走廊里的景象让艾拉心头一沉。同样的积灰，同样的陈旧感，壁灯没有点亮，昏暗的光线不知从何而来，将一切都蒙上一层诡异的滤镜。
她像一道影子般滑出房间，贴着墙壁，向楼梯口移动。必须确认其他人的情况，尤其是老大在不在一楼……
就在她经过菲娜和科尔他们房间所在的走廊时，旁边一扇门也被极其缓慢地、无声地推开了一条缝。
一双警惕的琥珀色眼眸在门缝后与艾拉对上了。
是菲娜！
两人都从对方眼中看到了惊愕。菲娜打了个手势，示意艾拉稍等。
几秒后，她的房门完全打开，只见菲娜、科尔、伊莱娜和雷恩全都穿戴整齐，武器在手，脸上写满了紧张和困惑。
“冰棍儿？”科尔压低声音，难以置信地看着她，“你、你也在这鬼地方？”
艾拉瞪了科尔一眼，但现在实在没工夫计较自己的新外号：“所以现在是怎么回事？我们都梦游到这儿来了？”
菲娜摇了摇头，脸色凝重：“肯定不是梦游。我睡着后感觉浑身发冷，醒来就在这个……像是一百年前没人打扫的酒馆里了。”
伊莱娜小声补充：“我也是……感觉好奇怪，魔力好像在慢慢流失。”
雷恩握紧了盾牌，瓮声瓮气地说：“店长不在。我们检查过了，他的房间是空的，一楼也没人。”
一股寒意爬上众人的脊背。
他们五个，竟然在毫无察觉的情况下，一起被拖入了这个诡异的镜像酒馆！
“是诺克斯马尔密会搞的鬼？”科尔猜测道，“他们找到了我们酒馆的位置？”
“不可能。”艾拉立刻否定，“老大在这里布置了那么多手段，怎么可能被悄无声息地入侵还把我们全抓进来？”
众人短暂交换了信息，心情都沉重了几分。不是外部入侵，那就意味着问题可能出在内部，或者更糟，是某种他们无法理解的空间现象再次发生。
“先检查酒馆内部。”菲娜作为队长，迅速做出决定，“看看有没有什么异常，或者……留言。”
五人组成惯常的探索队形，艾拉打头，科尔和雷恩护住两翼，伊莱娜和菲娜居中策应，开始小心翼翼地搜索这间寂静得过分的“常青之树”。
一楼大厅与他们熟悉的酒馆布局几乎一模一样，只是所有家具都蒙着厚厚的灰尘，吧台上摆放的杯子空空如也，角落里那架老旧的点唱机也黯淡无光。
空气中弥漫着那股挥之不去的霉味和死寂。
“什么都没有。”科尔用剑鞘轻轻拨开一张桌子下的杂物，只激起一片尘埃，“连个脚印都没有，除了我们的。”
“去窗户那边看看。”菲娜指向临街的窗户，“至少弄清楚外面是什么情况。”
他们聚集到一扇最大的橱窗旁。玻璃上覆盖着厚厚的污垢，几乎不透光。
艾拉有些不耐烦，直接用匕首柄裹着衣角，用力在玻璃上擦了几下，刮开一小片相对清晰的区域。
众人凑近那模糊的视野。
窗外，是浓得化不开的灰白色雾气，如同粘稠的液体般缓慢翻滚，将能见度压缩到极低。然而，就在这有限的视野内，菲娜敏锐地辨认出了一些轮廓。
“看那条歪斜的房檐，”她压低声音，手指隔着玻璃虚点，“还有旁边那个突出的、像被砍了一半的石头柱子……那是‘驼铃旅社’的后墙。”
科尔也眯起眼，脸几乎贴在冰冷的玻璃上：“对！虽然破得快塌了，但那条街的走向，就是咱们金砂城西区的主干道！”
尽管被浓雾和极致的破败所笼罩，窗外那死寂的街景，依然能看出与他们所熟知的城市有七八分相似。
“外面……看起来就是金砂城，但好像被废弃了几十年一样。”伊莱娜小声说道，眼睛里充满了不安，“我们要不要……出去看看？”
“太危险了。”菲娜立刻摇头，琥珀色的眼眸中满是警惕，“我们对这里一无所知。那些雾气有没有毒？会不会隐藏着敌人？在这种未知环境里贸然离开相对熟悉的酒馆，不是明智之举。”
“难道我们就一直待在这里干等？”艾拉不耐烦地用手指敲打着冰凉的玻璃，发出轻微的“叩叩”声。
她冰蓝色的眼眸扫过同伴们：“原地困守，等来的可不一定是援军，更有可能是敌人。”
艾拉抬起手腕，晃了晃那个散发着微弱但稳定翠绿光晕的手环：“再说了，老大不是给了这个吗？怕什么？
“他肯定知道我们出事了，说不定正在想办法。但我们也不能真像个等着被救的包袱一样，缩在这里一动不动吧？”
科尔握紧了手中的剑，显然被艾拉说动了：“冰棍儿说得对！出去探探情况，总比在这里瞎猜强！万一能找到出去的路呢？”
雷恩沉默地点了点头，用行动表示支持。
菲娜看着跃跃欲试的艾拉和科尔，又看了看同样面露犹豫之色的伊莱娜和雷恩，知道无法说服他们。
她叹了口气，妥协道：“好吧，我们可以尝试探索紧邻的区域，但绝不能深入雾气，一旦发现任何异常，立刻退回酒馆。一切以安全为重。”
