当秘书小刘第二次出现在周家大院门口时，脸上那股子倨傲早已荡然无存，
他不再是那个高高在上的厂长秘书，反倒像个揣着香火钱、前来朝圣的虔诚信徒。
他双手紧紧攥着三十块钱，那钱被手心的热汗浸得有些发软，像是捧着一道滚烫的圣旨。一路小跑过来，连自行车都忘锁，任由它“哐当”一声倒在泥地上。
“六……六爷！”
人未到，声先至。那声音里，带着不易察的颤抖。
周野依旧歪在院里那张吱吱呀呀的摇椅上，身上盖着张薄毯，双目微阖，仿佛已经入定。
他只是从鼻腔里，几不可闻地“嗯”一声，算是听见。
那副油尽灯枯的德行，在小刘眼里，却成高深莫测的仙风道骨。
他三步并作两步冲到跟前，腰不自觉地弯成九十度，脸上硬挤出的笑容比哭还难看。
“六爷！神了！您那果子，真真是神物啊！”
小刘的声音激动，唾沫星子横飞：“我们杨厂长，几十年的老慢支，就您那仙果，‘咔嚓’一口下去……嘿！人当场就精神了！他说那嗓子眼儿里，跟让冰刀刮过一遍似的，几十年的浓痰，一口就顺出来！现在啊，正在办公室里吼《国际歌》呢！调都不带跑的！”
他一边说，一边将那三十块钱，小心翼翼地放在周野手边的石桌上，
“六爷，这是三十块钱！我们厂长说，求您老人家再开恩，匀我们三个仙果！价钱……价钱您说了算！”
周野心里那根叫“舒坦”的弦儿，被这记精准的马屁拨得“嗡嗡”作响。他终于舍得掀开眼皮，那双黑漆漆的眸子，扫一眼桌上那三张“大团结”一眼。
“三个？”他声音不大，轻飘飘的，却让小刘心头猛地一跳。
“是……是……”小刘点头如捣蒜。
周野却摇了摇头，那动作，慢得像电影里的慢镜头，每一个细节都透着不容置疑的意味。
“第一个苹果，十块。那是‘问路钱’，是敲门砖，是给你家厂长一个尝鲜的机会，看看我周老六的东西，到底值不值得他惦记。”
他的声音不大，一下下敲在小刘的心坎上。
“现在，他既然已经敲门，进了我这道坎儿，那就要守我这里的‘规矩’。”
规矩？！
小刘的脑子“嗡”的一声，一片空白。买个苹果，还有规矩？
周野的嘴角，勾起一抹意味深长的弧度，那笑容看得小刘心里直发毛。
“从今天起，我这苹果，二十块一个。而且，像杨厂长这个级别，一天，只配享用一个。多的，没有。”
“轰——！”
这话，比刚才李站长开吉普车来还震撼！
二十块一个！一天还只能买一个！
这哪里是卖苹果？这分明是在发放一种……资格！一种特权！
小刘脸上的笑容僵住，冷汗顺着鬓角就淌下来。他脑子飞速旋转，试图理解这匪夷所思的规矩背后，到底藏着什么玄机。
涨价？不对，如果只是为钱，他大可以直接要高价，没必要限制数量。
这是……这是在拿捏！是在吊着厂长！
他瞬间就想通了！这周老六卖的根本不是苹果，他卖的是“健康”，是“人情”，是让杨厂长每天都得惦记着他的一根线！只要这条线不断，周家在秦家峪，就等于有了一个通天的靠山！
高！实在是高！
这手腕，这心机，别说他一个秘书，就是杨厂长亲自来，怕是也得被拿捏得死死的！
想通此节，小刘背后的寒毛都竖起来了，看向周野的眼神，从敬畏，变成恐惧。
“那……那这……”他指着桌上剩下的十块钱，舌头都大了。
周野的目光，终于从他脸上移开，重新落回远处光秃秃的树杈上，语气淡漠得像在谈论天气。
“大冷天的，让你跑这一趟，不容易。剩下的，拿去喝碗热茶，暖暖身子。”
！！
小刘浑身一震，一股狂喜的电流从脚底板直冲天灵盖！
这十块钱这哪里是茶水钱？这分明是封口费！是信息费！是……是将他纳入“自己人”的投名状！
他明白，从他收下这十块钱开始，他就不再仅仅是杨厂主的秘书，他更是周六爷安插在厂里的一颗钉子！
“谢……谢六爷！谢六爷赏！”小刘激动得差点跪下，他手忙脚乱地拿起一张“大团结”揣进自己兜里，动作快如闪电，生怕对方反悔。然后又将剩下的二十块，恭恭敬敬地推到桌子中央。
周野从头到尾，都没碰那钱一下，甚至连身子都没坐直。
他就那么歪着，冲屋门口喊一嗓子：“大哥，出来收钱。”
大哥周山“诶”一声，放下手里的活计，走过来，从桌上拿起那两张崭新的“大团结”，看都没看，就直接揣进兜里。那股子习以为常的淡定，更让小刘坚信，这周家，水深不可测。
周山转身，从筐里挑个品相最好的，递给小刘。
