艾拉一听“价值不低”和“承情”，冰蓝色的眼睛瞬间亮得惊人。
她像只嗅到鱼腥味的猫，蹭地一下凑到吧台边，身体前倾，脸上堆满了谄媚又期待的笑容，双手在身前搓了搓：“承情？那尊贵的圣女大人！这次打算奖励多少金币？我这可是差点被压成肉饼才搞到的！你看我这胳膊腿儿……”
她说着就撸起袖子，想展示那粉嫩的新伤疤。
“艾拉。”魏岚面无表情地瞥了这姑娘一眼，“大人说话小孩别插嘴，抓着机会就停笔——从卡珊德拉进门开始就一个字都不写了是吧。”
艾拉顿时表情一僵，顿时将可怜巴巴的目光投向卡珊德拉。
但还不待她开口，卡珊德拉就连连摆手：“别看我，小野猫。海洋教会可不管别人家的孩子写不写作业。”
她故意顿了顿，欣赏着艾拉迅速垮掉的小脸。
“除非……”卡珊德拉拖长了调子，看着艾拉眼中又燃起一丝微弱的希望火花，然后毫不留情地将其掐灭，“……你打算立刻皈依海洋女神，转学去我们设在艾斯特维尔港的海洋神学院？
“背诵比城墙还厚的《海洋圣典》、学习如何在风暴中找到航路、如何用优雅的咏叹调安抚海怪……保证比你现在写的这些有趣得多，也刺激得多。怎么样，考虑一下？”
艾拉想象了一下那画面，小脸瞬间煞白，脑袋摇得像拨浪鼓：“不不不！我……我觉得先学习通用语挺好的！特别亲切！特别有文化！学习还是要一步一步来嘛！”
她立刻缩回扒着吧台的手，飞奔回小桌旁，继续和她的作业殊死搏斗起来。
“那真是太遗憾了。”卡珊德拉故作惋惜地叹了口气，重新端起酒杯，啜饮了一口，看向魏岚时，眼神已恢复了之前的锐利与郑重，“魏老板，这份‘厚礼’，我代海洋教会收下了。后续的事情，我们会处理干净。”
魏岚微微颔首：“有劳。”
“那么……”
卡珊德拉正要再饮一口海盐酒，话头却被门口的动静打断。
橡木门“吱呀”一声被推开，另一个“魏岚”径直走向吧台。
他肩上扛着两个鼓鼓囊囊、散发着浓郁草木清香的巨大亚麻布袋，布袋上还沾着新鲜的泥土和露珠。
门口的“魏岚”走到吧台边，轻松地将两个沉甸甸的袋子放在卡珊德拉脚边的地板上，发出沉闷的落地声。
随即，构成他身体的藤蔓、根须和木质结构如同被解开了束缚的绳索，瞬间软化、松散、四散开来。
无数翠绿或深褐色的藤条如同拥有生命的小蛇，窸窸窣窣地沿着地板、吧台腿飞快地游动，眨眼间便融入了酒馆本身无处不在的藤蔓装饰之中，消失不见，仿佛从未出现过。
只剩下那两个散发着勃勃生机的草药袋安静地躺在卡珊德拉脚边。
吧台后的魏岚本体，木质的面庞上似乎浮现出一丝极淡的笑意（也许只是光影的变化）。
他看向卡珊德拉，空洞的眼眶“注视”着她脚边的袋子：
“卡珊德拉阁下，之前说好的和海洋教会的草药交易，看来可以开始了。”
卡珊德拉的目光从那神奇消失的分身处收回，落在了那两个巨大的亚麻袋上。
她眼中那抹因账簿而起的怒意迅速被一丝惊喜取代。她放下酒杯，优雅地蹲下身，手指灵巧地解开其中一个袋口的系绳。
一股更加浓郁、混合着泥土、露水、以及多种奇特草药辛香的气息瞬间涌出，甚至短暂地盖过了海盐酒的咸鲜。
袋口敞开，露出了里面塞得满满当当的珍稀草药。
“汐月草…渊海星蕨…还有完整的潮歌珊瑚！”卡珊德拉的手指轻轻拂过那些珍贵的植物，指尖萦绕的淡蓝水汽与草药的生机产生微妙的共鸣，她仔细辨别着年份和品质，脸上露出满意的笑容，“魏老板果然守诺，而且这品相…比我们预想的还要好上几分。”
魏岚微微颔首：“互利互惠而已。教会提供稳定的销路和合理的价格，我提供森林的馈赠。”
“价格方面，魏老板请放心，我们绝不会亏待‘常青之树’。”卡珊德拉的语气恢复了惯有的自信，“艾莉诺小姐，”她转向角落的小圆桌，“稍后我会让教会负责采买的执事带着详细清单和契约过来，与你具体核算。就按上次约定的溢价一成，如何？”
艾莉诺早已合上了账簿，闻言站起身，微微欠身：“没有问题，圣女阁下。我会准备好相应的单据。”
“太好了！”卡珊德拉心情大好，重新端起冰霜覆盖的酒杯，“那么，为了我们双方顺利的合作，以及……”她意有所指地瞥了一眼那叠被重新收好的羊皮纸卷，“……某些‘麻烦’的即将终结，再干一杯？”
魏岚也端起了自己的酒杯：“敬合作，敬终结。”
两只玻璃杯轻轻相碰，发出清脆的声响。淡金色的海盐酒液在斑驳的阳光中荡漾。
