“安德烈·伊戈达拉！命中了本场第一个关键三分！他今晚手感不错！这就是对灰熊放空他的惩罚！”奥尼尔吼道。
灰熊的夹击策略，因为伊戈达拉的这记三分而出现了一丝动摇。
他们不敢再完全肆无忌惮地放空他。
而这就给了哈登喘息的空间。
首节比赛进行到中段，哈登在侧翼再次遭遇夹击。
这一次，他没有选择传给外线的队友，而是目光如炬，看到了一个稍纵即逝的缝隙！
在两名防守球员的缝隙中，他手腕一抖，一记写意的、带着强烈旋转的击地传球，如同手术刀般精准地穿越了人缝，送到了顺下切入禁区的鲁迪·戈贝尔手中！
戈贝尔接球时，身边空无一人！
他无需任何调整，直接旱地拔葱！
“bang！！！鲁迪·戈贝尔！！！接到哈登不可思议的传球，双手暴扣！！！”现场解说疯狂了。
“goooo！价值千金的进球！！看到了吗？沙克！查尔斯！这就是詹姆斯·哈登！即使在夹击中，他依然能找到队友！这传球，简直是艺术！”肯尼·史密斯激动地拍着桌子。
奥尼尔张大了嘴巴：“我的老天！他是怎么看到那个传球路线的？”
巴克利也服气了：“我承认，这球传得真他妈的漂亮！鲁迪吃饼吃得太舒服了！”
哈登的这次助攻，如同一盆冷水，暂时浇灭了灰熊疯狂夹击的气焰。
他们意识到，即使夹击，这个留了大胡子的家伙，依然有能力用传球摧毁你的防守。
首节战罢，双方比分胶着，火箭以25：23领先2分。
然而，比赛的风向在第二节发生了转变。
火箭队开始进行常规轮换，林书豪、贝弗利、布鲁尔等替补球员登场。
而灰熊则延续了他们的强硬风格，替补席上的艾德·戴维斯和库弗斯继续在内线翻江倒海。
更重要的是，火箭队的外线手感，仿佛被孟菲斯的寒流冰冻了。
帕森斯空位三分，不中！
马修斯底角大空位三分，还是打铁！
就连之前手感不错的伊戈达拉，也在一次空位机会中投丢了。
“火箭队陷入了得分荒！他们的角色球员投不中那些空位三分了！这对于依赖空间和投射的火箭来说，是致命的！”肯尼·史密斯担忧地说。
反观灰熊，他们稳扎稳打，如同缓慢却不可阻挡的泥石流。
康利的中距离依旧稳定，兰多夫在低位面对火箭替补内线，优势明显。
更重要的是，他们的防守强度始终在线，对哈登的夹击有增无减。
哈登在第二节后半段重新回到场上，试图稳定局势。
他利用个人能力，一次强行突破造成犯规，两罚全中。
一次借助掩护后的干拔中投，也稳稳命中。
但是，双拳难敌四手。
当队友无法将那些空位机会转化为得分时，灰熊的防守就可以更加肆无忌惮地收缩，更加坚决地包夹哈登。
火箭球权，进攻集中体现了火箭的困境。
哈登突破分球，给到底角完全空位的科里·布鲁尔手中。
布鲁尔方圆三米无人，他调整了足足一秒，才自信出手……
篮球再次弹框而出！
灰熊保护下长篮板，立刻发动反击，康利助攻跟进的托尼·阿伦快攻上篮得分！
35：39！
灰熊反超了4分！
“oh no！科里·布鲁尔投丢了绝对的空位！火箭队今天的外线篮子到底怎么了？”奥尼尔抱头惊呼。
“这就是季后赛，查尔斯。”肯尼·史密斯看向巴克利，
“当你投不进那些空位球时，你的超级巨星就会打得异常艰难。”
半场结束前最后一攻，哈登在双人包夹下强行后仰跳投，篮球在篮筐上颠了两下，最终还是滑筐而出。
中场哨声响起。
比分定格在 42：46。
休斯顿火箭落后4分，这是他们系列赛以来，首次在半场结束时处于落后位置。
哈登低着头，快步走向球员通道。
他的数据并不差，12分6助攻，但在球队整体进攻滞涩的情况下，显得有些独木难支。
丰田中心的球迷们送上鼓励的掌声，但气氛中已然带上了一丝焦虑和不安。
tnt解说席上，三位评论员总结着上半场。
“孟菲斯人做到了他们想做的，”巴克利说道，
“他们用强硬的防守和身体接触限制了哈登，并且幸运的是，火箭队其他球员没能命中那些空位投篮。”
“下半场对火箭来说是个巨大的考验，”肯尼·史密斯分析道，
“他们需要有人能站出来投进那些球，否则，哈登将会陷入更大的包围圈。”
奥尼尔咧咧嘴：“我依然相信大胡子，他会有办法的。但首先，他的队友得把那些该死的空位球投进去！”
更衣室里，麦克海尔教练面色凝重，战术板被他画得密密麻麻。
逆境的考验，第一次如此真切地降临在这支年轻的、志在夺冠的球队面前。
哈登坐在自己的位置上，用毛巾盖着头，看似在休息，实则大脑飞速运转，分析着上半场的每一个细节，推演着下半场可能出现的局面和……破局之法。
