她生怕魏岚反悔，手腕再次一翻，一个精致小巧、同样刻着财富女神圣徽的绒布钱袋出现在手中，轻轻放在吧台上，发出金币碰撞的悦耳声响。
“这里是二十枚金币，不用找了。多余的两枚，算是感谢您的……‘理解’。”
魏岚的藤蔓卷起钱袋，掂了掂，随手扔进吧台下的某个抽屉里，发出“哐当”一声：“艾拉，干活。”
“好、好的老大！”艾拉这才从“一金币一杯”的震惊中回过神来，手忙脚乱地开始爬上爬下，从酒架上取下一瓶瓶散发着各异魔力光辉的特调。
“感谢您的慷慨，魏岚店长。这些‘收藏品’令我十分满意。”娜迪娅小心翼翼地将最后一瓶“静夜流思”收入她那储物袋中，“期待‘常青之树’在金砂城大放异彩。若在经营中遇到任何……需要与教团沟通协调的事务，可以随时到财富大厅找我。”
“嗯，好说。”魏岚平淡地应了一声，算是送客。
娜迪娅再次优雅地行了一礼，转身，步伐轻快地离开了，那扇藤蔓缠绕的侧门在她身后悄无声息地合上。
“一、一金币一杯……”艾拉还沉浸在巨大的冲击中，扒着吧台边缘，“老大！我们是不是发财了！那个亮闪闪的阿姨好有钱！”
“那位可是拜金教团在金砂城的司铎，”莱瑟莉不知何时合上了笔记本，端着她的酒杯走了过来，“你要知道，金砂城是什么地方？是财富女神信仰的核心圣城，是拜金教团经营了数百年的老巢。能在这里坐到司铎之位，掌管一城商业命脉和税收大权……她手指缝里漏出来的金沙，都够普通商人赚上一辈子。”
魏岚瞥了她一眼，淡淡地补充道：“相比之下，伊莎贝拉是圣光教会的活圣人，地位超然但更多是精神象征；卡珊德拉名义是海洋教会的圣女，实际上是深海种族派到陆地上的特使。而这位娜迪娅·金穗——
“她是拜金教团在金砂城真正握有实权的人物之一，每天经手的金币流水可能比港口一个中型商会半年的收益还多。税收、商业许可、市场规则、甚至部分城防资金的调配，她都能说得上话。她是那种能直接决定一条商路兴衰、一个家族能否在金砂城立足的人。”
艾拉听得小嘴微张，冰蓝色的眼睛瞪得溜圆：“所、所以……她比海蛇女还……还厉害？”
“不能简单这么比，”莱瑟莉轻轻摇头，优雅地抿了一口“静夜流思”，“但在金砂城这一亩三分地上，她打一个喷嚏，确实比远在天边的圣女或活圣人的谕令更能让商人们抖上三抖。她是规则的执行者，甚至在一定程度上，是规则的制定者之一。”
“所以，”魏岚接过话头，语气依旧平淡，“给她一个无法拒绝的‘合理优惠’，让她觉得占了便宜，心情愉悦，远比为多赚几十个金币而让她心生芥蒂要划算得多。她高兴了，很多‘规矩’就会变得有弹性，很多‘流程’就会走得格外顺畅。”
艾拉似懂非懂地眨眨眼：“哦……就是让她高兴了，她就不来找我们麻烦了，还会给我们行方便？”
“可以这么理解。”莱瑟莉微笑着替魏岚总结，“用一点点看似让步的定价，换取一位地头蛇实权人物的初步好感与默认支持，这在任何地方的商业规则中，都是一笔极其精明的投资。更何况，店长并未真正损失什么。”
就在这时，那扇侧门又被推开了。
是冒险者。
打头的是个身材敦实、皮肤黝黑、留着络腮胡的矮人，穿着半旧的皮甲，背着一把几乎有艾拉那么高的双刃大斧。
他一进门就用力吸了吸鼻子，粗声粗气地嚷道：“嘿！就是这儿！‘常青之树’！这味儿对了！跟老汤姆吹的一模一样！有股子……树叶和魔法的清香！”
跟在他身后的是一个身材相对瘦高、穿着锁子甲、腰间挎着长剑的人类男子：“小心点，阿巴顿。这地方有点邪门。”
“邪门啥？这不比楼下那群臭烘烘的家伙挤在一起强多了？”第三个声音响起，清脆却带着一丝不耐烦。这是一个女性兽人。
魏岚看得眼皮子直跳。之前在艾斯特维尔港大半年，见到的奇幻种族加起来都没这一会儿功夫在沙漠分店见到的齐全。矮人、人类、兽人……这配置，基本上是把他上辈子产生的刻板印象全集齐了。
那矮人显然是个急性子，也没管同伴的提醒，蹬蹬蹬几步就走到吧台前，粗壮的手指在光洁的木质台面上敲了敲，声如洪钟：“喂！老板！听说你们这儿有种叫‘熔金破晓’的玩意儿，够劲？真的假的？给俺来一杯先尝尝！”
他身后的的人类男子无奈地叹了口气，按着剑柄跟了上来，目光警惕地扫过那些自动移动的藤蔓和悠闲坐在窗边的莱瑟莉，尤其是在莱瑟莉尖尖的耳朵上停留了一瞬，脸色变得有些微妙。
那个女性兽人则抱着胳膊，倚在门框上，鼻子微微抽动，似乎在分析空气中的气味。她的目光在魏岚非人的木质身躯上停留了片刻，眉头挑了挑，但没说什么。
