一场看似寻常的经济案件部署会议结束后，所有人都离开了，只有高振海被他单独留了下来。
“组织决定，提前唤醒g - 09b。”韩警督背对着高振海，看着窗外的城市夜景，语气平淡得像在谈论天气，“你的任务，是确保原版载体在七日之内‘自然消失’。”
高振海的身体僵了一下，镜片后的眼睛里闪过一丝犹豫：“部长，如果……她不肯配合呢？”
韩警督缓缓转过身，镜片反射着冰冷的光。
“那就让她亲眼看着李炎死在她面前。”他淡淡地说，“研究报告你比我更清楚，极致的悲痛是最高效、最完美的催化剂。我们需要的是一个彻底觉醒的神，而不是一个留恋人间的半成品。”
监控画面之外，工匠坊的操作台前，李炎的眼底映着同一片画面。
他通过事先植入会议室通风管道的微型窃听器，将这场对话一字不漏地录了下来。
当听到韩警督最后一句话时，他缓缓闭上了眼睛，指节因为用力而捏得发白。
他身后，高晴烟安静地站着，仿佛一尊没有生命的雕像。
“都听到了？”李炎没有回头。
“嗯。”她的声音很轻，却异常平静。
李炎深吸一口气，重新睁开眼，转身面对她。
他启动了工匠坊的全息投影，一面巨大的光墙在两人之间展开。
一条以时间为轴的线索链清晰地浮现出来，上面标注着一个个血色的节点：母亲林婉清的觉醒实验、苏老的赴死、夜莺复制体的培育计划、地下湖的“活体冷藏库”、以及刚刚获取的“七日之期”。
这是一条由谎言、牺牲和阴谋构筑的死亡时间线，而所有的线索，最终都指向了她。
“晴烟，”李炎的声音沙哑而沉重，他看着她的眼睛，一字一顿地说，“接下来我要做的事，可能会让你恨我。”
高晴烟静静地看着光墙上属于自己的命运图谱，脸上没有恐惧，也没有悲伤。
她忽然笑了，那笑容像冬日里破冰的阳光，带着一丝决绝的暖意。
“李炎，只要你还在费尽心思地骗我，就说明你还想护住我。”她摇了摇头，“我不会恨你。”
他沉默了许久，仿佛用尽了全身的力气，才终于说出了那个残忍的计划：“我要让全世界都相信……你已经死了。”
高晴烟的瞳孔猛地一缩，但那震惊只持续了不到一秒。
随即，她脸上的笑容反而更加灿烂了。
“好啊，”她说，“那记得给我办一场体面的葬礼——最好，就在天元街美食城门口。”
黎明时分，城市尚未从沉睡中苏醒。
一辆黑色的殡仪车悄无声息地从下城区的一间废弃仓库驶出，缓缓汇入空旷的街道。
车内并没有冰冷的棺木，只有一个经过特殊改造的夹层。
高晴烟蜷缩在狭窄黑暗的空间里，怀中紧紧抱着那只金色的布偶，它的纽扣眼睛在黑暗中闪着微光。
李炎站在冰冷的车顶上，晨风吹动着他的衣角。
他目送着那辆车，像一道黑色的影子，坚定地朝着港口区的方向驶去。
他知道，那里有一艘早已安排好的货轮，将载着“高晴烟的尸体”和她本人，驶向一片无人知晓的海域。
直到车辆彻底消失在视野的尽头，他才缓缓举起手腕，按下了追踪器上的一个按钮。
下一秒，全城数以百计的摩天大楼电子屏、公交站台广告牌、地铁滚动屏幕，在同一时刻被强制切换了画面。
一则寻人启事瞬间覆盖了所有的商业广告，黑底白字，醒目而冰冷：
【寻人启事：高晴烟，青年女性，于昨日在朱雀峰祖宅附近失踪，失踪前身穿米色风衣。
本人患有严重抑郁史，情绪不稳定。
如有任何线索，请立即联系韩警督，电话……】
他亲手将她藏起，又亲手将她推到了风暴的中心。
也就在同一时刻，在城市地底深处，那个被高氏集团标记为“特殊温控实验室”的所在，一扇锈迹斑斑的巨大圆形铁门，忽然发出了剧烈的震动。
门缝中透出幽蓝色的光芒，冰冷的机械合成音在空旷的地下空间里缓缓响起，每一个字节都带着金属的摩擦声：
【“新纪元”预案，启动倒计时：167小时59分59秒。】
一个全新的倒计时，开始了。
