三人迅速接近那艘巨大的舰艇残骸。越是靠近，那股混合着铁锈、腐烂海藻、淤泥和隐约血腥的恶臭就越是浓烈。
舰艇巨大的钢铁身躯如同死鲸的骨架，冰冷、沉默，带着一种令人窒息的压迫感。艾拉所指的那个位置，在昏暗的光线下，只能看到一片被厚厚墨绿色海藻完全覆盖的船体，藤壶像丑陋的瘤子一样密密麻麻地附着在上面，根本看不出任何入口的痕迹。
艾拉小心翼翼地避开脚下粘稠的淤泥和漂浮的垃圾，绕到舰艇侧舷靠近水线的一个凹陷处。这里水流相对平缓，污浊的海水拍打着锈蚀的钢铁。
她伸出小手，忍着恶心拨开几缕粘稠滑腻的海藻，露出下面厚厚一层如同盔甲般的藤壶壳。她用指尖在其中几个特别巨大的藤壶壳上用力敲了敲。
笃、笃笃、笃。
声音沉闷，像是敲在石头上。
她又换了种节奏，更轻快：笃笃、笃、笃笃笃。
这次，敲击声似乎有了微弱的回应——里面传来极其轻微的、仿佛齿轮咬合又松开了一下的“咔哒”声。
紧接着，那块覆盖着藤壶和海藻的区域，竟然无声无息地向内滑开了一道仅容一人侧身通过的缝隙！
缝隙后面，并非预想中的黑暗和污水，而是一条向下延伸、泛着冰冷金属光泽的陡峭阶梯！
一股与沉船湾污浊环境格格不入的、干燥而混合着金属、灰尘、劣质熏香以及……浓烈金钱气息的气流，猛地从缝隙里涌了出来！
艾莉诺下意识地掩住了口鼻，蓝宝石般的眼睛里充满了震惊。艾拉则得意地扬了扬下巴，冰蓝色的眼睛闪闪发亮：“看吧！就是这儿！‘碎骨槌’的老鼠洞！”
缝隙里透出的光线很微弱，只能照亮阶梯入口附近一小块区域。
一个沙哑、带着浓重鼻音、如同生锈铁片摩擦的声音从阶梯下方的阴影里传了出来，带着毫不掩饰的警惕：
“口令？或者……邀请函？”
空气瞬间凝固。艾莉诺的心提到了嗓子眼，下意识地看向魏岚。艾拉冰蓝色的眼睛飞快地转动，脸上却迅速堆起一种混杂着不耐烦和“你懂不懂规矩”的倨傲神情。
“口令？”艾拉嗤笑一声，声音刻意拔高，带着一股街头混混特有的油滑和挑衅，“风暴守卫的靴子印还热乎着呢，老秃鹫就换了新口令？也不怕把财神爷挡在外头喝风？”
她一边说，一边用脚尖无意识地碾着地上一块湿滑的苔藓，仿佛在发泄不满，但目光却紧紧锁着阶梯深处的阴影。
那沙哑的声音沉默了一瞬，似乎被艾拉这熟稔的口气和“老秃鹫”的称呼弄得有些拿不准。
但他显然没这么容易糊弄：“少废话！口令，或者信物！没有就滚！‘碎骨槌’不招待闲人！”声音里的警惕丝毫未减，甚至带上了一丝杀意。
“老大，他凶我！”艾拉冰蓝色的眼睛瞬间蒙上一层水汽，小嘴委屈地瘪起，声音又软又糯，整个人还往魏岚身后缩了缩，仿佛真被阶梯下那沙哑声音吓着了。
这变脸速度之快，让艾莉诺都差点没反应过来。
台阶下的阴影里似乎也传来一声极其轻微的、带着困惑的鼻音，显然没料到这气势汹汹的小丫头会来这么一出。
就在这瞬间的错愕停滞了守卫警惕的刹那——
魏岚动了。
没有风声，没有光影扭曲，甚至连衣袂都没带起。他只是极其自然地抬起了右手，如同拂去肩头不存在的灰尘。
几缕肉眼几乎难以察觉的、带着奇异清苦气味的淡绿色粉尘，从他木质的指缝间无声无息地飘散出去，精准地涌向阶梯下方那声音来源的阴影。
“呃？！”沙哑的惊呼只冒了个头，便戛然而止。
噗通。
一声沉闷的、重物倒地的声音从阶梯下方传来。
艾拉脸上那点委屈瞬间消失，换上狡黠的笑容，像只偷到鱼的小猫，第一个侧身挤进了那道狭窄的金属缝隙。魏岚紧随其后，艾莉诺深吸一口气，压下心头的悸动，也赶紧跟了进去。
缝隙在他们身后无声滑拢，隔绝了沉船湾污浊的空气和微弱的光线。
门内是一条陡峭向下、仅容一人通行的金属阶梯，两侧是布满冷凝水珠的钢铁舱壁。
