“哇哦——”
艾拉发出一声短促而怪异的惊叹，打破了沉默。她瞪大眼睛，看看藤蔓分析板上被红圈标注的“圣光教会”，又看看魏岚的脸。她小嘴微张，像是第一次真正理解眼前这个总是懒洋洋的“老大”。
艾莉诺沉默着。她的目光牢牢钉在那张写着“圣光教会”的纸条上，尤其是那个刺眼的红圈和问号。魏岚的分析像冰水浇头，让她发热的头脑冷静下来。复仇的渴望还在，但更清晰的是翻案有多难。洗刷污名不能靠蛮力，而是要撬动圣光教会这个庞然大物。她需要判断教会当时扮演的角色，这直接决定她该如何行动，甚至决定她父母的生死。这个认知让她感到沉重。
魏岚的目光扫过三人不同的反应，最后落在艾莉诺紧绷的脸上。“所以，”他的声音没什么起伏，“弄清楚教会当时扮演的角色，是翻案的关键第一步。这决定了我们是能找盟友，还是要准备开战，或者有没有缝隙能钻。”
他停顿了一下，似乎在思考从哪里入手。“艾莉诺，当年的带队骑士，那个亲手给你父母戴上镣铐的人。他是谁？他在教会内部是什么位置？风评如何？那件事之后，他是升官了，还是……意外死了？还有，港区教会的头头们，那段时间有没有换人？”
艾莉诺深吸一口气，强迫自己从沉重的思绪里挣脱出来。她努力回忆，那些刻意被她封存的痛苦细节再次浮现。“带队骑士……”她眉头紧锁，“我记得……他很高，很瘦，像根竹竿。头发是深褐色的，很短，几乎贴着头皮。最显眼的是他的眼睛，颜色很浅，像褪了色的灰玻璃，看人的时候……很冷，没有温度。他的声音也很平，宣读‘罪状’的时候像在念账本。”
她努力在记忆的碎片里搜寻那个名字。“他……他好像自称……费奇？对，费奇骑士。我记得他胸甲上有圣徽，旁边似乎还有个……鹰隼的标记？很小。”
魏岚点了点头：“那我们就先顺着这条线去查吧。后面若是发现了什么有趣的线索，再继续讨论。比起这个……”他那双木质的眼睛慢悠悠地扫过艾拉怀里那个油光锃亮的纸包，又瞥了一眼旁边那张刚刚还在好奇包裹、此刻却安分守己的圆木桌，最后落在薇丝珀拉依旧带着浓浓睡意、却努力睁大的紫罗兰色眼眸上，“……该干点正事了。”
“正事？”艾拉下意识地重复。
“比如，”魏岚的视线落回艾拉脸上，语气平淡无波，“你的‘港口风味’再不吃，就要凉透了。” 仿佛是为了印证他的话，艾拉怀里的油纸包边缘，真的有一小滴深色的油渍正顽强地向外渗透。
艾拉“啊”了一声，像被烫到似的，手忙脚乱地把剩下的大半个肉饼塞进嘴里，腮帮子瞬间鼓得像只仓鼠。
薇丝珀拉被这小小的变故和食物的香气拉回了神，她吸了吸鼻子，目光终于从藤蔓上移开，聚焦在艾拉手里的肉饼上。睡意似乎被食欲驱散了一些，她小声咕哝了一句：“……好像，是有点饿了。” 她的肚子非常配合地发出了一声轻微的“咕噜”。
“废话，你都睡了一整天了。从昨天清晨睡到今天的晚饭时间，不饿才怪。”艾拉终于把嘴里最后一点肉饼咽下去，含混不清地吐槽，顺手把沾满油渍的纸团成一团，精准地抛向角落一个正张着大口的藤编垃圾桶。藤蔓桶口灵活地一合，稳稳接住，发出满足的“噗”声。
艾莉诺看着薇丝珀拉迷迷糊糊揉着肚子的样子，又瞥见艾拉虽然还绷着小脸但腮帮子鼓鼓囊囊地嚼着最后一点肉饼，心中那沉重的阴霾被这充满烟火气的画面冲淡了些许。她深吸一口气，弯下腰，打开了放在脚边那个沉重的布包。
“薇丝珀拉，”艾莉诺的声音恢复了平日的温和，她从布包里拿出一个用柔软棉布细心包裹的包裹，“之前去珍珠巷，除了艾拉的衣服，也给你挑了几件。总穿着睡裙可不行。”她解开包裹，展开里面的衣物。
那是几件同样以舒适实用为主的衣裙：一条是厚实的深绿色灯芯绒长裙，裙摆宽大，方便活动；一件米白色的高领羊毛衫，触感柔软；还有一件深棕色的粗呢短外套，领口和袖口都镶着保暖的绒毛。颜色虽然素雅，但剪裁合身，用料扎实，很适合炼金术士的工作和在酒馆帮忙。
薇丝珀拉的眼睛瞬间亮了起来，困倦一扫而空。她几步就凑到了艾莉诺身边，紫罗兰色的眼睛里闪烁着惊喜的光芒。“给我的？谢谢艾莉诺姐姐！”她小心翼翼地摸了摸羊毛衫的料子，又展开那件短外套在身上比划了一下，脸上是纯粹的开心。
“哼，总算有件像样的衣服穿了，省得你整天裹着块布晃来晃去。”艾拉咽下最后一口肉饼，用手背抹了抹嘴，虽然语气还是硬邦邦的，但冰蓝色的眼睛看着薇丝珀拉高兴的样子，那层因恐惧和愤怒而结的冰壳似乎又融化了一点。
“好了，都饿了吧？我去准备晚餐。”艾莉诺将薇丝珀拉的新衣服叠好放在吧台角落那张“好奇”的圆木桌上，然后利落地卷起袖子，朝着后厨走去。“艾拉，帮我给壁炉添点柴，让火旺起来。薇丝珀拉，你去洗洗手，然后看看储藏室里的土豆和洋葱还够不够？我记得昨天还剩半块熏火腿。”
“嗯！”薇丝珀拉立刻应声，转身小跑着去洗手。艾拉虽然还撇着嘴，但也动作麻利地走向壁炉旁堆放的柴火。
后厨很快传来切菜的笃笃声和锅铲碰撞的声响，混合着食物渐渐加热的香气。艾拉将几块干燥的硬木塞进壁炉，火焰立刻欢快地跳跃起来，驱散了傍晚的微寒，将酒馆映照得温暖明亮。薇丝珀拉抱着几个土豆和洋葱，还有一小块油纸包裹的熏火腿跑了出来，脸上因为跑动而泛着红晕。
魏岚依旧瘫坐在高脚凳上，半眯着眼，仿佛对周围的忙碌无动于衷。
“虽然好像触发了什么不得了的支线剧情，但酒馆总归还是要开的嘛。”
那只擦杯子的藤蔓似乎感应到了什么，将一排排擦得锃亮、能映出壁炉火光的玻璃杯，整齐地码放在吧台内侧最方便取用的位置。墙角那半人高的橡木酒桶也不再“舔舐”残渣，而是稳稳地立好，桶口严丝合缝。正在追逐打闹的扫帚和抹布也默契地停了下来，扫帚靠在墙角待命，抹布则自动飞回水池边，将自己拧得半干，平整地搭好。
