“……你想多了。”他语气平淡，试图维持最后的倔强，“只是基本的安全措施。毕竟常青之树的员工，不能莫名其妙在友方单位出事。”
“是——吗——”卡珊德拉拉长了声音，脸上的笑容越发灿烂，显然一个字都不信。但她见好就收，没有继续穷追猛打。
她直起身，潇洒地一甩长发。
“行吧行吧，你说安全措施就是安全措施。”她耸耸肩，一副“我懂的，给你留点面子”的表情，“反正这‘保险栓’也栓上了，那就这么定了！”
她转身，拍了拍手，声音重新变得清亮明快：“好了好了！别磨蹭了！出发出发！目标——海洋教会大神殿！去晚了最好的海鲜点心可就让值班神官们分光了！”
“好耶！”艾拉欢呼一声，迫不及待地就往外冲。
希娅也兴奋地从椅子上滑下来，笨拙地想跟上，差点被自己的尾巴绊倒，幸好被旁边的艾莉诺眼疾手快地扶住。
薇丝珀拉小声地“呀”了一下，慌忙合上手中的厚书，抱在胸前，低着头快步跟上队伍。
卡珊德拉看着鱼贯而出、兴致勃勃的众人，笑着摇了摇头，也轻笑着，步履轻快地走出了酒馆大门。
魏岚的藤蔓化身独自留在瞬间安静下来的酒馆里，空洞的眼眶“望”着还在微微晃动的店门。
过了好几秒，吧台后方，他那一直瘫着的本体，极其轻微地、几乎难以察觉地动了一下，发出了一声“被看穿了”的叹息。
……
艾斯特维尔圣光教堂深处，一间远离主祈祷厅、采光不佳的办公室内。
费奇审判官枯坐在宽大的办公桌后，墨绿银线的审判官袍衬得他脸色愈发阴沉。桌面上摊着几份无关紧要的卷宗，但他指尖敲击桌面的急促节奏暴露了他内心的极度不宁。
窗外传来唱诗班模糊的圣咏，庄严肃穆，此刻却像针一样扎着他的神经。
不对劲。
从凌晨开始，一种难以言喻的、冰冷的恐慌感就如附骨之疽，悄然缠绕上他的脊椎。
他安插在港口议会和几个关键区域的眼线，如同被无形的手掐断了喉咙，陆续失去了联系。最后一条传回的消息语焉不详，只提及海洋教会的风暴守卫异常调动，似乎包围了桑切斯庄园。
桑切斯庄园……莫顿！
费奇猛地站起身，在铺着厚地毯的房间里来回踱步，浅灰色的眼眸中寒光闪烁。他试图联系几个绝对可靠的“内部”渠道，却石沉大海。
莫顿出事了。而且绝不是小事。
是那个蠢货终于扛不住压力，吐露了什么？还是海洋教会那些该死的异教徒找到了更直接的证据？
不，不可能……工坊的核心证据应该已经连同那个废物一起湮灭在风暴礁的海底了。
费奇的呼吸骤然急促起来，额角渗出细密的冷汗。
莫顿……这个贪生怕死的蠢货！他会不会为了自保，或者说，为了换取一个不那么痛苦的结局，已经把一切都……
恐慌和猜忌瞬间淹没了费奇。
他猛地冲到墙边一个不起眼的书架旁，手指颤抖着按动几本厚壳圣典的特定顺序。书架无声地滑开，露出后面墙壁上一个暗格。
里面没有金银财宝，只有几份用特殊密文写就的文件、一小袋切割完美的宝石（硬通货）、以及一把造型古朴、闪烁着不稳定奥术光辉的青铜钥匙。
必须立刻离开艾斯特维尔！不能再等了！
他一把将暗格里的东西扫入一个准备好的皮质挎包。他不能走正门，不能使用教会内部的传送阵。那些地方现在可能已经被监视了。
他还有一条路……还有一条路……
就在这时，办公室的门被轻轻敲响。
“费奇审判官阁下？”门外传来一个年轻助祭恭敬的声音，索西亚枢机派来的信使到了，带来了总部的紧急文书，需要您亲自签收。
