秦家峪的辉煌，像腊月里升起的红日，光芒万丈。
但这光，穿过层层山峦，照到一百多公里外的南锣鼓巷95号四合院，就变成一根烧红的铁钎，烙在每个人的心尖上。
疼，还冒着浓浓的酸气儿。
傍晚，三大爷阎埠贵揣着一份《京城日报》，跟捧着圣旨似的，一头扎进中院，嗓门吊得比唱戏的还高。
“各位街坊，秦家峪要出一位惊天动地的大人物！”
他这一嗓子，各屋的门帘跟商量好似的，哗啦啦全掀开。
“《深山藏‘鬼谷’，一门十六杰》……啧啧，青年教育家！说的就是周家那个老疙瘩，周野！”
这消息像一颗炸雷，在小小的四合院里炸开。
“呸！黑心的烂货！发财就忘本！”贾张氏第一个从屋里冲出来，一口浓痰吐在地上，三角眼怨毒地扫视着，“当初是谁家给他送的棒子面，现在抖起来？德不配位，必有灾殃！”
后院，二大爷刘海中黑着脸，背着手，官架子十足地走出来，冲着屋里就吼：“刘光天！刘光福！你们俩兔崽子给我滚出来！瞅见没！人家周野都成教育家，你们再瞅瞅你们！你们要有人家一半的尿性，我现在都是副厂长！”
嫉恨的诅咒、贪婪的邀功、无能的狂怒……各种声音交织在一起，整个中院酸气冲天，像个打翻了的巨大醋坛子。
就在这时，一个消瘦落魄、几乎脱相的身影，从大门外一瘸一拐地蹭进来。头发乱糟糟的，中山装也换成满是补丁的破棉袄，正是前不久刚从北大荒“病退”回来的许大茂。
他听着院里的议论，眼中没有往日的阴狠，取代的是一种溺水者抓住最后一根稻草的、近乎疯魔的希望。
他“噗通”一声，竟直挺挺地跪在院子中间，把所有人都吓一跳。
“各位老街坊，我许大茂……求你们啦！”他声音嘶哑，额头重重磕在青石砖上，发出闷响。“我听说……周野现在是通天的大人物，能让首长都点头。我那亲侄子志强，得了血癌，医院说没救……他是我们老许家唯一的根啊！”
他抬起那张涕泪横流的脸，眼中满是血丝：“我不是去攀富贵，我是去给他磕头，求他一句话，给他当牛做马，求他救我侄子一命！我听说他有通天的本事！”
院里安静下来。贾张氏眼珠一转，觉得这是个由头，立刻拍着大腿喊道：“对！他必须管！当初要不是我们家媳妇，他早饿死！走，大茂，我们给你作证去！”
阎埠贵和刘海中对视一眼，也觉得这是个机会，立刻附和：“同去，同去！于情于理，他都得拉你一把！”
……
第二天，天刚蒙蒙亮。
许大茂、贾张氏、阎埠贵，这三位“京城代表团”，凑半天凑出几张皱巴巴的毛票，坐着长途汽车，转牛车，又徒步走十几里尘土飞扬的山路，终于在傍晚时分，灰头土脸地摸到秦家峪村口。
眼前的景象，让他们集体失声。
记忆中那个破败的山村不见。取代的是一条用青石板铺就的宽阔大道，直通村子深处。路两旁是崭新的青砖瓦房，屋顶上铺着油亮的琉璃瓦，在夕阳下闪着光。
而在村子最深处，地势最高的地方，赫然矗立着一座气派非凡的五进大院。朱漆大门，铜环兽首，门口两头半人高的石狮子威风凛凛，门楣上一块黑底金字的巨大牌匾，龙飞凤舞地写着三个大字——卧龙居！
“我的乖乖……”阎埠贵腿都软了，扶着路边的树才没坐下去。这哪里是农村大院，这分明是旧社会王爷府的规制！
贾张氏二话不说，一屁 股坐地上，酝酿好的哭腔张嘴就来：“哎哟喂，我活不了啦！这天杀的周家，发财就不认穷亲戚啊！想当初……”
她刚嚎两句，扛着锄头下工的村民就围过来，指指点点：“这几个要饭的打哪儿来的？怎么跑咱们卧龙居门口撒野？”
就在这时，“卧龙居”的大门“吱呀”一声打开。走出来的正是扛着锄头，一身泥土气息的大哥周山。他看着门口这三个奇形怪状的人，眉头拧成疙瘩：“干啥的？”
许大茂连滚带爬地冲过去，又是一个猛子跪在周山面前：“大哥！周山大哥！我是南锣鼓巷的许大茂！我不求别的，我给周先生磕头，求他救命啊！”
周山看清来人，那眼神就像在看一坨刚从茅房里捞出来的东西，把锄头往青石板上重重一顿：“你谁啊？我们家老六忙着呢，没空。哪儿来的回哪儿去。”
说着，就要关门。
“哎，别啊！”贾张氏一个饿虎扑食，死死扒住门缝，“我们是穷亲戚！他不能发财不认人！”
“我真的会谢，”跟在周山身后的侄女周红梅翻个大大的白眼，“这哥们儿主打一个真诚是吧？”
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