吴执事看似随意的提醒，如同投入平静湖面的一颗石子，在林野心湖中荡开圈圈涟漪。他回到药园洞府，表面依旧维持着“林风”的平静，内心却已警铃大作。
陌生修士窥探？这绝非巧合。结合从天权、影刺记忆中得到的零碎信息——暗星正在加大力度调查流云山脉结丹异象，以及黑水渊事件可能引起的后续波澜——林野几乎可以肯定，这些窥探者，十有八九与暗星有关。他们或许尚未锁定落霞宗，但正在对北境边缘所有可疑区域，进行撒网式的排查。
落霞宗，这个他精心挑选的、不起眼的避风港，已然不再绝对安全。
“必须尽快提升实力！”林野眼神锐利。实力，是应对一切危机的根本。他原本还打算循序渐进，稳固根基，但外界的压力，迫使他必须加快步伐。
他再次封闭洞府，这一次，决心更加坚定。他取出了从天权和影刺那里得到的、一直未曾动用的上品灵石和那两瓶“蕴金丹”。这些资源，足以支撑他进行一次短时间、高强度的闭关冲击。
洞府内，灵气氤氲。数十块上品灵石被林野布置在周围，构成一个小型的聚灵阵，精纯至极的灵气几乎化为液态，缓缓流淌。他盘坐阵眼，先将状态调整至巅峰，随后毫不犹豫地取出一颗龙眼大小、表面有着金色丹纹的蕴金丹，吞服下去。
丹药入腹，瞬间化作一股磅礴而温和的药力洪流，涌入四肢百骸，最终汇向丹田。星辰雷煞金丹仿佛久旱逢甘霖，以前所未有的速度旋转起来，贪婪地吞噬着这股精纯能量。金丹表面的星辰轨迹与暗红雷纹，以肉眼可见的速度变得愈发清晰、明亮。
与此同时，林野双手各握一块上品灵石，《万宝归宗诀》全力运转，如同一个高效的能量熔炉，将外界的灵气与体内的药力一同炼化、提纯，源源不断地注入金丹之中。
他的气息，开始以稳定的速度，稳步攀升。
时间在深度闭关中悄然流逝。洞府之外，落霞宗依旧维持着表面的平静。药园里的低阶弟子们，只当“林风”执事仍在疗伤和巩固修为，并未察觉任何异常。
然而，宗门高层的氛围，却隐隐有些微妙。宗主叶清之近来露面的次数减少，眉宇间带着一丝不易察觉的凝重。偶尔有陌生的、气息不俗的修士来访，皆由叶清之亲自接待，谈话内容秘而不宣。宗门内巡逻的弟子，也似乎比往日更加频繁。
这些细微的变化，普通弟子难以察觉，但若是有心人留意，便能感受到那股山雨欲来的压抑。
这一日，负责宗门外围警戒的一名筑基初期弟子，在巡视至山门以西百里处的一片密林时，发现了一些不寻常的痕迹——几处被刻意掩埋的篝火余烬，以及地面上一种奇特的、仿佛某种禽类爪印的痕迹，痕迹中残留着极淡的、令人不适的阴冷气息。
这名弟子心生警惕，立刻将情况上报。
消息很快传到叶清之耳中。他亲自前往查探，看着那些痕迹，尤其是感受到那丝残留的阴冷气息时，他的脸色彻底沉了下来。
“是‘夜枭’的痕迹……”叶清之喃喃自语，眼中充满了忧虑。“暗星外围的探哨，竟然已经摸到了宗门如此近的距离……”
他立刻加强了宗门警戒，同时暗中传讯给几位心腹长老，商议对策。落霞宗在这北境边缘立足数百年，一直谨小慎微，不愿卷入任何大势力的纷争。但如今，暗星的阴影，似乎已经不可避免地将要笼罩过来。
叶清之甚至隐隐有些后悔，当初是否不应该收留那个来历不明的散修“林风”？虽然此子三年来表现低调勤恳，但恰是在他入门后不久，各种风波似乎便接踵而至？这只是巧合，还是……
他摇了摇头，将这个念头压下。无凭无据，怀疑门下执事，非宗主所为。当务之急，是应对暗星可能带来的威胁。
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