伊莎贝拉心中暗叹一口气。
拜金教团的内部防卫，竟然松懈到能让这种级别的敌人悄无声息地潜入核心区域，甚至可能不止一人……
“你们能在金砂城如此来去自如，”伊莎贝拉语气带着冰冷的讽刺，“看来拜金教团这些年，光是忙着数钱，把最基本的安保都忘得一干二净了。真不知道你们在他们内部，到底安插了多少双‘眼睛’。”
那终焉使徒发出低沉的笑声，既不承认，也不否认，仿佛很享受这种猜疑的气氛。
“金砂城很大，也很复杂，司铎大人。有光的地方，自然就有影子。有些人追求永恒的财富，而有些人……则向往最终的宁静。各取所需罢了。”
他缓缓抬起一只手，灰白色的能量在他苍白的手指间如同活物般缠绕，语气带着一种闲聊般的随意：
“至于‘眼睛’和‘耳朵’……您认为，是那些被金币收买的人更可靠，还是那些早已对这片充斥着欲望与交易的沙漠感到绝望，转而向往真正‘宁静’的灵魂更值得信赖呢？”
伊莎贝拉眼神微冷：“所以，你们是利用了人心的弱点，而拜金教团对此竟毫无察觉？还是说，他们察觉了，却因为内部的倾轧或无能，放任了你们的渗透？”
“重要吗？”终焉使徒轻笑一声，那笑声空洞而诡异，“过程如何，于我们而言并无意义。重要的是结果——娜迪娅·金穗司铎此刻正在一个更适合‘交谈’的地方。
“而您，尊贵的活圣人，也被暂时‘留’在了这里。这就足够了。”
伊莎贝拉注意到侧后方小巷中，拜金教团的人正在悄无声息地组织疏散，她需要为她们争取更多时间。
于是，她顺着对方的话继续道，试图套取更多信息：
“将她带入那个空间？你们以为困住她，就能阻止教团清剿地下的行动？还是说，她的存在，本身对你们那个正在‘贴近’现实的幽灵城构成了某种威胁？”
终焉使徒周身的虚无能量微微波动了一下，似乎对伊莎贝拉提及“贴近”这个词有所反应，但他很快恢复了那副掌控一切的姿态：
“威胁？不，活圣人阁下，您高估了个体在宏大‘进程’中的作用。金穗司铎是一位优秀的管理者，她的价值在于其身份和所知，而非其力量。
“至于地下的清剿……那不过是喧嚣的表象。当真正的‘宁静’降临之时，所有的挣扎与呐喊，都将归于虚无。”
他仿佛很乐于进行这种对话，这既能拖延时间，也能在精神上施加压力。
“就像此刻，您明明拥有足以照亮这条街道的力量，却不得不顾忌那些躲在阴影中、瑟瑟发抖的凡人，以及他们赖以生存的脆弱建筑。这就是‘存在’的负累，伊莎贝拉阁下。而‘虚无’，从无此烦恼。”
伊莎贝拉紧握着光铸权杖，圣光在她周身稳定地流转，如同不可逾越的壁垒。
“拖延时间，这就是你的任务，对吗？”伊莎贝拉的声音清冷，带着看穿一切的锐利，“让你的同伙在镜像空间里能不受打扰地‘工作’。但你有没有计算过一个最大的变数？”
终焉使徒的无面面具微微偏转，空洞地“注视”着她，灰白色的能量在他指间平稳缠绕，似乎在示意她继续说下去。
“魏岚。”伊莎贝拉吐出这个名字，仔细观察着对方的反应，“你们似乎很忌惮他。忌惮到宁可派出终焉使徒也一定要阻止他得到消息。但你们是不是忘了，或者说，低估了他留在这里的‘耳目’？”
她微微抬起权杖，杖尖轻点旁边墙壁缝隙里一簇在圣光映照下显得格外青翠的、不起眼的苔藓。
“这整座城市，只要存在植物的地方，都可能成为他的眼睛和耳朵。你们在这里与我，一位‘活圣人’，进行着如此规模的能量对峙，产生的波动如同黑夜中的灯塔。你真的认为，这会吸引不到他的注意吗？”
那终焉使徒周身的虚无能量似乎凝滞了极短的一瞬，但他很快恢复了那副掌控一切的姿态，甚至发出一声低哑的、仿佛金属摩擦般的轻笑。
“有趣的推测，活圣人阁下。您对那位‘异数’的评价一如既往地高。”
他缓缓抬起一只手，灰白色的能量如同有生命的雾气般在他指尖缠绕、舞动。
“然而，我的职责，仅限于此刻，此地。确保这场‘对话’能够不受干扰地进行下去。至于其他层面的博弈……自有同僚应对。”终焉使徒的语气带着一种令人恼火的随意，“这并不影响我此刻站在这里，与您共享这片……逐渐归于宁静的夜色。”
伊莎贝拉眼神微沉。对方显然对她的试探无动于衷，并且明确表示不会透露任何关于他们如何应对魏岚的信息。
这种滴水不漏的态度，反而更说明了诺克斯马尔密会对魏岚的存在确有防备，甚至可能已经采取了相应的牵制措施。
圣光与虚无的能量在寂静的街道上无声地角力，空气仿佛凝固，每一次呼吸都带着沉重的压力。
伊莎贝拉能感觉到，对方并不急于进攻，他的目的就是拖延，将自己牢牢钉在这里。
她心中飞快计算着时间，祈祷拜金教团和圣光教会的援军能尽快完成部署，更寄希望于那个潜在的变数——魏岚——能够察觉到此处不正常的能量对峙。
