“这是老李，农业站的，咱们乡的老黄牛，他也联系几个村，以后下村可以多请教他……”
“这是小张，刚考进来的公务员，年轻人有干劲……”
“财政所的钱所长……”
“这位是刘副乡长，主要分管农业农村这一块，以后你联系的村，工作主要向刘乡长汇报……”
同事们反应各异。老李这样的本地干部笑容朴实，带着好奇打量着他；小张这样的年轻人则有些拘谨和疏离，礼貌地点头问好；像钱所长这样的中层干部，笑容客气但带着审视，言语间保持着距离；刘副乡长只是淡淡地点了下头，说了句“欢迎，以后多跟老李他们学习”，就继续忙自己的事了。
秦赐一一颔首回应，话不多，但将每个人的神态、语气尽收眼底。这是一种本能，快速评估环境、识别潜在风险或盟友。
下午没什么具体工作安排，王主任给了他一些过去的文件资料，特别是关于山边村和山湖村的基本情况、历年工作总结等，让他“熟悉情况”。秦赐快速翻阅着，大多是一些常规的会议纪要、政策传达、农业统计数据，枯燥乏味。他的电脑技术在这里似乎毫无用武之地，乡政府的电脑老旧，网络时断时续，最多只能处理一些简单的文档。
下班时间一到，同事们陆续离开。秦赐没有急着回宿舍，而是信步在乡里走动。
小镇确实宁静。主街上店铺陆续打烊，炊烟袅袅，老人们坐在门口聊天，孩子们追逐打闹。河水缓缓流淌，夕阳给小镇镀上一层暖金色。这一切，与他过往的铁血生涯仿佛是两个世界。
然而，他的目光很快捕捉到一些不协调的细节。
小镇边缘，有一家名为“塔山矿业办事处”的三层小楼，看起来并不起眼，但楼外安装了不止一个高清摄像头，秦赐认出那是某个以昂贵和稳定着称的国际安防品牌的最新款，几个摄像头的覆盖范围经过精心计算，存在重叠，几乎消除了所有监控死角。门口的值班室里，坐着的人身形壮硕，眼神锐利，不像普通的保安，倒有几分职业警卫的架势。更关键的是，那人站立的位置看似随意，实则恰好封堵了从几个主要方向接近大楼的最佳观察和行进路线。一辆黑色的越野车从办事处院子里驶出，轮胎上沾着不属于附近道路的深色泥泞。他注意到地图上，这个办事处的位置，似乎正处于通往山边村和山湖村方向的岔路口附近。
夜晚，秦赐躺在坚硬的木板床上，能听到远处偶尔有重型车辆经过的声音，低沉而有力，并非乡间常见的农用车或小卡车。声音的方向，大致也是朝着山区，也就是山边村和山湖村所在的方向。
这些细节，在普通人眼中或许微不足道，但在秦赐这位前特种部队队长看来，却如同平静湖面上投下的石子，漾开了圈圈疑虑。
一个偏远乡镇的矿业办事处，需要这样的安保级别？那些深夜行驶的重型车辆，运送的是什么？来自哪里？去往何处？是否与自己即将要联系的这两个山村有关？
他心中的警觉被悄然触发，但多年的训练让他习惯性地按捺不动。他只是默默地将这些异常记在心里，如同拼图一般收藏起来。看来，这联系村子的工作，或许并非完全是闲棋冷子，可能让他有机会更接近某些真相。
这里，似乎并非他想象中的那个可以彻底遗忘过去的避风港。空气中的草木清香之下，仿佛隐隐浮动着一丝别的什么味道。
危险？还是秘密？
秦赐闭上眼睛，呼吸平稳，但大脑却如同最精密的仪器，开始无声地运转起来。山边村，山湖村，塔山矿业……这些名字在他脑海中初步联系了起来。
