通往地面的路似乎比下来时漫长了许多。当众人终于穿过被魏岚固化的流沙通道，重新呼吸到沙漠夜晚清冷干燥的空气，看到漫天繁星时，许多囚犯再也忍不住，瘫坐在地，失声痛哭，或是仰望着星空，贪婪地呼吸着自由的空气。
安卡站在魏岚和莱瑟莉身边，深深鞠了一躬：“谢谢你们，又一次救了我和我的族人，还有大家。”
莱瑟莉连忙扶住她：“是我们该做的。接下来有什么打算？”
魏岚看着眼前这群虽然伤势痊愈、但依旧衣衫褴褛、惊魂未定的幸存者，又扫了一眼广袤无垠、危机四伏的夜色沙漠。放任他们自行离去，无异于让他们再次投入死神的怀抱。
他叹了口气，感觉这“闲事”管得有点超出预期。目光落在安卡身上：“能联系上你的部落吗？”
安卡摇了摇头，蜜色的脸上掠过一丝黯然：“我们被冲散时离预定草场已经很远，沙匪带着我们绕了很多路。现在具体方位都难以确定，通讯用的沙雀也……”
她没再说下去，但意思很明显。
莱瑟莉看向魏岚，碧绿眼眸中带着询问：“魏岚先生，金砂城是最近的安全点。拜金教团有责任和能力安置流民和受害者。只是……这么多人，在沙漠里长途跋涉，饮水和食物是最大的问题。”
所有人的目光都下意识地集中到了魏岚身上。
魏岚没说什么，只是再次抬起了手。
嗡——
细微的魔力波动以他为中心扩散开来。在众人惊愕的注视下，他身旁的沙地迅速隆起、变色，一株株翠绿的藤蔓以肉眼可见的速度破土而出，疯狂生长、蔓延，展开宽大的叶片。
紧接着，藤蔓上迅速结出一个个滚圆、硕大、表皮带着清晰墨绿纹路的果实。
不过短短几分钟，几十个饱满诱人的西瓜就堆成了一个小丘，散发着一股清甜的水汽，在这干燥的沙漠夜晚格外诱人。
“每人一个，应该够支撑到金砂城了。”
囚犯们看着那堆翠绿的果实，忍不住咽了咽口水。他们中不少人经历过干渴的折磨，深知水源在沙漠中的珍贵。
安卡更是眼睛一亮，看向魏岚的目光充满了好奇。她快步上前，拿起一个西瓜，入手沉甸甸的，指尖能感受到果皮下充盈的汁水。她熟练地用手刀在瓜皮上一磕，“咔嚓”一声，西瓜应声裂开，露出鲜红多汁的瓜瓤，清甜的气息瞬间弥漫开来。
“大家过来，分着吃！补充体力！”安卡高声招呼着，率先将裂开的西瓜分给身边几位虚弱的老人和孩子。
有了明确的目标和充足的水分补给，幸存者们的士气明显振作起来。人们分食着甘甜解渴的西瓜，感受着久违的活力重新注入身体。
幸存下来的三十多人，在魏岚和莱瑟莉的带领下，朝着金砂城艰难跋涉。
……
夜色已深，沙漠的寒气取代了白日的酷热，常青之树分店内灯火温暖。
店门被轻轻推开，门楣上的铃铛发出清脆的声响。
娜迪娅·金穗司铎站在门口，依旧是一身一丝不苟的沙色长裙，白金淡金色的长发在店内光线下泛着柔和的光泽。
她脸上带着那抹无可挑剔的微笑，目光落在吧台后方那张特制的藤编椅上。
“晚上好，魏岚店长。”娜迪娅的声音优雅依旧，缓步走近吧台，忍不住叹息一声，“每当您用这种方式通知我来店里一叙的时候，我就知道……我又要加班了。
“说吧，这次是沙匪又劫了哪支倒霉商队需要教团善后，还是您那位活力过剩的小店员又把哪个遗迹的顶棚给拆了？”
魏岚缓缓放下杯子，翡翠般的眼眸转向娜迪娅：“晚上好，金穗司铎。你的预感，一如既往地精准。”他顿了顿，补充道，“不过这次，事情稍微……大了那么一点。”
娜迪娅脸上的笑容不变，但眼神稍稍锐利了些：“哦？愿闻其详。能让您用‘大了一点’来形容的事情，我猜金砂城的守夜人今晚恐怕是没法安睡了。”
“守夜人睡不睡得着我不清楚，”魏岚语气依旧没什么起伏，“但你，还有你们拜金教团负责处理‘异常事务’的人，今晚估计是别想合眼了。”
他言简意赅地开始叙述，从莱瑟莉发现地脉异常开始，到探查外围节点，发现简陋的能量抽取装置和生物实验场，再到深入核心区域，目睹血祭现场，以及那四名湮灭祭司在他准备动手时暴毙。
最后提到那诡异的“圣骸”和被囚禁的三十多名幸存者，以及莱瑟莉和那位名叫安卡的沙雀部落少女正带领幸存者在返回金砂城的路上。
娜迪娅脸上的完美微笑一点点融化、凝固，最后变成“我就知道会这样”的无奈表情。
她抬手揉了揉眉心，仿佛这样能缓解那骤然袭来的头痛。
“沉眠沙丘……地脉侵蚀……活体血祭……上古‘圣骸’……还有四个把自己‘作’没了的湮灭祭司……”她每重复一个词，语气就更沉一分，到最后几乎是咬着牙念出来的，“魏岚店长，您管这叫‘稍微大了那么一点’？！”
