休斯顿火箭队的训练馆，在g7前夜，陷入了一种反常的寂静。
没有往常的嘻笑打闹，没有激情澎湃的音乐，甚至没有太多多余的交流。
有的只是篮球沉重地撞击在地板上的“砰、砰”声，像是战鼓在胸腔内擂动；以及球员们奋力奔跑、跳跃时粗重的喘息声，仿佛压抑着风暴的低吼。
这是一次短暂、却极高强度的封闭训练。麦克海尔教练没有安排复杂的战术演练，所有的内容都围绕着一个核心：强度，对抗，以及将球放进篮筐的执念。
哈登穿着被汗水浸透的训练服，在助理教练的配合下，进行着一项额外的加练。
助理教练模拟着托尼·阿伦那令人窒息的贴身防守，不断地用手干扰、用身体冲撞。哈登则在不同的点位接球，没有任何调整时间，必须在接球的瞬间，顶着巨大的防守压力，快速拔起，出手三分。
“唰！”
“砰！”
“唰！”
“砰！”
进球与打铁声交替响起。他没有在意命中率，而是在磨炼那种在极致压迫下，依然能稳定出手姿势和投篮信心的肌肉记忆。
100次。他投完了整整100次这样的强投三分。最后一次出手，篮球划过一道近乎平直的轨迹，如同炮弹般轰入网窝，发出清脆至极的响声。他微微喘气，眼神比篮筐上的白网还要冰冷。
训练结束后，队友们陆续离开，更衣室很快空荡下来。
哈登却没有走。他独自一人回到那片刚刚经历了一场“微型战争”的球场，关掉了大部分灯光，只留下一盏孤零零的灯，在球场中央投下一圈昏黄的光晕。
他直接躺在了火箭队徽的中心点，冰凉的地板透过薄薄的训练服刺激着他的皮肤。胸膛还在因为剧烈的运动而起伏，他望着被阴影笼罩的天花板，视野的角落里，只有他自己能看到的系统界面正无声地闪烁着：
【常规收入结算：$】
【系列赛累计奖金：$】
那些跳动的美金符号，此刻在他眼中不再是单纯的财富积累，更像是一种冰冷的、衡量他每一次拼搏价值的刻度。
他知道，明天的比赛，每一分，每一个篮板，每一次助攻，其价值都将远超这些冰冷的数字。这是通往更高舞台的门票，是证明他带领球队能力的终极试炼。
与此同时，外界的心理博弈早已开始。
孟菲斯，灰熊队接受了媒体的联合采访。托尼·阿伦面对镜头，眼神凶狠，语气带着不容置疑的自信：
“休斯顿？他们确实打了几场好球。但明天，一切都会回到正轨。我们会把比赛拖入我们喜欢的节奏，拖进泥沼，然后……”他对着镜头，做了一个双手猛然下压，仿佛碾碎什么东西的手势，“碾碎他们！ 我保证，休斯顿的明天夜晚，会以心碎告终。”
这番充满火药味的宣言，立刻被媒体放大，传遍了网络。
“来了来了！托尼老师发话了！要碾碎火箭！”
“g7的垃圾话环节虽迟但到！”
“压力来到火箭这边了，主场打抢七，输了可就真成笑话了。”
“相信登哥！打脸时刻到了！”
面对对手的公然挑衅，火箭队上下保持了惊人的沉默。没有人在社交媒体上回应。
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