头埋得更低了，恨不得把脸扣进碗里，含糊道：“……孩子……孩子乐意干就行……”
“乐意？她懂个屁！”孙秀英唾沫横飞，“都是让你给惯的！当初要是听我的，早点找个婆家嫁了，现在安安稳稳过日子多好！非学人家做什么买卖！心都野了！我看以后谁家敢要这样的媳妇！”
这话可是捅了马蜂窝了。不仅骂了晓燕，连带着把支持晓燕的邻居都扫射了。
秀芬听不下去了，放下手里的针线活，冷冷地说：“孙婶，现在新社会了，妇女能顶半边天。晓燕靠自己本事吃饭，不偷不抢，比啥都强。嫁人不嫁人的，也不是女人唯一的出路。”
连平时不太掺和这些事的郑文斌，都忍不住扶了扶眼镜，隔着窗户插了一句：“《娜拉走后怎样》……呃，我是说，经济独立是人格独立的基础……”话没说完，就被孙秀英一个白眼瞪了回去。
晓燕本来不想在院子里跟她吵，但见她越说越不像话，还牵扯上娟子和帮忙的邻居，终于忍不住了。
她解下围裙，走到门口，声音不大，却异常清晰：“婶子，我的店，合法经营，工商所备了案的，不是投机倒把。我能干多久，靠的是东西好不好吃，顾客认不认。至于名声，我行得正坐得直，不怕人说。倒是您，整天这么骂街，就不怕坏了小宝的名声？让别人觉得咱家没教养，孩子以后说媳妇都难？”
这话可捏住了孙秀英的七寸！儿子林小宝就是她的命根子！她瞬间炸毛，跳起来指着晓燕：“你！你咒我儿子！你个没良心的白眼狼！我白养活你这么大了！早知道你是这么个东西，当初就该……”
“就该什么？”晓燕毫不退缩地看着她，眼神冷冽，“把我妈留下的那点东西都抢走？还是真把我卖给那个能当你爹的老鳏夫换彩礼？”
这话一出，院子里瞬间安静了。这可是第一次有人把当初那桩极不光彩的相亲闹剧在明面上捅出来！
孙秀英的脸一阵红一阵白，气得浑身发抖，却又一时找不到话反驳，只能撒泼：“反了！反了天了！老林！你听听！你听听她说的什么话！我不活了！这日子没法过了！”她一屁股坐在地上，开始拍着大腿干嚎起来。
林小宝被他妈吓了一跳，哇一声哭了。
林卫国手足无措，想去拉孙秀英，又想去哄儿子，场面一片混乱。
