叶清之目光平和地打量着林野，缓缓开口：“道友年纪不大，已有筑基后期修为，实属不易。不知为何选择我落霞宗这等小门小派？”
林野早已准备好说辞，拱手道：“叶宗主明鉴，在下林风，一介散修，早年偶得前辈遗泽，方能修炼至此。然散修之路艰难，资源匮乏，仇家觊觎，实难安心修行。久闻落霞宗叶宗主仁厚，门风清正，故特来相投，只求一安稳修炼之所，愿为宗门略尽绵薄之力。”他语气诚恳，并未显露金丹修为。
叶清之沉吟片刻，他观林野气息沉凝，不似奸邪之辈，落霞宗也确实需要补充一些中坚力量。“既如此，林道友可暂任我宗外门执事，负责管理后山药园，每年可得相应供奉，亦可凭贡献兑换修炼资源。待日后立下功劳，再行擢升，如何？”他给出了一个相对谨慎的安排。
外门执事？地位不高，但正合林野低调之意。他毫不犹豫地躬身应下：“多谢宗主收留，林风定当尽心竭力。”
于是，林野便以筑基后期散修“林风”的身份，在落霞宗安顿下来。他被分配到的职责是看管后山一片不算核心的药园，工作清闲，有充足的时间修炼。
他在药园附近自己开辟了一个简陋的洞府，远不如之前那个隐蔽，但胜在身份正当。他白日里偶尔巡视药园，做做样子，大部分时间则深居简出，打坐练气，熟悉金丹期的力量运用，揣摩《万器归宗诀》更深层次的奥义，同时温养碎星血刃和丹田内的星辰雷煞金丹。他小心控制着灵力波动，使其维持在筑基后期的水平。
偶尔，他也会以执事的身份，指点一下管理药园的炼气期弟子，换取一些微薄的宗门贡献。他指点时往往能切中要害，却从不显露真实实力，待人接物平和低调，很快便融入了落霞宗底层，未引起任何怀疑。
落霞宗提供给外门执事的资源对于金丹修士来说，几乎是杯水车薪。林野并未将希望完全寄托于此。他利用执事身份可以有限度查阅宗门典籍的便利，开始有意识地收集关于北境各处秘境、遗迹、以及稀有材料产地的信息。
他不再像筑基期时那样鲁莽，每一次借口外出任务，实则去寻找资源时，都做好充分准备，目标明确，行动谨慎，得手后立刻返回，绝不恋战，更绝不暴露金丹修为。
他知道，自己身怀星辰雷煞金丹与碎星血刃，潜力巨大，但也意味着需要更多的资源来支撑修炼和提升。在拥有足够自保之力前，必须隐忍，必须猥琐发育。
时光荏苒，林野在落霞宗一待便是三年。期间，他的修为在稳步提升，虽未突破至金丹中期，但对力量的掌控愈发纯熟，金丹愈发凝练。他也通过宗门典籍和暗中的留意，对北境的势力分布、近期发生的重大事件有了更清晰的了解，并零星收集到了一些关于“暗星”组织在外围活动的模糊信息。
这一日，他接到宗门传讯，附近一座名为“黑水渊”的秘境即将开启，此秘境限制金丹以下修士进入，内有炼制一种有助于稳固金丹的“固元丹”的主药“黑水玉莲”。落霞宗获得了两个进入名额。
“黑水渊……”林野看着传讯玉简，目光微动。固元丹对他目前境界颇有裨益，而且秘境之中，或许还有其他机缘。以他如今金丹修为，伪装筑基进入，只要不遇到特殊情况，安全应无大碍。
他决定，争取一个名额，以落霞宗筑基执事的身份进入黑水渊。既能趁机搜寻资源，又能进一步熟悉周边环境，且不引人注目。
结丹之后的路，他走得很慢，很稳。因为他知道，只有根基牢固，才能在这危机四伏的修真界，走得更远。元婴期的阴影，始终悬在心头，催促着他，必须抓住一切机会，默默积蓄着力量。
