雨水顺着后座破碎的车窗缝隙渗进来，打在李炎翻卷的皮肉上。
那种痛感不像是锐器切割，倒像是有一把粗盐直接撒进了神经束里——咸涩刺辣，带着铁锈味的灼烧感，每一次呼吸都牵扯出细密的电流，在溃烂边缘噼啪跳动。
李炎蜷缩在那辆早已报废的捷达巡逻车后座，没有去管正在失温的身体，而是盯着手腕上那层极淡的蓝色荧光。
系统界面忽明忽暗，像是个接触不良的老灯泡，滋滋声混着雨滴砸在铁皮顶棚的钝响，一下，又一下，像垂死者的心跳。
“疼好啊。”
他扯动嘴角，因为失血过多，这个笑容显得有些僵硬，“疼说明神经还没断，说明老子还是个活人。”
他从贴身口袋里摸出那枚沾着体温和血迹的终端芯片——指尖触到金属边缘时，微微发烫，仿佛还裹着滨河医院服务器机房里那股干燥静电的余温。
这玩意儿是从滨河医院那个叫“上帝之脑”的服务器里硬抠出来的，现在成了唯一的钥匙。
李炎没有犹豫，反手将芯片直接插进了车内那台落满灰尘的警务通终端——这是警局内网唯一的物理硬接口，只有维修部那帮老烟枪知道这台报废车还没断网。
滋滋。
屏幕跳闪了两下，绿色的代码流像瀑布一样刷过，随即撞上了一堵红墙。
【访问拒绝：防火墙版本 ver.9.0】
【需要权限等级：三级（支队长及以上）】
他盯着屏幕上跳动的【访问拒绝】字样，瞳孔突然缩成针尖——
那串绿色代码瀑布的末尾，竟混着一行极淡的灰字：st_login: zhao_tie_zhu_2023-04-17_03:22`
是赵队上次维修这台警务通的时间。
原来这扇门，从来就不是锁着的。
“那就别走后门。”
李炎拔出芯片，在衣角上用力擦了擦上面的金手指触点，动作粗鲁得像是在擦一把生锈的扳手，“机器只认代码，但有些门，是人开的。”
他从那部已经碎了半个屏幕的手机通讯录里，翻出了一个根本不需要备注的号码。
那个号码在他的前世今生里，都属于同一个人——和三年前他踹开审讯室门，把浑身是血的自己拽出来时，一模一样。
没有犹豫，拨通。
“嘟……嘟……”
盲音响了六声。
“哪位？”
声音粗粝，带着被吵醒的恼怒和常年吸烟留下的烟嗓，话筒里还残留着打火机刚燃起的硫磺气息。
“是我。”李炎的声音很轻，却很稳，“赵队，我在地下二层，c区那个漏水的角落。给我十分钟，或者，带一副手铐下来。”
电话那头陷入了死一般的沉默。
只有打火机点燃烟草的“咔哒”声，在这死寂的雨夜里，顺着无线电波清晰地传了过来——那声音干涩、短促，像一块砂纸刮过生锈的铁皮。
几公里外，朱雀峰。
地窖里的空气已经干燥到了极致，仿佛所有的水分都被那块石碑吸干了，吸得人喉头发紧，鼻腔里泛起细微的尘粉感。
高晴烟的手指在粗糙的纸面上摸索。
她看不见，但指腹能感知到纸张上那些细微的凸起——那是她用盲文笔刀，一刀一刀刻下的“剧情”，刀痕深浅不一，边缘微毛，蹭过皮肤时带着轻微的刺痒。
“第五章：我们不是结局，是开始。”
她在心里默念着这句话，手指抚过那行刚刻下的凹痕，指腹传来纸纤维被压陷的柔韧回弹。
指尖突然传来一阵灼烫。
那块一直死气沉沉的“戌”字玉佩残片，像是感应到了什么，竟然自动吸附到了日记本上。
没有光，只有热量——一股沉甸甸的暖流，顺着指尖直冲腕脉，像握住了刚离炉的铜钱。
玉佩在纸面上缓缓移动，像是一只无形的手在牵引，顺着那些盲文的纹路，烫出了焦黑的痕迹——青烟袅袅升起，带着熟纸与松脂混合的微苦气味。
高晴烟侧过头。
虽然眼前是一片漆黑，但她听到了。
那是一种只有她能听到的声音——几公里外的钟楼内部，那些原本按照既定频率运转的巨大齿轮，突然出现了极其细微的卡顿。
那种节奏乱了。
就像是一个原本精密运转的程序，被突然插入了一行无法识别的病毒代码。
“他们在害怕……”
她嘴角微微上扬，手指沾着伤口里渗出的血，在那行盲文的末尾，重重地按了一个指印。
血滴没有晕开，而是像火油一样瞬间燃烧。
火焰并未向上腾起，反而顺着盲文凹痕向内坍缩，钻进纸纤维的缝隙里。
高晴烟听见了——那不是燃烧声，是无数个“她”在同时翻动书页的沙沙声。
这座城市，本就是她写下的第一页草稿。
那一瞬间，血滴燃烧的热浪尚未散尽，一股无形的波纹以地窖为圆心，无声地撞向了这座沉睡的城市。
地下停车场的铁卷门发出令人牙酸的摩擦声——金属扭曲的呻吟，混着锈屑剥落的簌簌轻响。
一束远光灯刺破黑暗，直直地打在李炎脸上，强光灼得眼球发烫，视野边缘炸开一片白噪。
李炎下意识地眯起眼，抬手挡光，掌心被灯光烤得微微发干。
车门开了，一双穿着旧式警用皮靴的脚踩进积水里，水花溅起时带着淤泥的腥气和铁锈的冷腥。
赵铁柱手里没拿枪，也没拿手铐，只是手里夹着半截没抽完的红梅烟——烟丝焦黄，烟头明明灭灭，一缕青白烟气在潮湿空气中缓缓盘旋。
他看着那个缩在废车后面、浑身是血、像个从地狱里爬出来的恶鬼一样的年轻人，夹烟的手指微微抖了一下，烟灰簌簌落下，落在他沾着泥点的裤脚上，烫出几个微小的焦斑。
“全城的通缉令都在找你。”
老赵的声音很闷，“陆振东说你是内鬼，杀了三个嫌疑人，还炸了龙脊山的变电站。”
“队长信吗？”李炎扶着车门，极其艰难地站起来，腿骨发出的脆响在空旷的停车场里格外刺耳——像枯枝被生生拗断，又似冰层在脚下寸寸龟裂。
赵铁柱没说话，只是盯着他的眼睛。
“我不是来辩解的。”
李炎从兜里掏出一个被防水袋层层包裹的u盘，扔了过去，“这里面是苏瑶死前留下的运输线路图，还有那份真正的受贿名单。那些人披着警服杀人，而真正想保护这座城市的，现在都在通缉名单上。”
u盘在空中划出一道弧线，被赵铁柱稳稳接住。
