艾莉诺看着那确实能被内部操控的“窗帘”，又看了看魏岚那宝相庄严的模样，一时之间竟找不到话来反驳。
他确实……考虑到了“隐私”和“自主权”。虽然方式诡异，但逻辑……居然自洽了？
“至于‘工作’。”魏岚继续循循善诱，“她拥有完全的选择自由。心情好了，可以去那边的吟游诗人故事角，或者就在这里——”
一根藤蔓轻轻敲了敲玻璃箱壁，发出清脆的声响。
“随兴唱几句。没有指标，没有强制，全凭心情。而仅仅是‘随兴唱几句’，就能获得足以购买上等精炼海盐、甚至各种她可能感兴趣的人类小玩意的‘报酬’。
“这是一种低投入、高回报、且极具灵活性的艺术实践与资源获取模式。艾莉诺，你不觉得这对于一位暂时远离家园、需要快速融入新环境并实现自立的年轻女士来说，是一个非常合理且友好的安排吗？”
艾莉诺彻底被绕晕了。她听着魏岚一条条罗列，感觉每一点似乎都……无懈可击？尤其是“自主权”、“隐私权”、“自由选择”、“高回报”这些词，听起来简直是完美待遇。
她甚至开始反思自己是不是太过敏感和保守了。
这时，水族箱里的希娅似乎听到了外面的讨论，她转过身来，好奇地扒着玻璃，浅海蓝色的大眼睛望着艾莉诺，然后用力点了点头，脸上绽开一个灿烂又有点傻乎乎的笑容，还比了个没问题的手势。
艾莉诺看着希娅那完全被“自己赚钱买盐”的美好愿景点亮的表情，最后一点坚持也瓦解了。
她叹了口气，无奈地笑了笑：“好吧，店长，您总是有您的道理……而且，希娅看起来确实很开心。”
“啪！”
旁边正在擦桌子的艾拉终于忍不住，把抹布摔在了桌子上，翻了个大大的白眼，低声嘟囔：“黑心老板又在用他那张木头脸忽悠老实人了……还‘艺术实践’，‘资源获取模式’……明明就是压榨临时工！艾莉诺姐姐你醒醒啊！”
开业时间到了。
“吱呀——”
木门被推开，带着海风咸湿气息的老主顾们鱼贯而入。粗声大气的谈笑、桌椅挪动的声响、以及橡木酒桶们“咚咚”跳着为客人斟满翡翠麦酒的熟悉画面，一切都如同往日般热闹而富有生机。
“嘿！老巴克，昨晚那船鳕鱼卸得怎么样？”
“还能怎样？腰都快累断了！赶紧来杯翡翠麦酒，要满得溢出来那种！”
“好嘞！”艾拉清脆地应和一声，拍了拍身边一个躁动不安的酒桶。酒桶“咚”地一声蹦过去，金黄色的酒液带着细腻泡沫汩汩流入巨大的陶杯。
然而，今天的酒馆，似乎有哪里不一样。
一些眼尖的客人，比如那位嗅觉敏锐的船长格伦·铁锚，刚抿了一口醇厚的麦酒，灰白色的眉毛就抬了起来。他侧耳倾听，布满皱纹的脸上露出一丝疑惑。
“奇怪……你们有没有听到什么声音？”他问同桌的伙伴。
嘈杂的人声中，似乎隐隐约约夹杂着一种非常轻微、空灵、甚至有点……跑调的哼唧声？断断续续，像隔着很远的水波传来，听不真切，却又确实存在。
“嗯？什么声音？是老约翰的破风箱又响了吗？”一个水手努力听了听，不太确定。
“不像……倒像是……嗯……说不清，怪怪的。”
就在这时，酒馆内侧那个被深色幕布遮得严严实实的大型水族箱后面，突然传来“噗通”一声不小的落水声，紧接着是一阵细微的水花扑腾和一声被闷住的、软乎乎的惊呼：
“哎呀！”
所有人的目光瞬间被吸引了过去。
“嗯？魏老板，你那边角落里什么时候多了个……大柜子？”老巴克指着那被幕布遮盖的方形物体，好奇地问，“还神神秘秘地盖起来？藏着什么好酒不成？”
艾莉诺的心一下子提了起来，下意识地看向魏岚。
魏岚的本体依旧扎根吧台后，闻言，只是沉稳地回答道：“并非酒柜。是一位新‘住客’的临时居所。”
“住客？”格伦船长来了兴趣，“什么样的住客需要住在一个……嗯，听起来里面有水声的柜子里？”
他的问题也是所有竖起耳朵的客人们的疑问。
